Jetzt wissen Sie: Wer war der erste US-Präsident, der Hosen trug?

Porträt von John Quincy Adams, amerikanischer Politiker, sechster Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. De Agostini Bildarchiv-Getty Images

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Heutzutage ist es nichts Besonderes, wenn ein Mann — oder eine Frau — zu einem formellen Anlass lange Hosen trägt, und es ist nicht die Norm, die Sockenfarbe eines Mannes leicht unterscheiden zu können. Aber es war nicht immer so. Ein typisches Beispiel: George Washington und Amerikas andere Gründerväter tragen in den Porträts, an die wir uns erinnern, keine Hosen. Sie tragen Kniehosen und Strümpfe.

Längere Hosen oder Pantalons, wie sie manchmal genannt wurden, brauchten Jahrzehnte, um sich in den USA durchzusetzen, da sie zuerst für die Arbeiterklasse und schließlich für die Reichen zur Norm wurden. Wie so oft gab es eine nicht so subtile Botschaft hinter der Mode: Wie Teresa Teixeira, Assistenzkuratorin in James Madisons Montpelier Home, erklärt, waren Hosen „viel besser für die Bewegung als Ihre wirklich engen Hosen, die wirklich eng waren. Der Grund, warum sie so eng waren, war, weil man dann zeigen kann, ‚Nun, ich kann eindeutig nicht in diesen arbeiten.“ Menschen, die für ihren Lebensunterhalt arbeiten mussten, trugen aus praktischen Gründen Hosen, und der Stil wuchs in Europa, bevor er seinen Weg über den Atlantik fand. Während der Französischen Revolution förderte die Sans-Culottes-Bewegung (unter anderem) den Stil der Hosen, die von den unteren Klassen getragen wurden, anstelle der unpraktischen Hosen der Oberschicht.

Eine solche Veränderung des Kleidungsstils geschah nicht für jeden in einem einzigen Moment. Linda Baumgarten, Kuratorin für Textilien und Kostüme bei der Colonial Williamsburg Foundation, sagt, dass eine Reihe von Faktoren beeinflusst hat, wer wann Hosen trug, von der sozialen Klasse bis zum jeweiligen Anlass. „Präsidenten“, sagt sie, „müssen sich entsprechend ihrem Status und ihrem Glaubenssystem kleiden.“ Es ist unwahrscheinlich, dass der neueste Trend in der offiziellen Garderobe eines Präsidenten auftaucht, und das gilt insbesondere für die frühen Präsidenten, die die Welt davon überzeugen mussten, dass die USA eine Nation waren, die Respekt verdient.

Und während James Madison oft dafür gelobt wird, der erste Präsident zu sein, der den Wechsel vollzog, sagen Historiker, dass es unwahrscheinlich ist, dass er lange Hosen getragen hätte.

Madison war „immer dafür bekannt, dass er sehr altmodisch aussah, also nahm er wahrscheinlich keine langen Hosen an“, sagt Teixeira und deutet an, dass Hosen während seiner Präsidentschaft gerade erst in Mode kamen. Sogar spät in Madisons Leben kommentierten Beobachter seine Reithose. Er wurde als Tragen beschrieben, im Alter 85, „schwarze Stoffhosen, die sich nur bis zu den Knien erstrecken. Im Jahr 1863, Jahre nach Madisons Tod, beschrieb ihn sein Sklave und Knecht Paul Jennings als „immer ganz in schwarzem Mantel, Reithose und Seidenstrümpfen gekleidet, mit Schnallen in seinen Schuhen und Reithosen.“ Obwohl Madison zu seiner Zeit ein paar Paar Pantalons gekauft zu haben scheint, waren sie für seinen Adoptivsohn aus Dolley Madisons erster Ehe, gemessen an den Schuleinnahmen.

Obwohl Madison manchmal mit seinen Outfits für Furore sorgte (er trug zu seiner Amtseinführung alle im Inland produzierten Stoffe und ermutigte die Unterstützung der USA.sowohl John Stagg, Chefredakteur der Zeitungen von James Madison, als auch der Madison-Biograf Ralph Ketcham sagten TIME, sie wären überrascht, wenn Madison Hosen getragen hätte, entweder während oder nach dem Präsidenten.

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Also, wenn nicht Madison, wer?

Es ist unwahrscheinlich, dass es sich um einen früheren Präsidenten gehandelt hat: George Washington war zu früh, und obwohl Thomas Jefferson Zeit in Frankreich verbrachte, wäre er während seiner Amtszeit als viel zu informell für das Amt angesehen worden. Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass Jefferson im Frühjahr 1801 Pantalons gekauft hat, sagt Baumgarten, dass es Beweise dafür gibt, dass diese für seine Diener bestimmt waren. Tatsächlich notieren Beschreibungen aus erster Hand von Jefferson seine Strümpfe, die nicht sichtbar gewesen wären, wenn er lange Hosen getragen hätte. Während Jefferson 1822 einmal in Hosen beschrieben wurde, war das lange nach seinem Ausscheiden aus dem Amt. In der Zwischenzeit war Madisons unmittelbarer Nachfolger James Monroe dafür bekannt, altmodisch zu sein und Kniehosen zu bevorzugen. (Das James Monroe Museum, nachdem dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde, kommentierte, dass Monroe mindestens einmal im Jahr 1817 beobachtet worden war, wie er beim Reiten Pantalons trug, aber er war nicht dafür bekannt.)

Das bedeutet, dass John Quincy Adams wahrscheinlich der erste amtierende Präsident war, der lange Hosen für jeden Anlass des Präsidenten trug. Die Website des Senatsausschusses für Eröffnungszeremonien berichtet, dass er zu seiner Amtseinführung am 4. März 1825 einen schwarzen, hausgemachten Anzug mit langen Hosen trug.

Die Beweise hinter dieser Beschreibung sind alle anekdotisch, bemerkt Jessica Pilkington vom Adams National Historical Park, aber trotzdem scheint JQA während seiner Zeit als Präsident Hosen getragen zu haben. Ein Porträt aus seiner Amtszeit zeigt Adams in Kniehosen, die eine Zeit des Modeübergangs festhalten, aber im Herbst 1825 bestand Adams darauf, dass er in einem anderen offiziellen Porträt mit „plain American dress“ gezeigt werden sollte — was „schlichte schwarze Hosen und Stiefel darunter“ bedeutet.“ Das resultierende Bild oben wurde teilweise von Gilbert Stuart gemalt und von Thomas Sully vervollständigt. Stuart und Adams ‚Vater waren beide stark gegen eine solche Kleidung für das Bild, aber Stuart starb, bevor er das Porträt vollendete, und Sully folgte den Wünschen des jüngeren Adams. Und er muss für diese Wünsche bekannt gewesen sein: Eine politische Karikatur aus dem Jahr 1824 zeigt Adams in Hosen inmitten einer Menschenmenge in Reithosen.

Teixeira fügt hinzu, dass Adams zwar die Mode während seiner Reisen in Europa hätte aufgreifen können, der Grund, warum er Hosen trug, „wahrscheinlich auch damit zu tun hatte, sich mit arbeitenden Amerikanern zu verbinden, denn zu diesem Zeitpunkt stellte sich Amerika als Industrieland heraus.“

Nach Adams, obwohl die Reithose nicht ganz verschwand, besonders für formellere Anlässe, hatte die Hose es groß gemacht. Immerhin, wie Baumgarten betont, hat Adams selbst bewiesen, dass Hosen in Ordnung sind.: die Anekdoten über Adams lange Hosen tragen, sagt sie, „auch in dieser Art von formellen Anlass, bedeutete, dass sie ziemlich allgemein von 1825 akzeptiert wurden, als er eingeweiht wurde.“

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