Die Magie und die Chemie auf dem Bildschirm zwischen dem Crooner Bing Crosby und dem Tänzer Fred Astaire machen „Holiday Inn“ von 1942 zu einem der großartigen Urlaubsfilme des klassischen Hollywoods und sogar prächtiger als Crosbys Ferienklassiker „White Christmas“ von 1954. Obwohl das schwarz-weiße „Holiday Inn“ manchmal nicht so bekannt ist wie der letztere Film – vor allem bei jüngeren Zuschauern –, bietet es die erste On-Screen-Performance von Irving Berlins Pop-Sensation „White Christmas“ und es blendet mit einer der größten Tanzaufführungen von Astaires Karriere.
„White Christmas“, oft als Weihnachtsfilm bezeichnet, zeigt zufällig alle Feiertage des Jahres. Als der berühmte Sänger Jim Hardy (Crosby) müde wird, endlos aufzutreten, verlässt er seinen Act–Partner Ted Hanover (Astaire) – der auch seine Verlobte stiehltã© e – und eröffnet ein Gasthaus in Connecticut. Anstatt wie in seiner Unterhaltungskarriere nur Urlaub zu machen, Jim beschließt, dass sein Gasthaus nur an Feiertagen geöffnet sein wird und jeder Urlaub eine spektakuläre bringen wird, thematische Bodenshow. Jim engagiert das Blumenladenkind Linda Mason (Marjorie Reynolds), um die Shows zu leiten, und nachdem er sich in sie verliebt hat, kämpft er darum, Ted davon abzuhalten, ein weiteres Mädchen wegzuschleppen, um einen stabilen Tanzpartner zu finden.
Die Romanze zwischen Jim und Linda bleibt im Film zweitrangig, da das echte Paar als Crosby und Astaire auftaucht. Neben ihren Fähigkeiten in Gesang und Tanz, Die beiden haben unbestreitbares komödiantisches Talent. Obwohl Astaire einen Schurken porträtiert, der weiterhin seinem besten Freund Jim die Liebe stiehlt, Es ist unmöglich, einen Charakter zu hassen, den er porträtiert. Die beiden interagieren mühelos als perfekte komödiantische und professionelle Folien miteinander.
Astaires Höhepunkt findet am Abend der Independence Day Show statt. Nachdem Linda „abgelenkt“ wird und er ohne Tanzpartner bleibt, Ted improvisiert eine Steppperformance mit einer Reihe von Feuerwerkskörpern und Sprengstoffen. Das Ergebnis ist ein Schnellfeuer, rhythmisch perfekter Tanz, der aus dem Genie von Astaires Verstand stammt und 38 Takes brauchte, um perfekt zu werden.
Der musikalische Höhepunkt des Films kommt tatsächlich in der ersten Hälfte. Kurz vor Neujahr sitzen Jim und Linda am Klavier, erwärmt von einem knisternden Feuer im Dunkeln, als Jim beschließt, ein neues Weihnachtslied zu singen, das er geschrieben hat. Das Lied, das wohlklingend durch Crosbys sonore Stimme schwebt, ist nichts anderes als Berlins „White Christmas“ – ein Lied, das zu einer der meistverkauften Singles aller Zeiten geworden ist und den Männern und Frauen in Uniform während des Zweiten Weltkriegs besonderen Trost bot.
Nicht einmal Berlin, das die gesamte Musik für den Filmklassiker komponierte, hätte erwartet, dass der Song so populär wird wie er. Er glaubte, dass das beliebteste Lied des Films „Sei vorsichtig, es ist mein Herz.“ Während dieses Lied eine große Anzahl von Platten verkaufte, schoss die Kriegsumgebung“White Christmas“ zu seinem Ruhm in die Höhe.
Dieses bisschen Trivia und mehr finden Sie in der neu remasterten „Holiday Inn“ DVD. Ken Barnes, Filmhistoriker und Freund von Crosby und Astaire, liefert den Kommentar, der mit Archiv-Audiokommentaren des talentierten Duos gepaart wird. Barnes erklärt gründlich die Black-Face-Nummer und ihre Kontroverse und enthüllt, dass Astaire tatsächlich betrunken wurde, um in einer Tanzszene glaubwürdig betrunken auszusehen. Selbst wenn er betrunken ist, verpasst er nie einen Beat.
Weitere Besonderheiten auf der DVD sind eine Featurette, „A Couple of Song and Dance Men“, die ein Gespräch zwischen Astaires Tochter und Barnes enthält, durchsetzt mit Clips aus Astaires und Crosbys Filmen. Ebenfalls enthalten ist ein Blick hinter die Kulissen der Song- und Tanznummern aus dem Film.
„Holiday Inn“ kann das ganze Jahr über genossen werden, aber wegen des Liedes „White Christmas“ ist es besonders berührend während der Winterferien. Crosby und Astaire trafen sich 1946 in „Blue Skies“ wieder auf der Leinwand, aber diese erste Paarung ist die denkwürdigste. Crosby singt aus der Seele und Astaire tanzt wie ein Traum. Abgesehen davon sind sie Hollywood-Legenden, aber zusammen sind sie ikonisch.