Am 17.Dezember 1903 schrieben die Gebrüder Wright mit dem weltweit ersten erfolgreichen kontrollierten Flug einer Flugmaschine, die schwerer als Luft ist, Geschichte. Viele betrachten den Flyer als mehr als eine einzige Erfindung, sondern die Kombination vieler Innovationen, die zusammenarbeiteten, um Antrieb, Aerodynamik und Kontrolle zu schaffen. Bei der Entwicklung des ersten erfolgreichen Flugzeugs entwickelten die Gebrüder Wright auch den ersten erfolgreichen Flugzeugpropeller mit einem verdrehten Tragflächendesign.
Frühe Versionen des Flugzeugpropellers basierten auf einem rotierenden Schraubendesign. Mitte der 1700er Jahre begannen die Erfinder, die rotierende Schraubentechnologie für Bootspropeller einzusetzen, und in den 1800er Jahren waren Propeller Standardtechnologie für eine Vielzahl von Schiffen.
In den späten 1800er Jahren entstanden mehrere Flugmaschinen aus frühen Pionieren, die ihre Propeller auf schraubenförmigem Design basierten. Aber es waren die Gebrüder Wright, die als erste anerkannten, dass ein Flugzeugpropeller eher wie ein Flügel als wie eine Schraube geformt sein sollte.
Die beiden Brüder argumentierten, dass Propeller wie rotierende Flügel wirken könnten, die sich durch die Luft drehen. Die Idee war, dass die rotierenden Propellerblätter als „Tragflächen“ (Flügelformen) fungieren würden, die eine Druckdifferenz erzeugen und Luft nach hinten verdrängen, um Vorwärtsschub zu erzeugen.
Mit Daten aus ihren Windkanalexperimenten erstellten die Wrights ein effizientes Propellerdesign, das einer ihrer Flügelformen nachempfunden war. Sie machten sich dann daran, ein Antriebssystem zu erfinden, das einen kleinen Motor und zwei große, langsam drehende Propeller verwendete.
Die Propeller des Flyers wurden von Hand aus Fichte geschnitzt und hatten einen Durchmesser von mehr als 8 Fuß. Die Propellerblattspitzen waren mit Canvas-Stoff und Lack bedeckt, um ein Spalten des Holzes zu verhindern. Die Wrights fügten eine Drehung entlang der Klingenlänge hinzu, um einen gleichmäßigeren Anstellwinkel für die Klinge zu schaffen, um sicherzustellen, dass die Klinge bei jeder Drehung eine gleichbleibende Luftmenge in Richtung Flugzeug zog.
Die Brüder testeten ihr erstes Propellerdesign in ihrem Fahrradgeschäft in Dayton, Ohio, mit einem Zwei-PS-Motor. Ihr Design hat funktioniert, und das fertige Projekt wird auf einen maximalen Wirkungsgrad von etwa 66 bis 70 Prozent geschätzt. Heutige Propeller sind rund 90 Prozent effizient.
Der Flyer von 1903 leitete die „Pionierära“ der Luftfahrt ein, und die Wrights ebneten den Weg für die Luftfahrtindustrie, wie wir sie heute kennen. Aber es war ihr innovatives Flugzeugpropellerdesign, das funktionale Flugzeugpropeller von einer Idee zur Realität brachte.
Die heutigen Propeller werden aus Holz, Aluminium oder Verbundwerkstoffen hergestellt. Als die Motorleistung in den 1940er Jahren zunahm, verwendeten Propellerkonstrukteure breite rechteckige Propellerblätter, die mehr Energie absorbieren konnten als Rundspitzenblätter. Propeller können heute zwischen zwei und sechs Klingen haben.
Hartzell Propeller hat das Propellerdesign seit den Anfängen der Luftfahrt verbessert, nachdem Orville Wright Robert Hartzell vorgeschlagen hatte, 1917 handgeschnitzte Propeller aus seiner Walnussholzfabrik herzustellen. Heute suchen die Propeller-Konstrukteure von Hartzell weiterhin nach maximaler Leistung, während sie Grenzen in Bezug auf Durchmesser, Gewicht, Festigkeit und Geräuschpegel einhalten. Mehr über Hartzell Flugzeugpropeller erfahren Sie hier.