Pläne, die Kreuzung der Oxford Circus Road in London in zwei autofreie Plätze mit Bäumen und Sitzgelegenheiten umzuwandeln, wurden vom Westminster City Council und dem Crown Estate angekündigt.
In diesem Sommer findet ein internationaler Designwettbewerb des Royal Institute of British Architects (RIBA) für das endgültige Projekt statt.
Die Umgestaltung zielt darauf ab, die Luftqualität, Sicherheit und Staus am Oxford Circus, einer belebten Kreuzung zwischen den wichtigsten Einkaufszielen Oxford Street und Regents Street, zu verbessern.
Die Organisatoren des Wettbewerbs hoffen, dass der fertige Raum zu einem „Rivalen des Times Square“ wird.
Projekt ist „erste bedeutende Neugestaltung“ des Bezirks seit Jahrzehnten
Das Projekt ist Teil des Westminster City Council und der umfassenderen Neugestaltung der Oxford Street durch das Crown Estate zu einem „global wettbewerbsfähigen Zentrum“.
Die Pläne reagieren auch auf sich ändernde Einkaufs- und Arbeitsgewohnheiten, die durch die Pandemie beschleunigt wurden, auf den Bedarf an grüneren öffentlichen Räumen und auf die Ankunft der neuen Elizabeth Line, die voraussichtlich zusätzliche 60 Millionen Fußgänger pro Jahr in die Region bringen wird.
“ Diese neuen mutigen Pläne, den Oxford Circus neu zu erfinden, werden die erste bedeutende Neugestaltung der beliebtesten Hauptstraße des Landes seit Jahrzehnten bedeuten „, sagte Rachael Robathan, Vorsitzende des Stadtrats von Westminster.
„Die schwere Überlastung des Oxford Circus, der Menschen und des Verkehrs ist nicht nachhaltig und erfordert Maßnahmen“, fuhr sie fort.
„Nach der Pandemie und mit der Ankunft der Elizabeth Line besteht ein überwältigender Bedarf und eine überzeugende Gelegenheit, besser aufzubauen; Ein Business-as-Usual-Ansatz wird nicht mehr funktionieren“, fügte Robathan hinzu.
„Wir hoffen, dass die Schaffung dieser Fußgängerzonen im Oxford Circus nicht nur die Sicherheit und Zugänglichkeit verbessert, sondern auch ein ikonisches Reiseziel im Herzen von London schafft.“
Schrittweise Umgestaltung
Die Umgestaltung des Gebiets erfolgt schrittweise, beginnend mit der Einführung von zwei fußgängerfreundlichen Plätzen mit Bepflanzung und Sitzgelegenheiten im Oxford Circus bis Ende 2021.
Straßen zwischen Oxford Circus und Great Portland Street werden durch experimentelle Verkehrsordnungen (ETOs) sowie Routen vom Oxford Circus zur John Princes Street gesperrt.
Der Verkehr wird nördlich und südlich des Oxford Circus entlang der Regent Street fortgesetzt.
Die zweite Phase des Programms wird „wesentliche Verbesserungen im öffentlichen Bereich“ umfassen und im Frühjahr 2022 beginnen.
Dadurch werden angenehmere Orte zum Essen, Trinken und Einkaufen sowie ein verbesserter Zugang zur U-Bahn-Station Oxford Circus eingeführt.
Die Änderungen sollen auch den Busverkehr im Bezirk verbessern und das bestehende Greenways-Projekt des Rates unterstützen, das die Erfahrung von Radfahrern in der Region verbessert.
Fußgängerzone der Oxford Street seit Jahren im Gespräch
Die Idee der Fußgängerzone der Oxford Street ist seit mehreren Jahren in Arbeit. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Kahn plante, dort 2018 Verkehrsbeschränkungen zu verhängen – obwohl diese Regelung später abgelehnt wurde.
Zaha Hadid Architects stellten sich vor, Autos im Jahr 2018 als Teil ihres begehbaren Londoner Vorschlags von der Straße zu verbannen, und in jüngerer Zeit schlug Camille Walala vor, das Gelände mit blockartigen Stadtmöbeln zu füllen, die in ihrem charakteristischen farbenfrohen Stil fertiggestellt wurden.
In diesem Jahr wird auch der Marble Arch Hill gebaut, ein künstlicher Hügel und eine Aussichtsplattform, die von MVRDV in der Nähe der Oxford Street gebaut werden, um Menschen nach der Coronavirus-Pandemie wieder in die Region zu locken.
Anderswo in London haben einige Londoner Bezirke kürzlich Low Traffic Neighbourhoods (LTNs) eingeführt, um zu verhindern, dass Fahrer Abkürzungen durch Wohnstraßen nehmen. Einer dieser Bezirke ist Hackney, der LTNs als Teil eines Plans eingeführt hat, bis 2040 ein netto-emissionsfreier Bezirk zu werden.