TUNE IN TO Bist du härter als ein Pfadfinder? auf dem National Geographic Channel bei 8 p.m. Eastern (7 p.m. Central) am Montag, März 4. Die sechsteilige Serie wird jeden Montagabend bis zum Saisonfinale am 8. April fortgesetzt. Vergessen Sie nicht, zurückzuschauen und Rückblicke auf jede wöchentliche Episode unter zu finden blog.scoutingmagazine.org/tougher .
Weitere Informationen zur Show – einschließlich eines fantastischen neuen Videotrailers – finden Sie unter tougherscout.com.
ES IST EIN WEITERER 100-GRAD-Tag Mitte Juni im kalifornischen Sequoia National Park, und es ist Tag 1 der Schießherausforderungen für die neue Reality-Wettbewerbsserie des National Geographic Channel, Bist du härter als ein Pfadfinder?
Bei der heutigen Herausforderung am Brush Creek, wenige Kilometer von Camp Whitsett entfernt, treten drei erwachsene Teilnehmer gegen drei Pfadfinder an. Jedes Team seilt sich von einer Brücke in seine jeweiligen Wildwasserflöße ab, und dann schieben sich beide Teams durch Stromschnellen der Klasse III zu einer entfernten Ziellinie.
Nach dem Abseilen ist es ziemlich heiß, obwohl die Späher später bemerkten, dass sie aus Sicherheitsgründen kleinere Seile hatten als die Erwachsenen, was zu einem langsameren Abstieg führt. Lee Torno, einer der erwachsenen Teilnehmer, stürzt von der Brücke, überschwänglich schreien, „Sweeeeet! Geronimo!“- was darauf hindeutet, dass er im Herzen eher ein Kind als ein Erwachsener ist.
Sobald beide Teams in ihren Flößen sind, ist es jedoch nicht einmal annähernd so weit. Die Pfadfinder — mit Rio Gifford navigieren und Mike Henderson und Keegan Reis Paddeln-steuern wütend ihren Weg durch die Felsen mühelos, während die unorganisierten Erwachsenen entlang Fehler. Als die Teams über einige Felsen portierten, erinnert sich Paul Mondello später: „Es hat mich getroffen — ich war seit Jahren nicht mehr so müde! Es hat mich gesprengt, und als wir das Boot wieder im Fluss hatten, war ich erschöpft. Ich laufe Marathons, und ich erinnere mich nicht, dass ich so müde war.“
„Das Wildwasser-Rafting ist ein großartiges Beispiel dafür, wie die Teamarbeit und Führung der Pfadfinderbewegung ins Spiel kommt“, erklärt Mike nach dem Wettbewerb. „Mit Rafting braucht man ein Team, das synchron ist und weiß, wie man kommuniziert und die Kernideale der Pfadfinder umsetzen kann — Anweisungen befolgen und gleichzeitig Ihren Input hinzufügen und zusammenarbeiten, um ein Ziel zu erreichen.
„Die Erwachsenen arbeiteten nicht auf die gleiche Weise — sie hatten drei Führer und keine Anhänger, also haben sie nichts getan.“
In diesem ersten Spiel werden die Erwachsenen geschlagen – und zwar schlecht, als sie mehr als sieben Minuten nach den Pfadfindern die Ziellinie erreichen. Danach kämpft Torno darum, eine Lösung für ihre Demütigung zu finden. „Nun“, bietet er an, „niemand ist gestorben.“
Diesen Kampf zwischen den erwachsenen ehemaligen Pfadfindern und den aktuellen Eagle Scouts den Zuschauern zu Hause zu präsentieren, ist eine Möglichkeit, wie die Boy Scouts of America ihr Image auffrischen wollen. Bei dieser Reality-Show geht es jedoch nicht nur um einen spannenden Wettbewerb. Innerhalb jeder Herausforderung, Die Teamarbeit und der Charakter der Pfadfinder glänzen — genau die Art von Lektion zum Mitnehmen, die die BSA aktuellen und zukünftigen Pfadfindern und ihren Eltern geben möchte. Wie könnte man das besser präsentieren als in einer nationalen Fernsehsendung?
Bist du härter als ein Pfadfinder? ist die Idee von Thom Beers, dem Produzenten von Action-Reality-Serien wie Deadliest Catch und Ice Road Truckers, und selbst ein einmaliger Pfadfinder. „Ich liebte es, Pfadfinder zu sein“, erinnert er sich. „Es war großartig. Ich war drei Verdienstabzeichen kurz davor, ein Eagle Scout zu sein, und für 40 Jahre hat das mich zum Teufel abgehört. Es nagte an mir.“
Gleichzeitig versuchen die Boy Scouts of America, ihren Ruf zu aktualisieren. „Viele Leute da draußen haben eine Wahrnehmung von Scouting, die etwa 30 Jahre alt ist“, sagt Stephen Medlicott, Marketing Group Director für die BSA. „Das ist das Schwierigste, was man ändern kann. Fünfundneunzig Prozent wissen, wer wir sind, haben aber eine alte Vorstellung davon, was die Marke ist. Um das zu beheben, nennen wir es das Gespräch ändern.“
Als Beers sich der BSA näherte, erklärt Medlicott, „gab es im Laufe der Zeit ein Hin und Her darüber, wie wir zeigen würden, was Scouting heute ist. Der Schutz der Marke ist entscheidend, und es hat uns ein wenig nervös gemacht, über eine Reality-Show zu sprechen.“
Beers dachte, es gäbe andere, die es bereuen, das Scouting vorzeitig beendet zu haben, und er erfand die Show, um solchen Männern zu helfen, sich mit ihrem Scoutus-Interruptus abzufinden.
Einer dieser Männer ist Mondello, 44, der Pfadfinderführer ist, seit er seinen jetzt jugendlichen Sohn als Pfadfinder angemeldet hat. Mondello hatte das Scouting-Programm selbst früh verlassen, „Im Grunde, weil ich ein Mädchen getroffen habe, das es nicht cool fand. Es war irgendwie eine Schande.“
Als er von der Show hörte, reichte er ein Video von sich selbst ein: „Bäume klettern, Rasen mähen, eine BB—Waffe schießen – nur ein paar Sachen, von denen ich dachte, dass sie implizieren würden, dass ich aktiv und fähig bin.“ Als er zu seinem Vorsprechen in Studio City nördlich von Los Angeles ging, trug er seine Scouting-Uniform. („Die Leute gaben mir viele seltsame Blicke“, erklärt er.) „Ich wusste ehrlich gesagt nicht, warum ich dort war, bis ich mit dem Interviewer auf diesem Stuhl saß. Wir fingen an, über meinen Pfadfindermeister zu reden, und ich wurde sehr emotional. Ich glaube, ich hätte fast geweint, und sie fing an zu weinen. Ich dachte: ‚Ich habe nie gemerkt, dass mich das so sehr belastet.“
Bist du zäher als ein Pfadfinder? bietet Mondello, und Männer wie er, eine Chance auf Erlösung oder eine Chance, sich im nationalen Fernsehen zu schämen. Oder, vielleicht sogar — angesichts der Natur des Reality-TV – beides.
Als die Dreharbeiten in Brush Creek beginnen und sich die Pfadfinder und Erwachsenen treffen, begrüßen die Pfadfinder ihre älteren Kämpfer mit einer spielerischen Interpretation des klassischen militärischen Trittfrequenzrufs: „Ich weiß es nicht, aber mir wurde gesagt / Ich bin jung und du bist alt.“
Wenn sie übermütig klingen, haben sie es verdient. „Ich wollte einen Supertrupp von Spähern“, sagt Beers. Bei der Besetzung der Pfadfinder zur Teilnahme, er fügt hinzu, „Ich habe nach den fähigsten Kindern aus dem ganzen Land gesucht.“
Unter den ausgewählten Super Scouts sind Rob Nelson, der unglaubliche 132 Verdienstabzeichen verdient hat, und Keegan, der als einer der ersten Scouts aus Connecticut die National Outdoor Award-Medaille erhalten möchte.
Der Moderator der Show, Charles Ingram, ein ehemaliger Marine und Stuntman, gibt zu, dass er sich für die Pfadfinder einsetzt. „Diese Jungs sind meine Straßenhunde“, sagt er. “ sieht irgendwie schäbig aus. Es scheint, dass nur wenige die Disziplin hatten, sich zu informieren und zu üben, bevor sie hierher kamen. Wenn ich gewusst hätte, dass ich in die Show kommen würde“, fährt er fort, „hätte ich das Pfadfinderhandbuch ungefähr viermal gelesen, gelernt, wie man ein Feuer baut und ein Lager aufbaut, und hätte einen richtigen Rucksack gehabt. Ein Typ kam mit nur einer kleinen Handtasche heraus und ich sagte: ‚Und du warst ein Pfadfinder? Hast du alles vergessen?‘ Ihr Motto ist ‚Vorbereitet. Für das Leben, und wie die Pfadfinder sagen – wenn du es nicht benutzt, verlierst du es, und das wird in allem, was du tust, weitergehen.“
Ingram gibt zu, von den Pfadfindern in der Show beeindruckt zu sein. „Wenn sie überall eine Ahnung von Pfadfindern haben“, sagt er, „sind diese Jungs die Führer der Zukunft.“
Mondello stimmt zu. Von den konkurrierenden Pfadfindern sagt er verschiedentlich: „Ich kann sehen, dass er ein wahrer Führer ist“, „Ich wollte mich mit ihm nicht körperlich anlegen“, „Er ist so intelligent und reif wie Männer in meinem Alter“, „Er wird in zwei Monaten den Kilimandscharo besteigen“ und sogar „Ich werde ihn in Zukunft als Präsidenten wählen.“
Er schließt: „Der Beweis ist im Pudding — sie sind Eagle Scouts, und ich bin es nicht. Ihr Charakter ist erstaunlich. So sollen Eagle Scouts sein. Das sind die Menschen, zu denen wir aufschauen sollten.“
ZURÜCK AM SET geht es für die Erwachsenen weiter: Während einer Herausforderung namens „Unhappy Camper“, bei der beide Teams darum kämpfen, einen sicheren und effizienten Campingplatz zu bauen, halten Mondello und Torno mit den Pfadfindern Keegan und Mike Schritt, bis sie versuchen, die Regenfliege auf ihrem Zelt zu befestigen. Die Regenfliege erweist sich als wankelmütige Bestie, die von einer Seite rutscht, wenn sie auf der anderen niedergerungen wird, und umgekehrt, wiederholt und unbarmherzig. Keegan gibt zu, dass er nicht anders konnte, als ihre Missgeschicke aus dem Augenwinkel zu beobachten.
Die Stummfilmlegende Harold Lloyd hätte sich kein besseres Stück physischer Komödie ausdenken können. „Ich weiß!“ Mondello lacht und erklärt, dass er mit dem besonderen Design des Zeltes nicht vertraut sei. „Wir waren beide nur,’Wie geht das; Was zum Teufel?““ Er stellt fest, dass sie am Ende eine brauchbare Leistung erbracht haben: „Wenn es keinen großen Regenguss gegeben hätte, wären wir in Ordnung gewesen.“
Gastgeber Ingram, der ehemalige Marine, verteidigt Mondello und gibt zu: „Ich würde wahrscheinlich selbst daran herumfummeln.“
Die Späher bleiben ziemlich unerschütterlich, selbst mit den Kameras und dem Wissen, dass Amerika bald zuschauen wird. Sie bestehen darauf, dass sie vergessen, dass die Kameras sie verfolgen.
„Der Druck ist mehr im Wettbewerb“, sagt Keegan. „Wenn du in der Zone bist, denkst du wirklich nicht an die Kameras. Sie bleiben weit genug weg; Sie sind nicht in deinem Gesicht und sagen dir nicht, was du tun sollst.“
Diallo Whitaker, ein anderer Pfadfinderteilnehmer, stimmt zu. „Du stehst wirklich auf die Herausforderung; Du bist aufgepumpt, Adrenalin geht, und du versuchst nur zu gewinnen. Das Kamerateam übt nicht viel Druck auf dich aus — sie sagen, mach einfach dein Ding, weil sie wollen, dass es natürlich ist.“
Rio fügt lachend hinzu: „Wenn du in einem Interview bist und die Kameras auf dich gerichtet sind, ist das viel schwieriger.“
Die Pfadfinder hoffen alle, dass die Serie den Ruf des Pfadfindertums ins 21.Jahrhundert bringt und es zusätzlich zu seinen charakterbildenden Eigenschaften als unterhaltsam und aufregend darstellt.
„Ich hoffe, dass die Show den Leuten eine bessere Vorstellung davon gibt, wie Pfadfinder wirklich sind“, sagt Diallo. „Wenn wir all diese coolen Herausforderungen meistern, wissen die Leute, dass es bei Pfadfindern um mehr geht, als nur Verdienstabzeichen zu verdienen.“
Rio spiegelt das Gefühl wider: „Ich möchte das Stereotyp ändern, dass Pfadfinder von Tür zu Tür gehen und Popcorn verkaufen. Ich möchte den Menschen zeigen, dass wir uns auch von Brücken abseilen, in Flöße springen und Erwachsene schlagen. Ich möchte, dass Kinder Scouting beitreten wollen, nicht, dass ihre Eltern sie machen.“
Keegan fügt hinzu: „Entfernen Sie sich von dem Stereotyp, dass ein Haufen Jungen Knoten bindet oder Feuer entfacht. Es steckt so viel mehr dahinter. Es ist eher eine lebenslange Erfahrung, und ich hoffe, die Leute sehen das.“
Medlicott von Scouting sagt: „Jugendliche denken mehr über das Pfadfinderbild nach als über das Pfadfinderbild. Diese jungen Leute haben erstaunliche Fähigkeiten und Aktivitäten. Wir haben nicht das Budget für eine große nationale Werbekampagne. Es gibt viele Möglichkeiten, unsere Geschichte zu erzählen, aber dies ist eine einzigartige Gelegenheit. Es ist ein Game Changer.“
Produzent Beers hofft, dass die Show das Gute-Tat-Ethos des Scoutings mit einer Extremsport-Sensibilität verbindet. Mit einem Lachen, er beschreibt die Show in einem einzigen Satz: „Hilf der alten Dame über die Straße und tritt deinem alten Mann in den Hintern.“
Treffen Sie den Gastgeber, Charles Ingram
Charles Ingram (rechts), ehemaliger Marine und langjähriger Hollywood-Stuntman (G.I. Joe, The Expendables, Black Hawk Down), hat sich sogar mit Schauspielerei beschäftigt (gegenüber Bruce Willis in Tears of the Sun) und hat andere Sachbuchserien moderiert: Er schwamm auch mit Haien für Great White: Appetite for Destruction des Discovery Channel und überlebte einen Angriff auf sein Schlauchboot während der Produktion.
Über seinen letzten Auftritt sagt er: „Ich fühle mich gesegnet, diesen Job zu haben, um ehrlich zu sein. Eine Show zu machen, in der es Moral, Werte und Ethik gibt, mit Leuten, die Elite sind, aber nicht auf ihre Mitmenschen treten.“ Ingram ist auch dankbar, dass die Produzenten ein Risiko für einen Typen eingegangen sind, der nicht gerade ein bekannter Name ist. „Sie haben mir eine Chance gegeben, und wir haben alle Spaß“, sagt er. „Früher war ich so intensiv. Es dauerte 15 Jahre im Unterhaltungsgeschäft, um mich dazu zu bringen, eine Persönlichkeit zu haben.“
Jeder Pfadfinder, der an Are You Tougher Than a Boy Scout teilnimmt? wählte oder erhielt einen Spitznamen, prangt auf der Rückseite der T-Shirts, die sie in der Show tragen. Nicht alle Scouts werden in allen Folgen erscheinen, aber hier sind die Informationen zu den Scouts, die zu den Darstellern gehören.
Keegan Rice, ALIAS Yeti (Foto rechts, links): „Ich liebe die Berge, Bergsteigen, Klettern.“ Zum Zeitpunkt des Interviews war er einen Schritt davon entfernt, einer der ersten Pfadfinder aus Connecticut zu sein, der die National Outdoor Award-Medaille erhielt, die er während seiner Arbeit an der Show zu vervollständigen hoffte.
Will Fleming, AKA Big South (nicht auf dem Foto oben): „Ich komme aus dem Süden (North Carolina), und ich bin 6 Fuß, 6 Zoll.“ Er ist auch ein versierter Scharfschütze.
Rio Gifford, ALIAS Wolf (Foto oben, zweiter von links): „Sie nennen mich Wolf, weil ich die Natur liebe.“ In einem dreiteiligen Wettbewerb kam er zu Fuß schneller von einer Herausforderung zur nächsten als Mitglieder der Produktionscrew im Auto.
Diallo Whitaker, ALIAS Torpedo (Foto oben, vierter von links): „Ich liebe Schwimmen und manchmal mache ich Dinge, die die Leute nicht erwarten. Wenn sie es sehen, ist es zu spät — wie ein Torpedo.“
Mike Henderson, aka Hitch (nicht auf dem Foto oben): „Ich habe ein Talent mit Seilen und Knoten.“ Er lebt, wie Rio und Diallo oben, in Kalifornien.
Rob Nelson, ALIAS Robin Hood (Foto oben, rechts): „Ich bin gut im Bogenschießen.“ Eigentlich ist er in allem ziemlich gut. Auch ein Kalifornier, Rob hat satte 132 Verdienstabzeichen verdient.
David Kronke hat für viele Publikationen über das Fernsehen geschrieben, darunter TV Guide, Variety, The Los Angeles Herald-Examiner und The Huffington Post.