Wenn Mary Downing Hahn ein Buch schreibt, arbeitet sie stetig mit bis zu dem magischen Moment, in dem die Charaktere ihre eigenen Stimmen entwickeln. Ob es ein gemeiner Junge ist, der Familiengeheimnisse versteckt, oder ein Mädchen, das Angst vor der geisterhaften Präsenz hat, die ihre kleine Stiefschwester verfolgt, die Charaktere dieses Autors erzählen ihre eigenen Geschichten sowohl glaubwürdig als auch faszinierend.
Mary Downing wuchs in einer kleinen Stadt namens College Park, Maryland, nicht weit von Washington, D.C. In den 1940er und 1950er Jahren war College Park ein großartiger Ort, um ein Kind zu sein. Es gab viele Orte zum Herumlaufen – Wälder, Weiden und Viertel voller Kinder in ihrem Alter. Später hielt sie ihre Erinnerungen an die Stadt in einer Trilogie fest, die mit dem Betreten von Rissen beginnt.
Doch ihre eigene frühe Kindheit war nicht einfach. Um über die Runden zu kommen, mussten sowohl ihr Vater als auch ihre Mutter arbeiten, als sie noch klein war. Sie wurde in der Obhut ihrer Großmutter gelassen, die bei ihren Eltern lebte. Meistens funktioniert dieses Arrangement gut für eine Familie, aber in Marys Fall war ihre Großmutter geistig nicht gut und war grausam gegenüber dem kleinen Mädchen und unhöflich gegenüber ihren Eltern.
Bald verbrachte Maria so viel Zeit wie möglich im Freien, weg von der Frau, die sie so sehr erschreckte. Doch als ihre Großmutter starb, Sie erinnert sich, dass sie sich extrem schuldig fühlte. Später würden diese erinnerten Gefühle in ihre Arbeit einfließen, um die Charaktere glaubwürdiger und menschlicher zu machen. Die Mädchen und Jungen in ihren Geschichten leben vielleicht nicht perfekt, aber sie sind mutig und versuchen, das Richtige zu tun.
Als Mary später über den Zweiten Weltkrieg und widersprüchliche Gefühle über Kriege schrieb (Risse treten und Stille spüren), schöpfte sie zum Teil aus ihren eigenen Kindheitserfahrungen. Sie erinnerte sich an die starke Unterstützung der Truppen während des Konflikts, aber sie erinnerte sich auch an ihre Verwüstung, als ihr Lieblingsonkel im Ausland getötet wurde.
Ein früher Einfluss auf ihr Schreiben waren die grandiosen Radiosendungen dieser Zeit. Diese Programme, wie Let’s Pretend, waren eine großartige Möglichkeit für junge Leute, die Kunst des Geschichtenerzählens nur durch Zuhören zu erlernen. Maria liebte es auch zu lesen. Frühe Favoriten waren der kleine Motor, der konnte, Raggedy Ann und Andy Bücher und die Winnie the Pooh Geschichten. Nachdem ihre Mutter gefunden hatte, dass sie ihre eigenen Illustrationen zu den Pooh-Büchern hinzufügte, sorgte sie dafür, dass Mary viel Papier zum Üben hatte!
Maria hat ihre Liebe zum Zeichnen ihr ganzes Leben lang bewahrt. Als es Zeit war, aufs College zu gehen, wählte sie die Universität in ihrer Heimatstadt. Dort studierte sie Studiokunst und Englisch und verlobte sich mit dem Jurastudenten William Hahn. Bevor sie sich niederließ, nahm sie sich einen Sommer Zeit, um Europa mit ihren Freundinnen in einem altmodischen VW Bug mit einer Kopie von Europa für fünf Dollar pro Tag als Führer zu besuchen. Sie hatten eine wunderbare Zeit.
Nachdem sie verheiratet war, unterrichtete sie ein Jahr lang Kunst an einer Mittelschule, aber sie mochte es nicht, eine Autoritätsperson für die Kinder zu sein. Sie und ihr Mann hatten bald zwei Töchter. Eine Weile blieb sie bei ihnen zu Hause. Sie liebte es, ihnen vorzulesen, und fing an, Geschichten zu erfinden, um sie zu unterhalten. Als sie und ihr Mann sich scheiden ließen, waren die Mädchen noch klein. Es gibt einen Teil des Schmerzes von der Scheidung und einen weiteren Besuch von einer beängstigenden Großmutterfigur, die sich in ihrem Buch widerspiegelt, Die Zeit der Hexe.
Nach der Trennung ging sie wieder zur Schule, um in Englisch zu promovieren, aber letztendlich begann sie, Kinderbücher zu schreiben. Sie arbeitete auch für PBS als Illustratorin für eine Kinderleseserie, Cover to Cover. Dort interessierte sich Mary mehr für Kinderliteratur und nahm eine Stelle als Assistentin der Kinderbibliothek an. Anstatt an ihrer Dissertation zu arbeiten, beendete sie ihren ersten Roman, The Sara Summer.
Dieses erste Buch enthielt viele Elemente, die Sie in ihren späteren Werken finden würde: Pre-Teens in ernsthaften Schwierigkeiten, die das Glück haben, gute Freunde gefunden zu haben. Mary heiratete 1982 Norman Pearce Jacob, einen Bibliothekar. Bis 1991 war ihr Einkommen aus dem Schreiben stabil genug, so dass sie ihren Job in der Bibliothek verlassen und sich ganz dem Schreiben widmen konnte. Viele ihrer Bücher, darunter Daphnes Buch Wait till Helen Comes, December Stillness, The Dead Man in Indian Creek, The Doll in the Garden, Stepping on Cracks und The Wind Blows Backwards, sind preisgekrönt.
Must-Reads von Mary Downing Hahn!
Mary Downing Hahn hat viele ausgezeichnete Geschichten von Spannung geschrieben. Schauen Sie sich die Top-Picks unten an.
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