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Bobby Flay und Discovery’s Food Network haben sich auf einen neuen Dreijahresvertrag geeinigt, der etwa sechs Wochen nach dem Scheitern der Verhandlungen zustande kommt, weil die Seiten finanziell zu weit auseinander lagen.
Der Starkoch, Gastronom und Autor hat einen exklusiven Pakt geschlossen, der ihn bis zur Mitte des Jahrzehnts und bis zu seinem 30-jährigen On-Air-Jubiläum mit dem Cabler in der Discovery-Familie halten wird. Der neue Vertrag erweitert auch den Umfang der inhaltlichen Möglichkeiten für Flays Rock Shrimp Productions, die die meisten seiner Shows für Food Network produziert. Und der weitreichende Deal kommt gerade zu dem Zeitpunkt, an dem Discovery durch die bevorstehende Fusion mit WarnerMedia deutlich wachsen wird.
Die Führungskräfte von Food Network beendeten die Gespräche mit Flays Vertretern bei WME Anfang Oktober, nachdem Quellen eine Sackgasse über die finanziellen Bedingungen und den Umfang des Deals beschrieben hatten. Flays Verhandlungen mit Food Network standen im Schatten der Network-Persönlichkeit Guy Fieri, die im Mai Schlagzeilen gemacht hatte, als sie einen auffälligen Dreijahresvertrag im hohen achtstelligen Bereich abschlossen.
„Wir freuen uns, die langjährige Beziehung von Bobby Flay mit Food Network fortzusetzen. Er fesselt unser Publikum mit seinen unglaublichen kulinarischen Fähigkeiten, seinem harten Wettbewerbsgeist und seiner charakteristischen Fähigkeit, eine tiefe Leidenschaft für Essen zu teilen „, sagte Courtney White, Präsidentin von Food Network und Food Streaming Content für Discovery. „Bobby lädt die Zuschauer großzügig in seine kulinarische Welt ein, teilt seine #WeCook-Philosophie und inspiriert alle in der Küche. Die Fortsetzung dieser kreativen Beziehung mit einem so außergewöhnlichen Talent ist der perfekte Weg, um die Feiertage einzuläuten.“
In einem Interview mit Variety räumte Flay ein, dass es angespannte Momente und eine lange Pause in einer harten Verhandlung gab. Er bemerkte auch, dass er in den letzten Wochen einige Treffen besucht und die Tiefe der Nachfrage nach Fernsehinhalten im Zusammenhang mit Lebensmitteln erkannt hat, von Kochshows über Reiseberichte bis hin zu Küchendokumentationen und verrückten kulinarischen Wettbewerbsserien.
„Jedes einzelne große Netzwerk und jeder einzelne Streaming-Dienst hat, um ein Wortspiel zu verwenden, einen sehr großen Appetit auf diese Programmierung“, sagte er.
Aber auf seinen Reisen, Flay sagte, er habe keine Steckdose gefunden, die besser passte als der Kanal, in dem er den größten Teil seines Erwachsenenlebens gearbeitet hat. Flay erschien erstmals 1994 im Food Network und moderierte innerhalb von zwei Jahren seine eigene Serie „Grillin‘ and Chillin“.“ Seitdem ist er regelmäßig in der Sendung des Senders zu sehen, mit seiner jüngsten Serie, darunter der Kochwettbewerb „Beat Bobby Flay“und seine Tour durch New York City Culinary Delights in „The Flay List“, die gemeinsam mit seiner jungen erwachsenen Tochter Sophie moderiert wird.
„Ich habe eine tolle Familie bei Food Network und eine großartige Stiftung. Und ich habe hier eine beträchtliche Bibliothek mit Lebensmittelfernsehen „, sagte Flay. „Ich bin ein glücklicher Mensch. Ich bin in einer Zeit aufgewachsen, in der dieses Land endlich entschied, dass Essen wichtig ist.“
Flay hofft, die Grenzen dessen, was als lebensmittelzentrierte Programmierung gilt, zu erweitern, da Discovery im Discovery Plus-Streamer noch mehr Möglichkeiten zum Programmieren bietet. Flay hat bereits in verschiedenen Genres gearbeitet, wie zum Beispiel in der kommenden Reisebericht-Serie „Bobby und Sophie an der Westküste.“
„Es war immer meine Entschlossenheit, mich weiterzuentwickeln. Es ist ein Teil davon, warum ich in diesem Genre relevant bleiben konnte „, sagte Flay. „Ich werde eine Menge Dinge pitchen, die wir bei dieser Art von Programmierung noch nicht gesehen haben. Ich bin bereit, die Seite umzublättern und ein neues Kapitel darüber zu erstellen, wie (Foodie TV) aussehen wird.“
Flays lange Amtszeit im Food Network hat ihn auch in die Lage versetzt, als Mentor und Coach für weniger erfahrene Food Network-Talente zu dienen, insbesondere für Unternehmer, die wie Flay mehrere Jobs als TV-Persönlichkeiten und Produzenten, Köche und Gastronomen jonglieren.
Bei allem Ruhm, den er im Fernsehen erlangt hat, sieht sich Flay im Herzen immer noch als Gastronom. „Meine Restaurants sind das Wichtigste für mich“, sagte er. „Es ist das, was mich leidenschaftlich hält.“ Flays Portfolio ist dank der Pandemie im Wandel, aber im Mai eröffnete er im Caesars Palace in Las Vegas eine neue Einrichtung, Amalfi.
Als Geschäftsinhaber sagte Flay, er sei beeindruckt von all dem, was Discovery Food Network seit der Übernahme der ehemaligen Muttergesellschaft von The Cabler, Scripps Networks Interactive, im Jahr 2018 gebracht habe. Und jetzt, da Discovery-CEO David Zaslav das Unternehmen mit der WarnerMedia-Fusion durch einen weiteren Wachstumsschub führen wird, Flay sieht für ihn und Rock Shrimp Productions viele Möglichkeiten.
„Was David in den letzten paar Jahren für die Scripps Properties getan hat, war fantastisch“, sagte Flay. „Wenn David mich anruft und sagt, ich möchte, dass du eine Reiseshow für CNN oder eine coole neue Serie für HBO Max machst — ich bin da.“