Beliebt auf Rolling Stone
Als Guns N’Roses ankündigten, dass Chris Stapleton den Nashville-Stopp ihrer Not in This Lifetime Reunion Tour eröffnen würde, schien es die unwahrscheinlichste Paarung zu sein. Gestern Abend auf der Bühne im Nissan Stadium gab Stapleton selbst so viel zu.
„Als ich ein Kind war, wenn du mir gesagt hättest, dass ich hier oben vor Guns N’Roses spielen würde, hätte ich dich einen Lügner genannt“, sagte der Sänger und verschnaufte eine Verschnaufpause, nachdem er während eines glühenden „Outlaw State of Mind“ ein Gitarrenfeuerwerk entfesselt hatte.“ Diese Performance und insbesondere „Might As Well Get Stoned“ zeigten, wie simpatico die Verbindung zwischen den Rock & Roll Outlaws und dem Country-Sänger gegen den Strich wirklich ist. Während „Stoned“ ließ Stapleton das Blues-Country-Äquivalent von Axl Roses Luftschutzsirenengeheul los, während Stahlgroß Robby Turner seine Gitarrenhelden-Folie spielte und sein Instrument auf den Vorderbeinen prekär nach vorne neigte. Stapleton sah zu Turner hinüber und strahlte. Es war ein Moment spontaner Emotionen und Theatralik, perfekt geeignet für eine Stadionbühne und eine Guns N ‚Roses-Menge, die Stapleton nicht nur begrüßte, aber, im Erdgeschoss, stand für die Dauer seines Sets mit acht Songs auf den Beinen.
Selbst wenn Stapleton vor einem Publikum in seiner Heimatstadt spielte, hätte sein unterstützender Slot in beide Richtungen gehen können — auf taube, desinteressierte Ohren von Fans mit nur der wiedervereinigten Rose, Slash und Duff McKagan im Kopf. Wie es war, inspiriert von der warmen Antwort, Stapleton gab wohl seine Leistung des Jahres. Er und seine Band, darunter Sängerin Frau Morgane, die in einigen dramatischen Rock & Roll Hair Flips ihrer eigenen arbeitete, machten ihren zweiten Auftritt im Fußballstadion in einem Monat, nachdem sie im Juni das CMA Music Festival gespielt hatten. Aber während sich dieses Set durch ein kurzes Zeitlimit von 25 Minuten verstopft fühlte, hatte Stapletons Pre-Guns-Show Raum zum Atmen.
Gekleidet in ein schweißgetränktes schwarzes Hemd und seinen üblichen zerknitterten Cowboyhut – der an den erinnerte, den Rose während Guns N’Roses’berüchtigtem Farm Aid—Auftritt 1990 trug — Stapleton fühlte sich wohl und arbeitete sich durch die Tracks seines angekündigten Debütalbums Traveller. Ein wunderbares „Feuer weg“ wurde umso faszinierender, als die Sonne von Tennessee hinter ihm unterging. Irgendwann gab Stapleton das Rampenlicht an Morgane ab, um „You Are My Sunshine“ zu singen, was sicherlich das erste Mal in der Geschichte war, dass das traditionelle Volkslied auf einer Guns N ‚Roses-Tour zu hören war.
Zu der Zeit, als er mit „Tennessee Whiskey“ und Stapletons gesungenen Bandeinführungen fertig wurde — die schnell zu einem absoluten Muss werden wie jeder richtige Song -, hatte er die Aufgabe des Support—Acts, die Menge zu grundieren, erfüllt. Aber er hat auch etwas Unerwartetes geschafft: ein Licht auf die inhärente Überschneidung zwischen der Guns N ‚Roses-Fangemeinde und seiner eigenen werfen. Denn wenn der 38-jährige Stapleton, ein eingefleischter Landjunge aus Kentucky, in seinen prägenden Jahren Appetite for Destruction hörte – und das Glück hatte, seine Rockstar-Träume am Samstagabend auf der Bühne auszuleben – es ist leicht zu wetten, dass seine gleichaltrigen Fans es auch waren.
Guns N’Roses ihrerseits nickten hier und da in ihrer Umgebung in Nashville, seit sie Anfang dieser Woche in Music City angekommen waren. Slash trat Brad Whitford und Derek St. Holmes auf der Bühne für einen Auftritt im lokalen Club Exit / In am Donnerstag, während McKagan seinen Weg durch das Honky-Tonk-Viertel boppte und dabei ein Fan des lokalen Country-Sängers John Stone wurde. Im Nissan Stadium spielte Johnny Cashs im Folsom Prison über die PA, als eine Eröffnungsgrafikmontage ein Neon-Hufeisen- und Gitarrenlogo im Country- und Western-Stil aufblitzte. Und, in einem seiner zahlreichen Kostümwechsel, Rose selbst ging voll auf Cowboy, Anziehen eines Hutes und einer Fransenjacke für das Call-and-Response-Herzstück von „Knockin’on Heaven’s Door.“