Das Pueblo Food Experience

In einer kleinen Adobe-Struktur von der Größe eines Lagerschuppens, neben ihrem Adobe auf Santa Clara Pueblo, 27 Meilen nördlich von Santa Fe, hält die renommierte Bronze- und Tonbildhauerin Roxanne Swentzell Dutzende von alten Marmeladengläsern gefüllt mit Samen aus vergangenen Kulturen, die auf ihrem knappen Hektar großen Garten angebaut wurden, ordentlich aufgereiht und beschriftet auf Holzregalen, die sie selbst gebaut hat. Saatgut zu sparen ist nicht so ungewöhnlich — so kann jeder, der Landwirtschaft betreibt, das replizieren, was er von Jahr zu Jahr angebaut hat -, aber Swentzells Samen sind ungewöhnlich. Sie stammen aus Mais, Kürbis, Bohnen und anderen Grundnahrungsmitteln der Pueblo-Diät, die im Norden von New Mexico vor der Ankunft der Spanier angebaut wurden, die ihre eigenen Lebensmittel mitbrachten.

Die Einführung dieser ausländischen Diät, erfuhr Swentzell, war der Beginn des Untergangs des Pueblo-Volkes, das wie andere amerikanische Ureinwohner einige der höchsten Diabetesraten in der Weltbevölkerung aufweist.

Ihr Kochbuch, The Pueblo Food Experience Cookbook: Whole Food of Our Ancestors (Museum of New Mexico Press, 2016), ist eine Sammlung von Rezepten und Geschichten darüber, wie ein Versuchsexperiment zum Verzehr von Lebensmitteln der Vorfahren zu einer Lösung für viele der chronischen Gesundheitsprobleme wurde, mit denen ihr Volk heute konfrontiert ist.

C&Ich sprach mit Swentzell über die Entstehung der Pueblo Food Experience, die damit verbundenen Herausforderungen und ihre Ergebnisse.

Cowboys & Indianer: Vor vier Jahren haben Sie den ersten Versuch der Pueblo Food Experience initiiert. Sie haben eine Gruppe amerikanischer Ureinwohner gefunden, deren Vorfahren seit mehr als 20 Generationen im Norden von New Mexico gelebt hatten, und sie stimmten zu, drei Monate lang nur Ahnennahrung zu essen. Woraus bestand ihre Ernährung bisher?
Roxanne Swentzell: Eine typisch amerikanische Diät: verarbeitete Lebensmittel, Weizen, Zucker, Milchprodukte, solche Dinge.

C&Ich: Wie hat sich die Diät vor dem Experiment auf Ihre Gesundheit und die Gesundheit anderer im Stamm ausgewirkt?
Swentzell: Der Gesundheitszustand war schlecht. Sie waren schlimmer als in jeder anderen Gruppe, weil wir am wenigsten an diese fremden Lebensmittel angepasst sind. Wir leben in unserer Heimat und essen, als wären wir auf dem Mars. Es braucht einen ganz anderen Körpertyp, um Milch, Milchprodukte und Weizen genetisch zu verarbeiten. All diese Dinge sind neu für unseren Körper. Es ist ein Kampf. Unser Körper versucht ständig, sich anzupassen. Es ist Entzündung, immer.

C&I: Wie hast du die Punkte zwischen der Nahrung und der Gesundheit deines Volkes verbunden?
Swentzell: Saving seeds war für mich das Bindeglied bei der genetischen Anpassung von Lebensmitteln an Menschen. Pflanzen sind an den Standort angepasst – die Umwelt. So sind Menschen. Sie können unseren Mais in anderen Klimazonen nicht gut anbauen, da er an diese Umgebung angepasst ist. Die DNA der Menschen passt sich an einen Ort an, an dem sie seit mehr als 20 Generationen leben. Deshalb bekommen wir all die verschiedenen Rassen von Menschen. Also dachte ich, Was wäre, wenn wir unsere traditionellen Lebensmittel essen würden? Würde uns das helfen? Die ganze Erfahrung bestand darin, Freiwillige dazu zu bringen, zuzustimmen, auf diese Weise zu essen, Freiwillige aus dem Stamm, mit einer Reihe von Ess- und Gesundheitsproblemen.

C&I: Erzählen Sie uns von dieser ersten Gruppe von Freiwilligen und was einige ihrer gesundheitlichen Probleme waren.
Swentzell: Die erste Gruppe war zwischen 6 und 65 Jahre alt. Wir hatten Menschen mit Diabetes, die übergewichtig waren, bei denen Herzerkrankungen, Autoimmunerkrankungen, Entzündungen, Allergien, hoher Cholesterinspiegel und viele Depressionen diagnostiziert wurden. Wir hatten 14 Leute . Ich hatte persönlich mit hohem Cholesterinspiegel zu tun und war zu vielen Ärzten gegangen. Sie gaben mir verschiedene Diäten und nach Jahren schrieben sie mich ab. Sie sagten, ich sei genetisch veranlagt, einen hohen Cholesterinspiegel zu haben, und ich könnte nichts dagegen tun.

C&I: Woraus bestand Ihre neue — und doch sehr alte – Diät?
Swentzell: Alles, was vor dem Kontakt mit Europäern essbar war. Im späten 16.Jahrhundert kamen die Spanier in unsere Gegend. Wir waren Jäger, Sammler und Bauern. Jagd auf all die verschiedenen Tiere, die zu dieser Zeit hier waren. Großwild war Büffel, Elch, Hirsch, Dickhornschaf, Antilope. Kleineres Spiel bedeutete Fische, Vögel und sogar Nagetiere; die Packung Ratten und Kaninchen, Eichhörnchen, solche Sachen. Plus alle Wildpflanzen, die Sie sammeln: Tees, Zwiebeln, Erdbeeren, Blaubeeren, Brombeeren, Himbeeren, Johannisbeeren, Wurzeln, Pilze, Pflaumen und Kaktusfrüchte.

C&I: Keine Zutaten, die Sie in einem normalen Lebensmittelgeschäft finden würden — und im März, als Sie mit dem Experiment begannen, schwer zu beschaffen waren. Wie haben Sie und die anderen in Ihrer Gemeinde das geschafft?
Schwentzell: Ich schickte alle mit einem Paket von Zutaten nach Hause, um damit zu beginnen – einige Bohnen, Kürbis und Mais Masa, um verschiedene Dinge mit zu machen. Wir waren es gewohnt, weißes Mehl zu essen und mussten auf Maismehl umsteigen. Piñon, Gewürze und Salz waren ebenfalls enthalten.

C&I: Was war die größte Herausforderung, vor der Sie und die anderen standen, als Sie lernten, auf diese Weise zu essen?
Swentzell: Wir mussten neu lernen, wie man von Grund auf isst, und wir mussten kreativ werden, weil man nicht jeden Tag Bohnen essen will. Wir sind es gewohnt, eine Vielzahl von Dingen zu essen. Wir wollten Salatdressing, aber es gab kein Salatdressing. Wir haben herausgefunden, wie man Salatdressing aus dem Kochen von Johannisbeeren oder Pflaumen zu einer wässrigen Paste macht, und Sie können das darüber gießen oder Piñon-Nüsse zerdrücken und eine schöne Ergänzung haben.

C& I: Können Sie uns ein Beispiel dafür geben, was Sie normalerweise essen würden?
Swentzell: Ein Tag könnte so aussehen: Statt Kaffee kocht man Kakaochips zu einem schönen Getränk herunter; das könnte man mehrere Tage wiederverwenden. Dann kochst du etwas Wasser, um Atole zu machen, ein dickes Maisgetränk, und das wäre dein Frühstück, es sei denn, du wolltest ein Truthahn- oder Entenei hinzufügen.

C&I: Wie hast du das Ei ohne Öl gekocht?
Swentzell: Sie würden es kochen oder in Wasser braten. Es ist wie ein Spiegelei, aber mit Wasser. Das Gleiche gilt für Popcorn. Du brauchst das Öl nicht. Wenn Sie es in die Pfanne geben und weiter bewegen, klebt es nicht.

C&I: Was hast du den Rest des Tages gegessen?
Swentzell: Ich neige dazu, beschäftigt zu sein, also wenn das Mittagessen unterwegs wäre, würde hier mein Snack-Zeug ins Spiel kommen. Es gibt einen wunderbaren Trail-Mix mit Piñons, Kürbiskernen und Johannisbeeren, und Sie können Tamales mitnehmen. Tamales sind ein endloser kreativer Prozess. Sie können alles zu einem Tamal machen. Wir würden Fleisch oder Trail-Mix in sie geben oder Piñons für Protein hinzufügen.

C&I: Es ist eine wirklich grundlegende Diät, aber es scheint auch, als wäre es schwer zu finden.
Swentzell: Squash gibt es im Handel, das ist hilfreich. Ich musste Massenmaismehl in Oregon finden. Und wenn wir keinen Jäger in der Familie hätten, um das Wild zu bekommen, würden wir Elche und Bisons auf Vollwertmärkten und Bioläden finden. Als Gruppe beschlossen wir, einen ganzen Bison zu holen. Dieser Bison fütterte uns alle ein ganzes Jahr lang. Es brachte die Gemeinschaft zusammen.

Unser einziges Problem war es, gentechnikfreien Mais zu finden. Um genug für die Gruppe zu bekommen, musste ich einige aus Oregon bestellen. Wir haben die blauen, roten, weißen und gelben Sorten. Der blaue Mais ist eines der wenigen Dinge, die sie nicht gentechnisch verändert haben. Wir haben viel Mais gegessen und trotzdem abgenommen. Obwohl Mais zu Zucker wird, passte es irgendwie gut zu unseren Körpertypen, so dass es keine Insulinspitze verursachte.

C&Ich: Was waren die Ergebnisse des Verzehrs traditioneller Lebensmittel für 90 Tage?
Swentzell: Nach drei Monaten gingen wir alle wieder zum Arzt und wurden kontrolliert, gewogen und gestoßen und hatten Blutuntersuchungen. Es war unglaublich. Die Ärzte waren hin und weg. Um jemandem von Diabetes oder Herzerkrankungen oder einem Problem wie meinem zu helfen, das Cholesterinproblem, in drei Monaten, um es gut ausgekleidet zu haben, war es phänomenal.

C&I: Wie sind Sie vom Experiment innerhalb der Pueblo-Gemeinschaft zu einem veröffentlichten Kochbuch gekommen?
Swentzell: Als die Leute in der Gemeinde sagten: „Was isst du?“ Ich dachte, wir sollten besser ein paar Rezepte zusammenstellen und ihnen zeigen, wie man auch so kocht und isst.

C& I: Viele der Rezepte — wie der getrocknete Bohnensnack, der buchstäblich nur Bohnen ist, zuerst gekocht, dann langsam in einem niedrigen Ofen getrocknet — sind einfach, mit wenig oder keinem Zusatz von Gewürzen. Andere, wie Jack Rabbit Stew, sind ebenfalls unkompliziert, aber das Kochen dauert zwei Stunden — vorausgesetzt, Sie müssen nicht zuerst ein Jack Rabbit jagen. Wie machen Sie diese Idee des Ahnenessens für andere zugänglicher und erreichbarer?
Swentzell: Der nächste Schritt besteht darin, mehr von diesem Essen für unsere Gemeinde anzubauen, und wir haben mit der zweiten Phase des Kochhauses begonnen. Wir haben auf Steinen gekocht. Wir setzen unsere Küchensteine wieder zusammen und bringen jungen Frauen im Stamm bei, auf die alte Art zu kochen. Ich gehe zurück, wir hatten diese flachen Kochsteine, bauten ein Feuer darunter, und Sie hatten Schleifsteine, wo Sie die Körner mahlen würden. Das ist hardcore, aber es fühlt sich gut an. Darum geht es. Wenn Sie diesen Mais mit einem Stein in der Hand mahlen, ist es ein ganz anderes Tamal, als wenn Sie es auf dem Whole Foods Market gekauft hätten.

C&I: Während es sicherlich darum geht, die Ernährung eines Individuums zu ändern, geht es bei dem Experiment um so viel mehr als das, oder?
Swentzell: Die amerikanischen Ureinwohner haben viel für unsere Heimat gekämpft. Wir können die Regierung nicht überrennen. Wir können nicht zurückgehen, aber wir können diese Dinge mit uns voranbringen. Es ist wie eine Revolution – es nimmt unsere Macht zurück. Es ist nicht gewalttätig. Es liebt uns selbst. Wir werden unser Essen zurückbringen und auf uns selbst aufpassen, einen Mais nach dem anderen.

The Pueblo Food Experience Cookbook: Whole Food of Our Ancestors herausgegeben von Roxanne Swentzell und Patricia M. Perea (Museum of New Mexico Press, 2016) ist verfügbar auf Amazon.com .

Aus der Ausgabe April 2017.