Larry Thomas
Die Hauptstadt (Annapolis, MD)
Im Laufe von nur wenigen Tagen im vergangenen Monat erlebte unsere Region eine beispiellose Reihe von Naturkatastrophen.
Während ein seltenes Erdbeben keine Verletzungen oder ernsthaften Schäden verursachte, verursachte Hurrikan Irene Todesfälle und Zerstörungen in Milliardenhöhe. Doch beide Ereignisse störten die Kommunikationsleitungen für Millionen in unserer Region. Darüber hinaus unterstrichen beide, dass das Radio in öffentlichen Notfällen immer noch der zuverlässigste Weg ist, um auf wichtige Informationen zuzugreifen.
Radio bleibt erreichbar, wenn andere Kommunikationsmodi in Notfällen ausfallen. Als Millionen von uns während des schockierenden Erdbebens ihre Häuser und Büros evakuierten, versuchten wir erfolglos, unsere Smartphones zu benutzen, um unsere Lieben zu erreichen und genau herauszufinden, was passiert war.
Aber wir wurden durch fehlgeschlagene Mobilfunksignale behindert, ein vorhersehbares Ergebnis der Überlastung der Benutzer in einer Krise. Ich konnte nur zuverlässige Informationen von einem lokalen Radiosender erhalten. Diese Informationen wurden an Facility Manager und Mitarbeiter der Heimatschutzbehörde weitergeleitet, da unser Notfallpersonal keinen Zugang zu Mobilfunknetzen und Festnetzkommunikation hatte. Alle diese normalen Kommunikationskanäle waren überlastet und unzuverlässig.
Nach Irene verloren mehr als eine Million Kunden in Washington, D.C. und 850.000 in Maryland die Stromversorgung und alle damit verbundenen Kommunikationsgeräte. Die Behörden für öffentliche Sicherheit wissen, dass Radio die zuverlässigste Informationsquelle ist, Deshalb ist ein batteriebetriebenes Radio so wichtig und immer Teil eines Vorbereitungskits, das von jeder Organisation empfohlen wird, von lokalen Agenturen bis hin zu FEMA und Rotem Kreuz.
Trotz der eindeutigen Relevanz des Radios für unsere Sicherheit bei Naturkatastrophen befürworten einige eine Politik, die seine Reichweite einschränken würde. Insbesondere setzt sich die Plattenindustrie für eine Leistungssteuer auf Sender ein, die Gebühren für das Abspielen von Songs von Labels erheben würde. Radiosender zahlen bereits Lizenzgebühren an Musikverlage und Songwriter, und diese neue Steuer wäre eine Belastung für Sender, die bereits unter finanziellem Druck stehen.
Radiosender arbeiten unter engen Margen; Daher wird jede nachteilige Änderung der Richtlinien die Fähigkeit der Sender beeinträchtigen, im Geschäft zu bleiben. Sie dienen nicht nur als Lebenselixier der Notfallkommunikation, sondern bieten auch Arbeitsplätze und spielen eine tägliche Rolle im Leben ihrer Gemeinden. Es gibt allen Grund, den Fortbestand von Radiosendern zu unterstützen, anstatt sie in Gefahr zu bringen, insbesondere nach einer Rezession und Naturkatastrophen.
Glücklicherweise wurde die Leistungssteuergesetzgebung in dieser Sitzung nicht offiziell im Kongress eingeführt. Aber die Gesetzgebung könnte dank der Beharrlichkeit der Plattenindustrie noch kommen. Es liegt nun an unseren Vertretern auf dem Capitol Hill wie den Vertretern Steny Hoyer und Chris Van Hollen, die Verbindung des Radios mit der öffentlichen Sicherheit zu verstehen und gegen die Politik zu kämpfen, die dazwischen liegen würde.
Der Local Radio Freedom Act ist eine Resolution, die als Gegenmaßnahme zur Leistungssteuer dient und daher die ideale Gesetzgebung für die Anhänger des Radios ist.
Lokalfunk ist für lokale Gemeinschaften am wichtigsten für mehr als nur Notfallansagen und Kommunikation bei Katastrophen. Sie bieten eine Möglichkeit für normale Community-Nachrichten und Aktivitäten wie lokale Sportarten, Community-Events, besondere Ereignisse, lokale Geschäftswerbung, etc. Wo würde das passieren, wenn das lokale Radio nicht verfügbar wäre?
In Maryland haben wir das Privileg, mutige und kompetente Ersthelfer und Führungskräfte zu haben, die in der Lage sind, uns durch die nächste Naturkatastrophe zu führen, so wie sie es bei einem mächtigen Hurrikan und einem Erdbeben aus heiterem Himmel getan haben.
Aber wie die Aufzeichnung dieser jüngsten Ereignisse zeigt, kann dies nicht ohne Radio geschehen. Katastrophenkommunikation hängt letztendlich von einem todsicheren Signal ab, das zugänglich ist, und Radio bietet dies.
Während wir uns auf das vorbereiten, was als nächstes auf uns zukommen könnte, ist es wichtig, dass unsere Gesetzgeber die unvergleichliche Verbindung des Radios zur öffentlichen Sicherheit schützen.