SAN FRANCISCO – Giants Broadcaster Duane Kuiper erhielt am Sonntag zu Beginn des zweiten Innings stehende Ovationen von der Oracle Park-Menge, nachdem er auf der großen Leinwand gezeigt worden war. 
Kuiper, der die Menge mit einer Welle quittierte, war den zweiten Tag in Folge wieder in der Sendekabine, nachdem er fast zwei Monate verpasst hatte. Kuiper, 71, gab Anfang Juni bekannt, dass er wegen einer unbekannten Krankheit eine Chemotherapie erhielt.
Seine Rückkehr am Samstagabend war für seinen langjährigen Freund und Sendepartner Mike Krukow eine große Überraschung, genau wie geplant.
„Überraschung!“ Kuiper schrie beim Betreten der Kabine.
Ein fassungsloser Krukow, der bereits in seiner Position für das Spiel saß, nahm sein Headset ab, schaute auf und lächelte.
„Komm her und sieh mich!“ , sagte Krukow, als er Kuiper umarmte. „Was für ein Anblick für schmerzende Augen. Gott segne dich.“
„Ich bin so aufgeregt“, sagte Kuiper.
Die Play-by-Play-Stimme von Giants, Jon Miller, sagte, Kuiper habe ihm und seinem Kollegen Dave Flemming am Freitag eine SMS geschrieben, um sie wissen zu lassen, dass er am nächsten Tag in den Park kommen würde. Er bat sie, es vor Krukow geheim zu halten.
„Was für ein Trottel“, sagte Krukow später und bezog sich auf sich selbst. „Ich bin der einzige in der Bay Area, der nicht weiß, dass er zurückkommt, und er hat mich gut verstanden.“
Sagte Kuiper: „Meine Frau ist so glücklich, dass ich heute aus dem Haus gegangen bin, wo sie sechs Stunden hat, in denen sie sich keine Sorgen machen muss, dass ich stolpere oder falle oder was ich essen werde oder was los ist. Ich bin begeistert, wieder hier zu sein.
„Die eine Sache, die ich definitiv gelernt habe, als ich weg war, ist, wie sehr ich meine Partner schätze, weil ich die Chance hatte, sie für all diese Spiele zu sehen, und ich schätze sie auf jeden Fall.“
Kuiper ist ein 13-facher Emmy-Preisträger und einer der beliebtesten Sportsender der Bay Area. Er und Krukow, Teamkollegen bei den Giants von 1983-85, sind in ihrer 31.
„Wir haben ihn vermisst“, sagte Krukow.
Kuiper hat gesagt, dass Ärzte ihm gesagt haben, dass er nicht in Massen sein kann, wenn sein Immunsystem aufgrund seiner Behandlungen beeinträchtigt ist.
Kuiper sollte nur an den Spielen am Samstag und Sonntag arbeiten. Laut einem Sprecher der Giants wird Kuipers Verfügbarkeit für zukünftige Spiele weiterhin in erster Linie von seinem Behandlungsplan und seinem Gefühl abhängen.
„Ich habe die Regeln von meinen Ärzten, wie ich wirklich vorsichtig sein muss“, sagte Kuiper und stellte die Pointe auf. „Im Moment haben wir in unserer Sendekabine nur 40 oder 50 Leute. Es ist also keine so große Sache.“
Wie sein Sinn für Humor war Kuipers Stimme in Topform, besonders bei seinem Markenzeichen Home Run Call, als Lamonte Wade Jr. im sechsten Inning heimkehrte.
„Hoch und tief nach rechts. Es … ist … raus hier!“ , sagte Kuiper.
Kuiper spielte 12 Spielzeiten in der Major League Baseball von 1974 bis 1985, wobei die ersten acht mit den Cleveland Indians und die letzten vier mit den Giants kamen. Das Cleveland-Franchise gab am Samstag bekannt, dass es seinen Spitznamen nach dieser Saison in Guardians ändert.
Miller sagte, als er den Text von Kuiper erhielt, der zurückkam, antwortete er, indem er schrieb: „Ich konnte es kaum erwarten, auf Sendung zu gehen und zu sagen, dass der ehemalige Giants Infielder und der ehemalige Cleveland Guardians Second Baseman zur Kabine zurückkehrten.“
Miller fuhr fort: „Wir sind begeistert, dass er zurück ist und er fühlt sich gut genug, um dies zu tun, während sein Kampf weitergeht.“