Musée virtuel du protestantisme

Wer waren sie ?

Tatsächlich betraf diese Auswanderung nur eine sehr kleine Minderheit der 200 000 Protestanten, die Frankreich nach der Aufhebung des Edikts von Nantes verließen. Von 1688 bis 1691 reisten nur 178 Familien (was weniger als ein Tausendstel der Gesamtzahl protestantischer Flüchtlinge aus Frankreich ausmacht) auf 4 Schiffen nach Südafrika, das größte ist das Osterland. Sie kamen aus zwei Hauptregionen in Frankreich, eine Region bestand aus dem Bogen, der sich von Flandern bis Saintonge erstreckte, die andere Region bestand aus dem Bogen, der sich von der Dauphiné bis zum Languedoc erstreckte, zu dem auch die Provence gehörte.

Die hugenottischen Auswanderer unterschieden sich von den niederländischen und deutschen Siedlern, die die durchschnittliche Bevölkerung der Kapkolonie ausmachten. Dies waren vor allem arme Menschen, die in verzweifelten Verhältnissen lebten, oder Söldner, die seit dem Ende des 30-jährigen Krieges arbeitslos waren. Die französischen Protestanten hingegen, die wegen religiöser Verfolgung geflohen waren, gehörten größtenteils der Bourgeoisie an und mehr noch, ein Viertel von ihnen hatte sogar typisch aristokratische Namen, wie aus den Passagierlisten hervorgeht.

Die Ostindien Kompanie

Die Kapkolonie war zu dieser Zeit ein wichtiger Anlaufhafen auf dem Weg nach Batavia für die Schiffe der Niederländischen Ostindien-Kompanie. Die Kolonie war ein historisch äußerst seltenes Beispiel für ein Land, das vollständig als Wirtschaftsunternehmen geführt wurde.

Warum baten die „17 Mächte“ (also die 17 Verwalter des Unternehmens) die Hugenotten, in die Kolonie zu kommen ? Aus zwei Hauptgründen :

• Der erste war ein echter Wunsch, Menschen zu helfen, die dieselbe Religion wie sie selbst teilten – in der Tat entsprach dies den religiösen Prinzipien des Unternehmens.
• Der zweite Grund war von direktem Nutzen für das Unternehmen ; Sie mussten die Landwirtschaft entwickeln, um die Schiffe auf dem Weg nach Batavia mit frischen Lebensmitteln zu versorgen. Ein wesentlicher Bestandteil dieser Vorräte war Wein, der besser als Wasser an Bord des Schiffes hielt. Bis dahin hatten sie es nicht geschafft, Reben erfolgreich anzubauen, so dass es bei der Auswahl der Freiwilligen zu Beginn dieses Vorhabens von großer Bedeutung war, über Fachwissen in diesem Bereich der Landwirtschaft zu verfügen.

Die Reise zum Kap

Strenge Bedingungen wurden von der Firma auf diejenigen auferlegt wollen auswandern ; kein Gepäck war erlaubt, die Reise war kostenlos, unter der Bedingung, dass die Auswanderer sich an die Regeln hielten, von denen eine die Notwendigkeit war, mindestens fünf Jahre am Kap zu bleiben – nach dieser Zeit durften sie zurückkehren, aber sie mussten für die Reise bezahlen. Das Unternehmen versprach den Hugenotten, dass sie bei ihrer Ankunft so viel Land erhalten würden, wie sie kultivieren könnten – tatsächlich erhielten sie 30 bis 60 morgen, dh etwa 15 bis 60 Hektar (maximal etwa 100 Hektar) sowie die notwendigen Werkzeuge und Samen.

Die 6-wöchige Reise war voller Gefahren aller Art : Stürme, Piraten, die Schiffe des Königs und vor allem Krankheiten, wobei Skorbut das Schlimmste war. Trotz dieser schlechten Reisebedingungen kamen alle vier Schiffe sicher in Südafrika an.

Wie sie empfangen wurden

Da sie zuvor von den Niederländern herzlich empfangen worden waren, wurden die Hugenotten vom Gouverneur Jan van Riebeeck, dessen Frau Maria de la Quitterie Französin war, gut aufgenommen. Zunächst war auch sein Nachfolger Simon van der Stel für die Hugenotten günstig.

Sie siedelten sich etwa sechzig Kilometer nordöstlich des Kaps an, zwischen Paarl und dem Gebiet, das später Franschoek („die französische Ecke“) genannt wurde. Trotz der Tatsache, dass der Boden fruchtbar war, war er ziemlich überfüllt mit Gestrüpp und sie verbrachten mindestens drei Jahre damit, ihn zu räumen, um mit dem Anbau von Pflanzen beginnen zu können. Darüber hinaus hielt das Unternehmen sein Versprechen in Bezug auf die landwirtschaftlichen Geräte, die es zur Verfügung gestellt hatte, nicht ein.

Obwohl sie mit dem Gouverneur und seinem Sohn ein gutes Verhältnis hatten, erkannten die Hugenotten, dass sich die Situation nach und nach verschlechterte, wahrscheinlich aufgrund eines Missverständnisses über ihre zukünftige Rolle in Südafrika. Während das Unternehmen wollte, dass sich die Hugenotten integrieren und „gute niederländische Bauern“ werden, hielten die Franzosen dagegen an ihrer Sprache und ihren Traditionen fest. Solange Pasteur Pierre Simon mit seinen Gemeindemitgliedern dort war, behielten sie ihre französische Identität bei. Aber als er ging, durften die neu angekommenen Hugenotten von der Firma keine französischen Pastoren oder Grundschullehrer haben, und das Ergebnis war, dass die französische Sprache bis 1730 in weniger als zwei Generationen vollständig verschwunden war. Nie zuvor in der Geschichte der französischen Emigration war so etwas passiert.

Was haben wir heute von den Hugenotten geerbt?

Obwohl es anfangs schwierig war, blühten die französischen Siedler bald als Bauern auf und wurden im Laufe des XVIII. Als Südafrika von den Engländern erobert wurde, nahmen nur wenige von ihnen 1836 am „Big Trek“ teil ; Dies war die Migration in Richtung Nordosten des Landes und führte zur Gründung des Freistaates Orange und des Transvaal.

Was bleibt von all dem heute? Wir können sagen, dass es ungefähr drei Faktoren zu berücksichtigen gibt:

Vor allem Namen : 20% der Afrikaner, die weiße nicht-englische Bevölkerung, haben französische Namen ; Die Telefonbücher sind voll davon ! Sie können Du Plessis, De Villiers, Du Toit, Joubert oder Marais finden ; Einige von ihnen wurden in die niederländische Sprache assimiliert : Leclerc wurde De Klerk, Villon wurde Viljoen oder Rétif wurde Retief usw. Die Bauernhöfe in der Nähe des Kaps haben auch ihre ursprünglichen Namen beibehalten, die mit Orten wie La Motte, L’Ormarin (für Lourmarin), La Brie, Picardie, Chamonix usw. verbunden sind., oder sie können eine Verbindung mit der Religion haben, zum Beispiel Bethlé, oder sie können einfach poetisch sein, wie Plaisir de Merle (Die Freude der Amsel) oder La Concorde (Frieden).

Der zweite zu berücksichtigende Faktor ist die Hartnäckigkeit der religiösen Tradition ; Es wird gesagt, dass Calvin, wenn er auf die Erde zurückkehrte, in Südafrika gefunden werden konnte ! In der Tat hat die niederländische Eglise Réformée die damalige protestantische Liturgie nicht um ein Jota verändert, ebenso wenig die Hymnen von Clément Marot und Théodore de Bèze in ihrer ursprünglichen Übersetzung, die von Gaudimel vertont wurden. Wir können die Tradition des täglichen Bibellesens und seiner wörtlichen Interpretation bis in diese Zeit zurückverfolgen, als die Hugenotten keine Pastoren hatten, die sie leiteten. In der Tat war es tragischerweise diese wörtliche Auslegung der Bibel, die zur Theorie der Apartheid führte. Schließlich ist Südafrika ein kirchgängiges Land und die Kirchengemeinde ist bis heute das Zentrum des Familien- und Gemeinschaftslebens.

Der dritte Faktor ist, dass trotz oder wegen ihrer Assimilation die Hugenotten wesentlich zur Schaffung des afrikanischen Geistes beigetragen haben, obwohl sie nur wenige waren. Es ist, als könnten sie, da sie keine Franzosen bleiben konnten, zumindest die Speerspitze dieses neuen Landes werden. Im kleinen Hugenottenmuseum in Franschoek ist ihr Einfluss noch zu sehen. Hier wird viel Wert darauf gelegt, dass viele französische Namen in den Bereichen Politik, Finanzen und Rugby zu finden sind.