Ich schlurfe die Gangplanke hinunter und trete vorsichtig auf das wippende Boot. Der Skipper weist mich auf einen freien Platz auf der Bank und blickt auf die schwere Kamera, die um meinen Hals geschlungen ist.
„Sie sind Fotograf?“ er fragt, etwas redundant.
„Das bin ich!“ Ich grinse.
„Du hast Glück“, sagt er. „Die Papageientaucher sind in Kraft. Fahren Sie in den Süden der Insel: Dort laufen sie praktisch über Ihre Füße.“
Sie gehen praktisch über deine Füße … Das klingt fast zu schön, um wahr zu sein.
Ich bin nach West Wales gekommen, um mir einen lang gehegten Traum zu erfüllen: wunderschöne Fotos von den Skomer Island Puffins zu machen.
Jedes Jahr während der Papageientaucherbrutzeit sind meine Social-Media-Feeds voll von fesselnden Bildern dieser faszinierenden kleinen Seevögel: papageientaucher spähen aus ihren Höhlen, thronen auf Klippen über einem blendend blauen Meer oder stehen mit ihren leuchtend orangefarbenen Schnabeln voller glitzernder Fische. Mit ihren permanent verwirrten Gesichtsausdrücken und ihrem komischen Gang haben diese ‚Papageien des Meeres‘ etwas schmerzlich Liebenswertes, und ich bin verzweifelt, einige auffällige Bilder für mein eigenes Portfolio zu sammeln.
Weil ich peinlicherweise um die ganze Welt gereist bin und Fotos von Wildtieren an so weit entfernten Orten wie South Georgia Island und Uganda gemacht habe, aber obwohl Papageientaucher hier in Großbritannien in großer Zahl brüten, habe ich noch nie einen gesehen!
Inhalt (zum Anzeigen klicken)
- Papageientaucher in Großbritannien
- Erster Blick auf Papageientaucher auf Skomer Island
- Papageientaucher, Papageientaucher überall
- Super nahe Papageientaucher
- Superschnelle Papageientaucher
- Einstieg in die Papageientaucherfotografie
- Besuch der Skomer Island Puffins: Praktische Informationen
- Wo ist Skomer Island?
- Wie kommt man nach Skomer Island?
- Zu welchen Zeiten fahren die Boote nach Skomer Island?
- Wie viel kostet ein Besuch der Insel Skomer?
- Welche Einrichtungen gibt es auf Skomer Island?
- Was soll ich nach Skomer Island mitbringen?
- Was gibt es sonst noch auf Skomer Island zu sehen?
- Wie lange dauert ein Spaziergang um die Insel Skomer?
- Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe von Skomer Island
- Wo kann ich mehr über Papageientaucher erfahren?
Papageientaucher in Großbritannien
Dieses Jahr schien der richtige Zeitpunkt zu sein, etwas dagegen zu unternehmen. Covid macht Auslandsreisen so gut wie unmöglich, Es war sinnvoll, meinen Juckreiz in der Tierfotografie näher an zu Hause zu kratzen. Während der Sperrung war ich gelegentlich in die nahe gelegenen Richmond- und Hyde Parks gefahren, um die Hirsche und Sittiche zu fotografieren, aber es war nicht genug. Ich wusste, dass die Papageientaucher da draußen waren, und ich wurde besessen.
Aber wohin gehst du, um Papageientaucher in Großbritannien zu sehen? Eine schnelle Online-Suche sagt mir, dass zu den besten Orten die Shetlandinseln (zu weit), die Farne-Inseln (zu der Zeit wegen Covid geschlossen), die Isle of May in den Scottish Borders und Skomer Island gehören, der beste Ort, um Papageientaucher in Wales zu sehen.
Beide letzten beiden scheinen von London aus machbar zu sein, aber es gibt ein Problem. Ich bin zu langsam und mit Booten, die mit reduzierter Kapazität fahren, ist alles schon ausgebucht. Ich rufe an und krieche zu den Bootsunternehmen und aktualisiere wiederholt die Buchungsseiten, und schließlich habe ich Glück: eine Last-Minute-Stornierung auf einer Landung Reise nach Skomer Island. Ich werde Papageientaucher in Wales sehen!
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Erster Blick auf Papageientaucher auf Skomer Island
Mein Glück hält aus, als ich am abfahrtsort in Martin’s Haven fünf Tage später: Die berühmte unberechenbare walisische Sonne hat sich in Erscheinung gesetzt und das Meer wird nur von einer leichten Brise gekräuselt. Wir machen eine sanfte Überquerung, und bald kann ich Skomer Island vor uns sehen, seine grasbewachsenen Hügel, die im Juni-Sonnenschein erbsengrün leuchten, und eine Herde von ungefähr 50 Papageientauchern – meine ersten Papageientaucher! – schaukeln auf dem Wasser direkt vor dem Landeplatz.
Als wir uns nähern, zerstreuen sie sich und rennen auf ihren orangefarbenen Beinen über die Oberfläche, bevor sie ungeschickt abheben und auf ihren stämmigen kleinen Flügeln wegflattern. Ich habe das Weitwinkelobjektiv an der Kamera, so dass ich keine Bilder von ihnen machen kann, aber ich kann warten – es wird bald genug mehr Papageientaucher geben.
Während der Brutzeit von April bis Juli beherbergt Skomer Island die größte Papageientaucherkolonie in Wales – und eine der größten in ganz Großbritannien. In diesem Jahr gibt es schätzungsweise 35.000 Personen, mehr als je zuvor. Und an diesem unberührten Junitag, mit vielen frisch geschlüpften Papageientauchern in den Höhlen, die regelmäßig gefüttert werden müssen, werde ich sicherlich die ikonischen Papageientaucherbilder bekommen, nach denen ich suche.
Wir steigen aus und steigen die 87 steilen Stufen vom Landeplatz hinauf zur Besucherhütte. Es gibt eine kurze Einweisung: Informationen über die Insel, Ratschläge, wohin Sie gehen und was es zu sehen gibt, und eine sehr strenge Warnung, niemals den Weg zu verlassen, falls Sie einen Papageientaucher oder seinen Bewohner zerquetschen. Es sind wichtige Dinge, aber ich bin ungeduldig. Wir haben nur vier Stunden hier, und es juckt mich, loszulegen.
Zu Fuß die gesamte Strecke von Skomer Island ist etwa 4 Meilen (6,5 km) und dauert etwa 2,5-3 Stunden. Die meisten Besucher machen das Ganze, halten an, um die Aussicht zu genießen, die frische Luft zu genießen und nach Rasiermessern, Trottellummen, Eulen mit kurzen Ohren, Robben und anderen Kreaturen Ausschau zu halten.
Aber es gibt nur eine Art von Wildtieren, die mich interessiert. Sobald wir freigelassen werden und der Rat des Skippers immer noch im Kopf ist, verlasse ich meine Schiffskameraden, ignoriere alle Wegweiser, die mich zu anderen Sehenswürdigkeiten auf der Insel führen, und mache mich auf den Weg zum versprochenen Papageientaucherparadies: der Süden von Skomer Island.
Papageientaucher, Papageientaucher überall
Nach 20 Minuten flotten Spaziergang durch eine herrliche Wiese von leuchtend roten Campion und über einen Hügel mit herrlichem Blick auf das Meer, finde ich den Ort, den ich suche für. Hier sind die Ränder des Weges deutlich abgeseilt, und bis zu den Markierungen auf beiden Seiten ist der Boden klumpig und pockennarbig mit Hunderten von kleinen Löchern: Papageientaucherhöhlen.
Ein paar Dutzend Vögel stehen oder watscheln herum, weitere sind am nahe gelegenen Klippenrand angesiedelt, und hin und wieder kehrt ein Papageientaucher-Elternteil mit einem Schnabel voller Mittagessen für seinen hungrigen Nachwuchs vom Angeln zurück, huscht über den staubigen Boden und taucht in den nächsten Eingang ein.
Eine Gruppe von einem früheren Boot hat sich bereits versammelt, und alle schauen begeistert zu. Schwindlig vor Freude an diesem Traumort und tadellosem Wetter bewege ich mich ein Stück weiter den Weg hinauf, befestige mein Zoomobjektiv und beginne zu fotografieren.
Super nahe Papageientaucher
Die Papageientaucher scheinen etwas vorsichtig zu sein, werden aber von unserer Anwesenheit größtenteils nicht gestört. Da sich ihre Höhlen auf beiden Seiten des Weges befinden, möchte man manchmal überqueren und huscht oft hastig innerhalb weniger Meter an einem überraschten Zuschauer vorbei.
Andere scheinen zufrieden zu sein, nur ein paar Meter entfernt zu hängen, einen wachsamen Abstand zu halten, aber fast so an uns interessiert zu sein wie wir an ihnen.
Es stellte sich heraus, dass der Bootsführer absolut richtig war. Die Papageientaucher gehen auf Skomer Island praktisch über die Füße!
Superschnelle Papageientaucher
Es dauert immer eine Weile, bis Sie ein neues Motiv und einen neuen Ort kennenlernen, aber die Papageientaucherfotografie ist schwieriger als erwartet. Ich beginne mit den einfachen Dingen, Porträts der Papageientaucher, die herumstehen, aber selbst sie bewegen sich überraschend unregelmäßig, und es ist eine Herausforderung, die perfekte Kombination aus einer schönen Pose, Licht im richtigen Winkel und einem hübschen Hintergrund zu finden Das ist nicht nur ein staubiger Fleck Boden voller Löcher und Papageientaucher.
Wenn ich genug Fotos von Papageientauchern habe, die still sitzen, versuche ich, sie zu fotografieren, wenn sie ankommen oder gehen, aber Papageientaucher im Flug sind noch schwieriger zu erfassen weil sie sich mit halsbrecherischer Geschwindigkeit bewegen und völlig unvorhersehbar sind.
Es stellt sich heraus, dass diese komischen kleinen Vögel mit bis zu 55 Meilen pro Stunde fliegen können, und Papageientauchereltern bewegen sich, als hätten sie eine Frist. Wenn einer aus seinem Bau auftaucht, haben Sie nur ein paar Sekunden Zeit, um ihn zu erkennen, herumzuschwingen, den Schuss einzurahmen und den Fokus zu fixieren, bevor er weg ist, und diejenigen, die mit Fischen zurückkehren, sind noch schwieriger zu fangen, weil sie landen und in einem Loch verschwinden, kaum bevor Sie überhaupt bemerkt haben, dass sie angekommen sind.
Ich schieße Schuss für Schuss ab, aber meistens bekomme ich nur eine verschwommene Form oder das hintere Ende des Vogels, wenn er unter der Erde verschwindet.
Einstieg in die Papageientaucherfotografie
Aber in den nächsten drei Stunden fange ich an, mich mit der Papageientaucherfotografie vertraut zu machen.
Mir ist klar, dass das Stehen zwar das Drehen und Reagieren erleichtert, wenn ein Papageientaucher auftaucht, das Absenken jedoch einen besseren Winkel ergibt. Ich lerne, wie man ein sich näherndes, mit Fischen beladenes Elternteil erkennt, wenn es noch in der Luft ist, und verfolge es, wie es manchmal drei, vier Mal vor der Landung kreist, so dass ich es erwarte, wenn es endlich ankommt, und in einer besseren Position bin, es zu fangen, bevor es in einem Loch verschwindet.
Es ist immer noch eine Herausforderung, aber allmählich zahlen sich Geduld und Übung aus. Manchmal kommt ein Papageientaucher, um uns genauer anzusehen, oder ein Elternteil mit einem Schnabel voller Sandaale verliert die Orientierung und geht eine Weile herum, als wollte er sich daran erinnern, wo er die Kinder zurückgelassen hat. Diese Momente sind der Traum, und ich feuere Dutzende von Schüssen ab und grinse vor Freude, wenn ich sicher bin, dass ich es geschafft habe.
Ich sehe nie den Rest von Skomer Island, aber es macht mir nichts aus. Ein kleiner Teil von mir, der Teil, der unter FOMO leidet, möchte spazieren gehen und sehen, was es sonst noch gibt, aber meine Angst, an einen anderen Ort zu gehen und nicht so voll mit Papageientauchern zu sein, ist größer.
Wenn ich den Rest der Insel sehen will, muss ich einfach wiederkommen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass dies nicht das letzte Mal sein wird, dass ich Skomer Island besuche.
Besuch der Skomer Island Puffins: Praktische Informationen
Wo ist Skomer Island?
Skomer Island liegt an der Westspitze von Pembrokeshire in Wales. Die beiden nächstgelegenen Städte sind Haverfordwest und Milford Haven, die beide etwa 30 Autominuten entfernt sind.
Wie kommt man nach Skomer Island?
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Insel Skomer zu besuchen. Am einfachsten ist es, einen Tagesausflug zu machen. Es dauert 15 Minuten, um die Insel Skomer mit dem Boot zu erreichen, und Sie sind etwa 4 Stunden auf der Insel.
Tägliche Boote fahren vom Lockley Lodge Visitor Centre in Martin’s Haven ab. In der Vergangenheit gab es kein Buchungssystem und Sie müssten einfach auftauchen und sich anstellen, aber, aufgrund der Pandemie, Tickets müssen jetzt im Voraus online über die Website der Pembrokeshire Islands gebucht werden.
Es gibt auch eine Reihe von geführten Wanderungen, Kreuzfahrten ohne Landung, Vogelbeobachtungen, Fototouren und sogar Übernachtungen (natürlich Covid-abhängig). Erfahren Sie mehr über den South Wales Wildlife Trust.
Zu welchen Zeiten fahren die Boote nach Skomer Island?
Skomer Landungen laufen von Ende April bis Ende September. Die Boote fahren jede halbe Stunde von 10 bis 12.30 Uhr. Montags gibt es keine Abfahrten.
Ihr Rückfahrtboot wird je nach Abfahrtszeit zugewiesen, sodass jeder die gleiche Zeit auf der Insel hat und das letzte Boot nicht überfüllt ist und alle bis zum Ende bleiben möchten.
Wie viel kostet ein Besuch der Insel Skomer?
Bootstickets kosten £ 40 in der Hochsaison und £ 30 im August und September.
Welche Einrichtungen gibt es auf Skomer Island?
Skomer hat fast keine Besuchereinrichtungen. Es gibt Toiletten am Landeplatz, aber kein Geschäft oder Cafe. Sie können Snacks und Wasser kaufen, bevor Sie im Besucherzentrum der Lockley Lodge und im nahe gelegenen Dorf Marloes einsteigen.
Was soll ich nach Skomer Island mitbringen?
Da die Einrichtungen begrenzt sind, sollten Sie ein Lunchpaket und Wasser mitbringen. Tragen Sie bequeme Kleidung und festes Schuhwerk, um auf unebenem Boden herumzulaufen. Seien Sie auf alle Wetterbedingungen vorbereitet und bringen Sie Wasserdichtigkeit, Sonnencreme und einen Hut mit. Das Wetter kann unberechenbar sein!
Bringen Sie Ihren Hund auf keinen Fall mit. Hunde sind auf Skomer Island nicht erlaubt, da sie die Vögel stören!
Was gibt es sonst noch auf Skomer Island zu sehen?
Skomer ist der beste Ort, um Papageientaucher in Wales zu sehen, aber die Insel hat noch viel mehr zu bieten. Neben wunderschönen Landschaften gibt es viele Möglichkeiten, andere Wildtiere zu beobachten, darunter Robben, Schweinswale, Trottellummen, Razorbills, Chuughs, Eulen mit kurzen Ohren und andere Seevögel.
Wie lange dauert ein Spaziergang um die Insel Skomer?
Wie Sie der Abbildung unten entnehmen können, beträgt die gesamte Strecke um Skomer etwa 6,5 km (4 Meilen) und dauert etwa 2,5 bis 3 Stunden. Wenn Sie die ganze Zeit anhalten, um Fotos zu machen, dauert es natürlich viel länger!
Die meisten Wege haben Markierungen, die Ihnen sagen, wie lange es dauern wird, bis Sie zum Boot zurückkehren; Achten Sie darauf, diese zu beachten, damit Sie Ihren Rücktransport nicht verpassen!
Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe von Skomer Island
Ich habe zwei Nächte im faszinierenden FSC Dale Fort Hostel in der Nähe des Dorfes Dale verbracht, das etwa 15 Autominuten vom Ausgangspunkt Milford Haven entfernt ist.
Dale Fort liegt hoch oben auf einer Klippe, eine kurze Fahrt bergauf vom Dorf Dale entfernt und bietet eine unglaubliche Aussicht. Es wurde 1856 als Verteidigungsfestung erbaut und ist heute eine Herberge und ein Feldforschungszentrum. Es beherbergt meist Studiengruppen, aber Einzelpersonen können auch buchen.
Ein weiterer guter Ort für einen Besuch in Skomer Island ist Little Haven, ein süßes Fischerdorf mit einem hübschen Strand und einer Reihe von B & Bs und Pensionen.
Wo kann ich mehr über Papageientaucher erfahren?
Ich bin froh, dass du gefragt hast! Es gibt einen ganzen separaten Beitrag über Papageientaucher und wie man sie fotografiert, mit dem Titel Wie man Papageientaucher in Großbritannien sieht und fotografiert: 20 FAQs.
Klicken Sie!
Mein Besuch auf Skomer Island war Teil eines längeren Roadtrips durch Pembrokeshire. Es gibt noch mehr zu kommen, so melden Sie sich bitte per E-Mail an Updates Benachrichtigungen über neue Beiträge zu erhalten, oder folgen Sie mir auf Twitter oder Instagram.
Ich habe die Reise vollständig bezahlt. Alle Meinungen sind meine eigenen und alle Preise zum Zeitpunkt des Schreibens korrekt.
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