Wenn Sie sich auf den neuen Mortal Kombat-Film freuen, der am 23.April in die Kinos und auf HBO Max kommt, gehen Sie wahrscheinlich auch mit einigen vertrauten Erwartungen hinein. Sie werden ikonische Charaktere wie den eisigen Cryomancer Sub-Zero und den wilden Ninja Scorpion sehen. Kämpfer werden ihre Feinde mit extrem grafischen „Todesfällen“ besiegen.“ Und keine Angst, Sie werden diese ikonische Mortal Kombat-Titelmusik hören – den stampfenden, schnellen Techno-Beat, unterbrochen von einem brüllenden „Mor-tal Kom-baaaaat!“
Das Thema, das im kommenden Film als Remix—Version erscheint, hat einen halsbrecherischen, fast frenetischen Puls – was Sinn macht, besonders wenn man bedenkt, dass der Originalsong und die zusätzlichen neun Tracks, die das Mortal Kombat-Album von 1994 abrundeten, alle in einem ähnlich hastigen Zeitraum von vier Wochen geschrieben wurden. Die belgischen Musiker Olivier Adams und Maurice „Praga Khan“ Engelen, bekannt für ihre Arbeit als elektronische Gruppe Lords of Acid, wurden beauftragt, ein Originalalbum zu machen, um die Veröffentlichung des klassischen Arcade-Kampfspiels für die Heimkonsole zu fördern, erhielten aber nur einen Monat zwischen den Touren, um dies zu tun. Die enge Frist führte zu einem mittlerweile ikonischen Thema, das seitdem in Filmen und Spielen weiterlebt und ständig behandelt wurde. Sechsundzwanzig Jahre später sagen Adams und Engelen jetzt, dass sie nicht wussten, welche Lebensdauer das Projekt zu dieser Zeit haben würde.
Das Mortal Kombat-Album wird den Immortals zugeschrieben, aber dieser Name ist nur eines von vielen musikalischen Projekten, an denen die Beiden beteiligt waren. Sie fingen Ende der 80er Jahre an, Musik zu machen, als die elektronische Musikszene in Belgien richtig aufblühte. Ihre Diskographie faltet House, Acid House und Techno in ihre Falten, aber Engelen und Adams’beliebtestes Projekt, Lords of Acid, spezialisierte sich auf das in Belgien geborene New Beat-Genre, das New Wave-Elemente und viel Erotik mischt. („Wir haben viele Samples aus Pornofilmen verwendet“, erinnert sich Engelen.) Selbst als der neue Beat-Sound nachließ, fanden Lords of Acid außerhalb Belgiens in den USA und Japan Erfolg. Es macht also Sinn, dass die Kreativen hinter Mortal Kombat – selbst ein vielseitiges, zukunftsweisendes und kontroverses Spiel – wandte sich an ähnlich Genre-verwischende Musiker mit einem umfassenden Verständnis für jeden angesagten Sound, um den Hype für ihre bevorstehende Veröffentlichung aufzubauen.
„Wir bekamen einen Anruf von unserem US-Manager, weil Lords of Acid in Amerika immer beliebter wurde“, erzählt Engelen Vulture. „Er sagte:’Bist du daran interessiert, Musik für dieses Spiel zu machen?“
Engelen kannte Mortal Kombat aus seiner Popularität in Spielhallen und weil das Spiel ursprünglich auf Jean-Claude Van Damme, einem belgischen Kollegen, basieren sollte. Also Midway Games, der Entwickler hinter Mortal Kombat, hat sie mit einer Kopie des Spiels eingerichtet, detaillierte Informationen zu den verschiedenen Charakteren, und eine Bibliothek mit Soundeffekten, die sie in ihren Songs probieren konnten.
„Wir haben einen Song über jeden Charakter gemacht — Sonya Blade, Luke Cage, Goro“, sagt Engelen und listet einige der kultigsten Kämpfer der Franchise auf. Die Soundeffekte auf halbem Weg zur Verfügung gestellt waren ein großer Segen, so dass das Paar den tatsächlichen Klang von Sub-Zero Einfrieren jemand zu probieren, anstatt zu versuchen, es neu zu erstellen. Acht Songs (einer für jeden spielbaren Charakter im Originalspiel, plus einer für den vierarmigen Goro) dienten als Hauptteil des Albums; zwei zusätzliche Tracks über das Mortal Kombat-Turnier rundeten das Ganze ab. Von diesen beiden kam „Hypnotic House (Mortal Kombat)“ zuerst. Wie der Name schon sagt, ist es etwas zurückhaltender und tranciger als das Lied, das man sich normalerweise als Hauptthema vorstellt. Es war der Haufen, von dem Engelen dachte, dass er der Ausbruch sein würde, aber da nur noch der Techno-Mix für das Album übrig war, erinnert er sich, dass er die Session verlassen musste, um zu einem Meeting für das Plattenlabel zu gehen, das er damals leitete, und das letzte Lied, „Techno Syndrome (Mortal Kombat)“, Adams zu überlassen.
„Ich erinnere mich, dass die Soundeffekte danach kamen“, sagt Adams darüber, wie er den Song mit einem alten Atari ST 1040-Heimcomputer und anderen Geräten zusammengestellt hat, die nach heutigen Maßstäben archaisch erscheinen. „Ich habe das Lied angefangen. Ich bekam den Beat und den Groove, und dann fing ich an, die Samples darauf zu platzieren.“ (Die Leute haben seitdem behauptet, dass „Techno Syndrome“ ein Remix eines anderen Songs von 1992 ist, 2 Unlimited ’s „Twilight Zone“; Während die beiden ähnlich klingen, behaupten Engelen und Adams, dass die Ähnlichkeit reiner Zufall ist und keine rechtlichen Schritte unternommen wurden.)
„Hypnotic House“ zu hören, vermittelt das Gefühl, in eine Arena zu gehen und seinen Platz in der Menge einzunehmen, bevor ein CGI-Kampf beginnt. Deshalb, Es ist bis heute ein dauerhafter Highschool-Sport-Pump-Up-Song, Beitritt zum Pantheon zeitloser Jock-Jams wie „Get Ready for This“ und „Jump Around.“
Natürlich ist „Techno Syndrome“ ’s dauerhafte und nicht so geheime Waffe dieser brüllende, kraftvolle „Mortal Kombat“ Schrei – ein Aufruf zum Handeln, wenn es jemals einen gab. „Ich denke, das war’s“, stimmt Adams sachlich zu. „Das Geschrei hat den Song so gut gemacht.“
Dieser Schrei, eines der vielen Audio-Samples, mit denen Engelen und Adams arbeiten mussten, stammte von den mächtigen Pfeifen des in Texas lebenden Schauspielers Kyle Wyatt und wurde ursprünglich für einen TV-Spot aufgenommen, der für Mortal Kombats Veröffentlichung für die Heimkonsole wirbt. In einem kürzlichen Slate-Interview sagte Wyatt, er habe „keine Ahnung, Bruder“, dass der Werbespot sogar für das Videospiel war, als er den Auftritt übernahm, und erst ein Jahrzehnt später erfuhr er, dass seine Stimme der Schlüssel war Teil dessen, was der Mortal Kombat Titelsong geworden war. Wyatt bemerkte auch: „Ich habe das wirklich nicht herausgefunden, bis mich jemand vor Jahren anrief und sagte:“Hey, Alter, wir wissen, dass du diese Arbeit hier gemacht hast. Wusstest du, dass es in einem Song verwendet wird?“
Engelen und Adams waren nicht annähernd so im Dunkeln wie der Mann, dessen Stimme sie gesampelt hatten, aber es dauerte eine Weile, bis sie erfuhren, dass ihre Mortal Kombat-Musik ein Hit war. Nach dem Absturz der Produktion des Albums in einen Monat intensiver kreativer Arbeit, Das Paar schickte die Songs an seine amerikanischen Chefs und hörte erst viel später viel davon. Engelen sagt, sie hätten sich daran gewöhnt, besonders in diesen Tagen vor dem Internet, gelegentliche Updates darüber zu hören, wie gut Lords of Acid per Fax (!) DJ-Charts. „Aber Mortal Kombat, wir haben nichts gehört“, erinnert er sich. „Wir haben es geschickt, und dann haben wir nichts davon gehört. nur eine Sache, die wir getan haben, und dann überhaupt kein Feedback.“
Dann, im Jahr 1995, zeigte der ursprüngliche Mortal Kombat-Film bekanntlich „Techno Syndrome“ und gab seinen Schöpfern eine Vorstellung davon, dass ihre Musik geschätzt wurde. Aber selbst dann sagen sie, dass sie nicht wussten, dass sie einen Kultklassiker geschaffen hatten. Mit der Zeit, obwohl, Der Ruf des Albums — angeführt von seinem Breakout—Song – wuchs und vergrößerte sich, als mehr Fans seine herzzerreißenden Hits entdeckten. Adams gibt bereitwillig zu, dass es „das bekannteste Lied geworden ist, das ich gemacht habe – das ist sicher.“
Das Mortal Kombat-Thema hält an, weil es mehr als nur ein Stück Videospielmusik ist. (Es ist technisch nicht, da es in einem einmaligen Werbealbum entstand, bevor es von der größeren Franchise konsumiert wurde.) Remixte Versionen des Themas würden weiterhin in zukünftigen Mortal Kombat-Spielen erscheinen, und der kommende Film enthält einen weiteren von Benjamin Wallfisch, der die gesamte Musik für den Film komponierte. „Techno Syndrome“ hat Mortal Kombat jedoch überschritten, auch wenn es seine Kraft aus diesem unverkennbaren Ruf des Turniernamens bezieht.
Während weder Engelen noch Adams am bevorstehenden Neustart des Films beteiligt waren, nachdem sie die Verwendung des Songs genehmigt hatten, hat der Produzent „Syndrome“ im vergangenen Jahr zu seinen eigenen Bedingungen überarbeitet. Im vergangenen Mai veröffentlichte Adams einen etwas unerklärlichen, etwas entzückenden, völlig aus dem Ruder gelaufenen Remix des Tracks zum Thema Pandemie. „Ich habe es nur zum Spaß gemacht“, erklärt er. „Aber es wurde nicht viral, weil ich das Wort COVID verwendet habe, also konnte man es nicht auf YouTube bewerben.“
Obwohl Engelen und Adams als The Immortals nie etwas anderes gemacht und nie Mortal Kombat-Material live aufgeführt haben, setzten beide ihre produktive Musikkarriere fort (obwohl Adams sagt, er habe ein dringend benötigtes achtjähriges Sabbatical in Portugal mit seiner Familie „mitten im Nirgendwo“ verbracht). Für etwas, das nur vier Wochen dauerte, bleibt die Musik von Mortal Kombat ein übergroßer Teil ihres Erbes. Das ist nicht unbedingt eine schlechte Sache. In Vorbereitung auf unseren Anruf hörte sich Engelen das Album zum ersten Mal seit einiger Zeit wieder an und wandte sich YouTube zu, weil er kein eigenes Exemplar hatte. Er war stolz darauf, dass es hält – und er ist nicht der einzige, der so denkt.
„Ich sah Kommentare, die sagten: ‚Oh, das war der Soundtrack meiner Jugend'“, sagt er. Und:“Ich habe es immer und immer wieder gespielt, als ich 14 war, und es klingt immer noch gut 25 Jahre später.“ Denn für alte und neue Fans ist es sowohl eine veraltete Zeitkapsel einer vergangenen Ära der elektronischen Musik als auch ein völlig zeitloser Hit.
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