Sport
Von Ian O’Connor
August 31, 2021 | 8:30am
Nick Saban sprach letzten Monat mit einer Gruppe, die den Fußball fast so ernst nahm wie er – Texas High School Coaches – als er seine Zeit bei den Miami Dolphins zur Sprache brachte und an diesem schicksalhaften Tag entschied sein medizinisches Personal, dass Drew Brees ein zu großes Risiko war, um zu unterschreiben.
Der Chirurg, der Brees ‚gerissenes Labrum repariert hatte, Dr. James Andrews, hatte Saban versichert, dass die Wurfschulter des Free Agents in Ordnung sein würde. Der Miami-Arzt, der den letzten Anruf tätigte, sagte Saban, „kannte seinen Arsch nicht von einer Handvoll Sand.“ Brees würde eine Hall of Fame-Karriere in New Orleans genießen, und Saban würde nach zwei Playoff-freien Spielzeiten mit einem 15-17-Rekord aus der NFL fliehen.
Die Wahrheit ist, dass Dolphins Doctor Saban einen höllischen Gefallen getan hat, indem er ihn mit Daunte Culpepper, Joey Harrington und Cleo Lemon zusammengehalten hat, die 2006 eine kombinierte 6-10 gingen, bevor Saban sich umsah und erkannte, dass ein NFL-Trainer ohne Top-Quarterback ein NFL-Trainer ist, der gefeuert werden soll.
Hätten die Dolphins richtig gespielt, wäre Saban-Brees sicherlich mit Bill Belichick und Tom Brady in der AFC East konkurrenzfähig genug gewesen, um den Miami-Trainer lange Zeit im Profifußball zu halten. In der Tat, angesichts der Tatsache, dass Brees letzte Saison durchgespielt hat, ist es plausibel, dass Saban immer noch in der NFL sein würde und versuchen würde, Brees so zu ersetzen, wie sein Kumpel Belichick versucht, Brady in New England zu ersetzen.
Und das wäre eine Schande für alle in Tuscaloosa gewesen, einschließlich Saban, der am Samstag seine 15. (Er gewann alles mit LSU in 2003.) Saban ist wohl der größte College-Football-Trainer aller Zeiten. Er hat das Unmögliche in Alabama geschafft, der Legende von Bear Bryant gerecht zu werden … und noch mehr.
Die Beweise deuten darauf hin, dass Saban diese Art von Karriere in der NFL nicht haben würde. Bei 5-Fuß-6, Er wird am besten als Autokrat beschrieben, dessen napoleonischer Komplex im College-Spiel besser spielt, oder zumindest das College-Spiel, das er regierte, bevor die NCAA schließlich gezwungen wurde, den Spielern den Namen zu gewähren, Bild und Gleichnis Freiheiten, die sie lange verdient haben, Geben ihnen neu gewonnene Macht in einem System, das sie machtlos halten soll.
Nicht, dass irgendjemand Sabans Fähigkeit in Frage stellen sollte, NIL-Realitäten zu seinem Vorteil zu nutzen. Als der Alabama-Trainer öffentlich bekannt gab, dass sein Quarterback Bryce Young bereits fast eine Million Dollar in Marketing-Deals gelandet ist, bevor er überhaupt seinen ersten Start gemacht hat, kündigte Saban Blue-Chip-Interessenten überall an, dass das Geld ihnen tatsächlich nach Bama folgen würde.
Der Mann war maßgeschneidert für das College-Spiel. Saban kontrolliert die Stipendien der Spieler, und er kontrolliert die Botschaft an NFL-Führungskräfte und Scouts über ihren Charakter, Arbeitsmoral, und Trainierbarkeit in den Monaten vor dem Entwurf. Saban kontrolliert auch den Talentfluss in sein Programm.
Im College-Football werden Teams für den Gewinn belohnt, da sie für Elite-Highschool-Rekruten attraktiver werden.
In der NFL werden Teams für den Sieg bestraft, da sie gezwungen sind, College-Spieler aus dem unteren Bereich des Draft-Pools auszuwählen.
Das hätte Saban nicht allzu gut gefallen. Er hat sich daran gewöhnt, fast jeden zu rekrutieren und zu unterschreiben, den er wirklich will, was ihm an jedem Samstag einen Wettbewerbsvorteil verschafft.
„Wir haben viele verlierbare Spiele, die wir spielen“, behauptete Saban letzte Woche.
Nur nicht annähernd so viele wie in der NFL, wo Parität als Tugend gilt.
Deshalb sind Belichicks sechs Ringe beeindruckender als Sabans sieben. In der NFL sind der Entwurf, die Gehaltsobergrenze, die freie Agentur und der Zeitplan Waffen, die verwendet werden, um zu verhindern, dass Franchises genau die Dynastie aufbauen, die Belichick aufgebaut hat. Saban muss sich diesen Hindernissen in der SEC nicht stellen.
Am Ende würden die meisten rechtschaffenen Beobachter zustimmen, dass Saban mit Brees, der einen in New Orleans gewann, ein oder zwei Super Bowls gewonnen hätte. Aber Brees war nicht Brady, und Saban würde wahrscheinlich nicht Belichick als Profi-Trainer sein. Warum?
Ihre gemeinsame Zeit in Cleveland in den 1990er Jahren, als Saban Belichicks Defensive Coordinator war, bietet einige Hinweise. Obwohl Belichick die Spieler mit Sarkasmus niederschlug, Saban war auf dem Übungsfeld und im Filmraum weitaus präsenter. Einer seiner ehemaligen Verteidiger in Cleveland, ESPNs Louis Riddick, sagte, der Koordinator habe „die Stimme eines 6-5, 280-Pfund-Typen.“
Obwohl Saban an Spieltagen überraschend ruhig an der Seitenlinie stand, schrie und schrie er während der Woche „und spuckte und spuckte und du; Er war einfach sehr unhöflich und herablassend“, sagte sein Pro Bowl Defensive End, Rob Burnett. Saban spuckte einmal versehentlich ein Bündel gekauten Tabaks auf das Bein eines Spielers und entschuldigte sich nicht. Ein Browns-Mitarbeiter beschrieb Belichick als Teilzeit-Ruck und Saban als Vollzeit-Ruck.
Als Cheftrainer in Miami Jahre später, Saban Spieler-Beziehungen Fähigkeiten hatte nicht viel verbessert, wenn überhaupt. Heath Evans, ein Verteidiger, der für die Dolphins und Patriots spielte, sagte, Belichick sei „viel mehr ein Mensch“ als Saban. Dolphins-Spieler beschwerten sich, dass Saban sie oft wie College-Kids behandelte, nicht wie erwachsene Profis, und dafür gab es wahrscheinlich einen guten Grund:
Saban wurde geboren, um College-Kids zu coachen.
Vielleicht würde diese Wahrheit nicht so offensichtlich erscheinen, wenn er Cal Quarterback Aaron Rodgers mit der zweiten Gesamtauswahl im Jahr 2005 entworfen hätte, anstatt Auburn Running Back Ronnie Brown, oder wenn er gerade grünes Licht bekommen hätte, Drew Brees in der folgenden Nebensaison zu unterschreiben.
Aber dieser Miami-Arzt hielt Brees fälschlicherweise für ein Gesundheitsrisiko und inspirierte den Trainer der Dolphins, aus der NFL zu fliehen. Und jeder, der sich um die Alabama-Dynastie kümmert, besonders Nick Saban, sollte dafür sehr dankbar sein.