BOSTON (CBS / AP) – Die Pfadfinderinnen haben in diesem Jahr ein ungewöhnliches Problem: 15 Millionen Kisten mit unverkauften Keksen.
Die 109-jährige Organisation sagt, das Coronavirus – nicht die Nachfrage nach dünnen Münzstätten — sei der Hauptschuldige. Als die Pandemie in die Frühjahrsverkaufssaison überging, Viele Truppen haben aus Sicherheitsgründen ihre traditionellen Keksstände vernichtet.
„Das ist bedauerlich, aber da es sich um ein von Mädchen gesteuertes Programm handelt und die meisten Kekse persönlich verkauft werden, war dies zu erwarten“, sagte Kelly Parisi, eine Sprecherin der Pfadfinderinnen der USA.
Die Auswirkungen werden von den Gemeinderäten und Truppen zu spüren sein, die auf den Keksverkauf angewiesen sind, um Programme, Reisen, Lager und andere Aktivitäten zu finanzieren. Die Pfadfinderinnen verkaufen normalerweise rund 200 Millionen Kisten Kekse pro Jahr oder rund 800 Millionen Dollar.
Rebecca Latham, die Geschäftsführerin von Girl Scouts of New Mexico Trails, sagte, ihr Rat habe am Ende der Verkaufssaison im späten Frühjahr noch 22.000 Kisten übrig, obwohl Mädchen innovative Verkaufsmethoden wie Drive-Thru-Stände und kontaktlose Lieferung ausprobiert hätten.
Latham sagte, die Truppen in ihrer Gegend hätten letztes Jahr 805.000 Kisten Kekse verkauft; In diesem Jahr verkauften sie knapp 600.000. Dieser Mangel bedeutet, dass der Rat möglicherweise nicht in der Lage ist, in Infrastrukturverbesserungen in seinen Lagern zu investieren oder einige Personalstellen zu besetzen, Sie sagte.
Der Rat ermutigt nun die Menschen, Kisten online über sein Hometown Heroes-Programm zu kaufen, das Kekse an Mitarbeiter des Gesundheitswesens, Feuerwehrleute und andere verteilt. Es organisierte auch eintägige Verkäufe mit Organisationen wie dem New Mexico United Soccer Team, um die Summe weiter zu reduzieren.
Parisi sagte, die Pfadfinderinnen der USA hätten in diesem Jahr aufgrund der Pandemie einen geringeren Umsatz prognostiziert. Die Beschränkungen für Coronaviren änderten sich jedoch ständig, und die Keksbestellungen, die die 111 Gemeinderäte im vergangenen Herbst bei Bäckern aufgegeben hatten, waren immer noch zu optimistisch.
Im zeitigen Frühjahr, als Truppen normalerweise Stände aufbauten, um Kekse persönlich zu verkaufen, befanden sich die Fälle von Coronaviren in den USA immer noch in der Nähe ihres Höhepunkts. Hunderte von Mädchen entschieden sich dafür, keine Kekse persönlich zu verkaufen. Online-Verkäufe und sogar eine Lieferpartnerschaft mit Grubhub konnten den Unterschied nicht ausgleichen.
Infolgedessen blieben rund 15 Millionen Kisten Kekse übrig, als die Kekssaison zu Ende ging. Die meisten — rund 12 Millionen Kisten – verbleiben bei den beiden Bäckern Little Brownie Bakers aus Louisville, Kentucky, und ABC Bakers aus Brownsburg, Indiana. Weitere 3 Millionen Kisten befinden sich in den Händen der Girl Scout Councils, die sich bemühen, sie zu verkaufen oder zu spenden. Die Cookies sind 12 Monate haltbar.
Die Pfadfinderinnen von Eastern Massachusetts sagten WBZ-TV, dass es in der Gegend keinen Überbestand gab. Sie sagten, Pfadfinderinnen im Osten von Massachusetts hätten eine Rekordzahl von Keksen online verkauft, und eine Rekordzahl von Keksen wurde gekauft, um an lokale Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden.
Es ist unklar, wie sehr die Pfadfinderinnen unter dem Umsatzrückgang litten, da die Organisation diese Zahlen nicht preisgibt. Und es ist nicht der größte Schlag, den das Cookie-Programm jemals erlitten hat. Das kam wahrscheinlich während des Zweiten Weltkriegs, als die Pfadfinderinnen gezwungen waren, wegen des Mangels an Zucker, Butter und Mehl in Kriegszeiten vom Verkauf von Keksen auf Kalender umzusteigen.
Aber die Flut von Cookies hat einige schwelende Probleme in den Reihen der Pfadfinderinnen offengelegt. Einige lokale Führer sagen, dass der diesjährige langsamere Umsatz besser hätte vorhergesagt werden sollen, da die sinkende Mitgliederzahl den Keksverkauf bedrohte, noch bevor die Pandemie begann. Rund 1,7 Millionen Mädchen waren 2019 bei Girl Scouts eingeschrieben, fast 30% weniger als 2009.
„Ohne Mädchen gibt es kein Cookie-Programm. Leider brauchte es eine globale Pandemie, um alle Probleme an die Oberfläche zu bringen „, sagte Agenia Clark, Präsidentin und CEO von Girl Scouts of Middle Tennessee, einem Gemeinderat.
Clark und einige andere lokale Führer konnten einen Cookie-Vorrat abwenden, weil sie ihre eigenen Verkaufsprognosen berechneten, anstatt sich auf die Anleitung des National Office zu verlassen. Clark glaubt, dass eine neue Technologieplattform, die von den Pfadfindern übernommen wird, den Mitgliederrückgang und deren Auswirkungen nicht ausreichend prognostiziert. Im April verklagte sie die Pfadfinderinnen der USA, weil sie nicht will, dass ihr Rat gezwungen wird, diese Plattform zu nutzen.
Parisi räumte ein, dass die Mitgliederzahl während der Pandemie zurückgegangen sei, als die Truppen darum kämpften, Wege zu finden, sich sicher zu treffen. Aber diese Zahlen erholen sich bereits, Sie sagte.
Es gab andere Gründe für den Umsatzrückgang. Einige lokale Führer sagen, dass sie in diesem Jahr vielleicht Kekse verkauft haben, sich aber nicht dafür entschieden haben, weil eine Associated Press-Geschichte Kinderarbeit mit dem Palmöl in Verbindung bringt, das zur Herstellung von Pfadfinderinnen-Keksen verwendet wird.
Gina Verdibello, eine Truppenführerin in Jersey City, New Jersey, sagte, ihre 21-köpfige Truppe, die Mädchen im Alter von 10 bis 15 Jahren hat, habe beschlossen, das diesjährige Cookie-Programm zu boykottieren und protestierte in ihrem Rathaus. Verdibello sagte, sie kenne mindestens ein Dutzend anderer Truppen, die sich wegen des Palmölproblems gegen den Verkauf entschieden hätten.
„Wir wollen Kekse verkaufen. Es ist Teil unserer Sache. Aber das ist eine Art Dämpfer „, sagte Verdibello, dessen Truppe weiterhin Aktivitäten mit Spenden von Menschen finanziert, die von ihrem Boykott gehört haben.
Parisi sagte, solche Boykotte seien nicht weit verbreitet. Sie sagte jedoch, dass die Pfadfinderinnen mit dem Runden Tisch für nachhaltiges Palmöl zusammenarbeiten, einer gemeinnützigen Gruppe, die Umwelt- und Sozialstandards für die Branche festlegt, um sicherzustellen, dass die Landwirte diese Standards erfüllen.
Am Ende werden die Gemeinderäte finanziell nicht für die 12 Millionen Kisten verantwortlich gemacht, die bei den beiden Bäckern verbleiben. Little Brownie Bakers und ABC Bakers sagten, sie arbeiten mit den Pfadfindern zusammen, um Kekse an Orte wie Lebensmittelbanken und das Militär zu verkaufen oder zu spenden. Die Bäcker können nicht direkt an Lebensmittelhändler verkaufen, da dies die Bedeutung des jährlichen Keksverkaufs verringern könnte. Aber sie können an institutionelle Käufer wie Gefängnisse verkaufen.
Parisi sagte, Bäcker und Räte hätten sich gelegentlich wegen Wetterereignissen wie Eisstürmen oder Tornados mit überschüssigem Inventar befasst. Aber dieses Niveau ist beispiellos.
Sie sagte, dass einige Pivots, wie die Partnerschaft mit Grubhub, wahrscheinlich hier bleiben werden. Aber Mädchen sind auch bestrebt, nächstes Jahr wieder an ihre Stände zu kommen.
„Girl Scout Cookie Season ist nicht nur, wenn Sie Cookies kaufen“, sagte sie. „Es ist die Interaktion mit den Mädchen. Es ist Americana.“