Arctic Cat Inc. – Firmenprofil, Informationen, Geschäftsbeschreibung, Geschichte, Hintergrundinformationen über Arctic Cat Inc.

600 Brooks Avenue South
Thief River Falls, Minnesota 56701
U.S.A.

Firmenname:

Der Markenname Arctic Cat existiert seit mehr als 30 Jahren und gehört zu den bekanntesten und angesehensten Namen in der Schneemobilbranche.

Geschichte von Arctic Cat Inc.

Einer der Pioniere und Marktführer auf seinem Gebiet, Arctic Cat Inc. entwickelt, produziert und vertreibt Arctic Cat Schneemobile, Geländefahrzeuge (ATVs) und Generatoren sowie zugehörige Teile, Zubehör und Bekleidung. Arctic Cat mit Sitz in Thief River Falls, Minnesota, wurde 1983 unter dem Namen Arctco, Inc. gegründet. um das Erbe des Schneemobilherstellers Arctic Enterprises, Inc. fortzusetzen. die 1981 bankrott ging. Im August 1996 benannte sich Arctic Cat offiziell nach seinem bekanntesten Produkt, dem Arctic Cat Schneemobil, um. Arctic Cat hat sich als führender Hersteller von Schneemobilen und Geländefahrzeugen fest etabliert und belegt den dritten Marktanteil beim Verkauf von Schneemobilen und den fünften Marktanteil beim Verkauf von ATV. Arctic Cat unterhält Produktionsstätten in Thief River Falls, Minnesota, und Madison, South Dakota. Anfang 1996 trat das Unternehmen in den Markt für ATVs ein und hat sich stetig zu einem Branchenführer entwickelt, der prognostiziert, dass die ATV-Verkäufe bis Ende des Geschäftsjahres 2001 den Schneemobilverkäufen des Unternehmens entsprechen werden. Arctic Cat schloss 1999 seine Abteilung für Wasserfahrzeuge, nachdem die Verkäufe stetig zurückgegangen waren. Das Unternehmen stellte die Wassermotorräder der Marke Tigershark her und bietet trotz der Einstellung der Produktion neuer Einheiten weiterhin Teile, Zubehör und Service von Tigershark über seine 1.200 nordamerikanischen Händler und seine 40 Distributoren weltweit an.

Ursprünge

Als Edgar Hetteen sein erstes Schneemobil sah, war seine Reaktion sofort und ließ keine Frage über seine Gefühle. Ich sagte meinem Schwager David, er habe unsere Zeit und unser Geld damit verschwendet, es zu bauen, und ich wollte nichts mehr davon. Für jemanden, der in den nächsten zehn Jahren fast jede wache Stunde damit verbringen würde, weit verbreitete Begeisterung für Schneemobile zu wecken, markierten Hetteens Worte einen ausgesprochen kühlen Beginn einer lebenslangen Liebesbeziehung. Hetteen, der später die Vorgängerfirma von Arctic Cat gründete und sich damit unter den wenigen Pionieren der US-Schneemobilindustrie positionierte, war zu dieser Zeit mehr um seine Firma für die Herstellung von Landmaschinen besorgt als um den neugierigen Schlitten, der ihn bei seiner Ankunft in Roseau, Minnesota, begrüßte. Es war das Jahr 1955 und Hetteen war gerade von einer Verkaufsreise zurückgekehrt, seinem jüngsten Versuch, seine Firma Hetteen Hoist and Derrick zu einem florierenden Unternehmen zu machen. Es erwies sich als eine schwierige Aufgabe. Weit entfernt von bevölkerungsreicheren, lukrativeren Märkten hatte Hetteen Hoist and Derrick in seinem achten Geschäftsjahr Probleme und erzielte nur ein Minimum an Erfolg als kundenspezifischer Hersteller von spezialisierten landwirtschaftlichen Geräten und Werkzeugen. Hetteens letzte Geschäftsreise hatte glanzlose Ergebnisse erzielt, und er war zunächst unbeeindruckt von Johnsons Schneemobil. Es dauerte jedoch nicht lange, bis einer der weltweit führenden Hersteller von Schneemobilen gegründet wurde, der die Entwicklung von Arctic Cat-Schneemobilen und eine neue Form der Wintererholung für Millionen von Menschen hervorbrachte.

Johnsons Prototyp war auf Wunsch eines Anwohners, Pete Peterson, gebaut worden, der den Hersteller bat, einen gasbetriebenen Schlitten herzustellen. Der Erlös aus dem Verkauf von Petersons Schneemobil ermöglichte es Hetteen Hoist und Derrick, Geld zu verdienen, was Hetteens Sichtweise erheblich milderte, und kurz darauf bestellte ein anderer Roseau-Einheimischer einen gasbetriebenen Schlitten, als die Nachfrage nach den neuartigen Schneemaschinen zu steigen begann. Bis zum Ende des Winters 1955-56 hatte Hetteens Firma fünf Schneemobile gebaut; Im folgenden Winter wurden 75 Maschinen gebaut, und im Winter 1957-58 wurden mehr als 300 Schneemobile von Hetteen und seinen Arbeitern hergestellt. Innerhalb weniger Jahre hatte sich das Hauptgeschäft von Hetteens Unternehmen von der Herstellung von Landmaschinen auf den Bau und die Prüfung von Maschinen für den Schneetransport verlagert. Hetteen, zu diesem Zeitpunkt, war süchtig.

Jahrelang hatte Hetteen versucht, die Strohschneider, Pfostensetzer und andere Geräte seiner Firma an Märkte außerhalb von Roseau zu verkaufen, hatte aber wenig Erfolg gehabt. Mit Schneemobilen witterte er die Gelegenheit, den Erfolg zu erzielen, der ihm mit landwirtschaftlichen Maschinen entgangen war. Schon früh erkannte er, dass sein neues Produkt ein Erfolg in fernen Märkten zu machen, würde es als Freizeitgerät vermarktet werden müssen, aber in den späten 1950er Jahren das öffentliche Interesse an Schneemobilen war im Wesentlichen nicht existent, eine Hürde Hetteen überwinden würde durch eine ehrgeizige PR-Kampagne starten. Im März 1960 fuhren Hetteen und drei seiner Kohorten mit ihren Schneemobilen nach Alaska und absolvierten in 18 Tagen eine 1.100 Meilen lange Wanderung von Bethel nach Fairbanks, was die Aufmerksamkeit von Zeitungsreportern, Zeitschriftenschreibern und Amateurfunkern auf sich zog.

Hetteen kehrte erfreut über seinen Erfolg, das öffentliche Interesse an Schneemobilen zu wecken, nach Roseau zurück, aber seine Ankunft zu Hause stieß nicht auf Applaus oder Glückwunschklopfen auf den Rücken. Hetteen Hoist und Derrick waren seitdem in Polaris Industries umbenannt worden, Inc. und kapitalisiert von lokalen Investoren, die etwas verärgert waren, dass Hetteen seine Pflichten bei Polaris aufgegeben und nach Alaska gegangen war. Als dieser Streit über den zukünftigen Kurs des Unternehmens ausgetragen wurde, Hetteen wurde von einer Gruppe von Investoren aus Thief River Falls angesprochen, Minnesota. Angeführt von L.B. Hartz, ein erfolgreicher Lebensmittelmakler und Supermarktbesitzer, Die Gruppe bot an, Hetteen finanziell zu unterstützen, wenn er sein Unternehmen nach Thief River Falls verlegte; Hetteen lehnte ab, und im Mai 1960, zwei Monate nach Abschluss seiner erfolgreichen Wanderung in Alaska, verkaufte Hetteen seine Mehrheitsbeteiligung an Polaris und kehrte nach Alaska zurück, wo er hoffte, eine neue Karriere als Buschpilot und Grenzgänger zu beginnen.

Hetteens zweiter Besuch in Alaska war nicht so erfolgreich wie sein erster. Nachdem er mehrere Monate als Pilot und Mechaniker auf isolierten Landebahnen gearbeitet hatte, beschloss Hetteen, Hartz ‚Angebot anzunehmen und sein Interesse am Entwerfen, Bauen und Testen von Schneemobilen zu erneuern. Bis Weihnachten 1960, als Hetteen in Thief River Falls ankam, waren bereits finanzielle Vorkehrungen getroffen worden, um ihm eine mitunterzeichnete Notiz über 10.000 Dollar zu geben, mit der er ein leeres 30 mal 70 Fuß großes Lebensmittellager mietete und sein neues Geschäft, die Polar Manufacturing Company, gründete.

1962: Geburt von Arctic Cat

Polar Manufacturing öffnete seine Türen am 2. Januar 1961 und stellte zunächst elektrische Dampfreiniger und ein Gerät zur Insektentötung namens ‚Bug-O-Vac‘ her, um genug Geld zu sammeln, um ernsthaft mit der Produktion von Schneemobilen zu beginnen. Das erste Schneemobil, der ‚New Polar 500‘, wurde Ende des Jahres fertiggestellt und als Gebrauchsmuster für Forst-, Strom- und Licht-, Telefon- und Ölexplorationsunternehmen vermarktet. Obwohl Hetteen fast von Anfang an Schneemobile als Freizeitprodukt entwickeln wollte, wusste er, dass er ein Bedürfnis nach Schneemobilen entwickeln musste, bevor er anfangen konnte, ein Verlangen nach ihnen zu wecken. 1962 wurde Polar Manufacturing in Arctic Enterprises, Inc. umbenannt.. In diesem Jahr wurde der rote Arctic Cat 100 vorgestellt, der erste Sportschlitten mit Frontmotor in den USA, den Hetteen als Tin Lizzie bezeichnete. Gleichzeitig mit der Einführung der Arctic Cat 100 wurde ein Vertriebsnetz eingerichtet, um die Maschine in entfernte Märkte zu transportieren, wie Hetteen immer gehofft hatte. Obwohl der neue Polar 500 das erste produzierte Modell war, war der Arctic Cat 100 der Beginn einer Ära für arktische Unternehmen und Schneemobil-Enthusiasten im ganzen Land, die einen neuen Wintersport einleitete und die Arctic Cat-Tradition einleitete.

Vertriebsbeziehungen wurden in einem weiten Gebiet von New York bis Idaho geknüpft, als das junge Unternehmen versuchte, in fernen Märkten Fuß zu fassen. Für die Wintersaison 1963/64 wurden 19 Händler und 13 Arctic Cat-Modelle angemeldet, gegenüber den sechs im Vorjahr angebotenen. In der ersten Hälfte des Jahrzehnts stieg der Umsatz des Unternehmens ermutigend, angetrieben von der steigenden Anzahl der jedes Jahr produzierten Modelle und unterstützt von einem stetig wachsenden Vertriebsnetz, aber die jährlichen Gewinne zeigten nicht die gleiche Lebendigkeit. Diese Unfähigkeit, ein konstantes Gewinnwachstum zu erzielen – das Unternehmen verlor 1964 20.000 US-Dollar bei einem Umsatz von 750.000 US-Dollar – war einer der Gründe, warum Hetteen 1965 von seiner Führungsposition zurücktrat und die Zügel des Kommandos an Lowell Swenson übergab. Hetteen, buchstäblich, hatte fast seine ganze Zeit während des letzten Jahrzehnts damit verbracht, ein erfolgreiches Schneemobil-Produktionsunternehmen aufzubauen; Jetzt, da sein Unternehmen am Rande des Erfolgs stand, entschied er, dass ein neuer Führer erforderlich war, um Arctic Enterprises über den Rand zu bringen. Hetteen trat von der geschäftigen Aktivität zurück, die arktische Unternehmen durchdrang, aber er verschwand nicht ganz. Jahre später würde Hetteen zurückkehren, aber in der Zwischenzeit würde Arctic Enterprises zu dem florierenden Unternehmen heranwachsen, das er lange gesucht hatte.

Als Swenson 1966 Präsident von Arctic Enterprises wurde, machte er ein Ziel für die Zukunft des Unternehmens klar: ‚Wir konzentrieren uns auf eine Maschine‘, schwor er, ‚und machen sie zu einer verdammt guten. Getreu seinem Wort leitete Swenson die Bemühungen, ein Schneemobil zu entwerfen, das das Unternehmen in die Zukunft tragen könnte, und beendete die Ära der roten arktischen Katzen nach der Wintersaison 1965/66, um Platz für den schwarzen Panther zu schaffen. Der Panther, der 1966 debütierte, besaß technologische Durchbrüche, die den Umsatz und vor allem den Gewinn für den Rest der 1960er Jahre nach oben trieben.

1968 erwirtschaftete Arctic Enterprises 7 US-Dollar.5 Millionen Umsatz, dreimal so viel wie im Jahr zuvor, und erzielte einen Nettogewinn von 379.000 US-Dollar oder das Achtfache des 1967 verzeichneten Wertes, wodurch die nagenden Sorgen um die Rentabilität beendet wurden. 1969 setzte der Jahresumsatz seinen exponentiellen Aufwärtstrend fort und erreichte 21,7 Millionen US-Dollar, während der Nettogewinn das Plateau von 1 Million US-Dollar auf 1,2 Millionen US-Dollar übertraf. Das Geschäft boomte, wobei das Unternehmen fast 12 Prozent der USA fest im Griff hatte. markt für Schneemobile, ein Prozentsatz, der vielleicht höher hätte sein können, Aber die zwei Schichten, in denen die Produktionslinien in den Anlagen von Thief River Falls betrieben wurden, reichten nicht aus, um die steigende Nachfrage nach Panther-Schneemobilen zu befriedigen. Als sich das Unternehmen auf die 1970er Jahre vorbereitete, verließ es die 1960er Jahre mit vollem Dampf und hohen Erwartungen an zukünftiges Wachstum. Die Produktionsstätten wurden in Erwartung der steigenden Nachfrage stark erweitert und eine Reihe von Schneemobilbekleidung eingeführt, um dem Unternehmen eine diversifiziertere Basis in der schnell wachsenden Schneemobilindustrie zu geben.

Zusammenbruch der 1970er Jahre

Die 1970er Jahre begannen wie erwartet mit einem Jahresumsatz von 113 Prozent auf 46,5 Millionen US-Dollar, einem Marktanteil von 13 Prozent und einem Nettogewinn von 2,9 Millionen US-Dollar. Wohlhabende Zeiten gaben Arctic Enterprises die Möglichkeit, sich weiter zu diversifizieren, Bereitstellung der finanziellen Mittel zur Übernahme des Bootsherstellers Silverline, Inc. Moorhead, Minnesota, die erste große saisonale Akquisition des Unternehmens, und die Einführung von Mini-Bikes auf dem Markt, die beide 1970 Teil der Geschäftstätigkeit des Unternehmens wurden. Im folgenden Jahr zog Arctic Enterprises weiter weg und erwarb den Rasen- und Gartenhersteller General Leisure und führte 1973 eine Reihe von Fahrrädern aus französischer Herstellung ein. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Glanz der Aktivitäten von Arctic Enterprises jedoch erheblich abgestumpft. Die Jahre des robusten Wachstums waren so schnell vorbei, wie sie begonnen hatten.

Die Fahrradlinie erwies sich als erfolglos, und General Leisure erwies sich als kostspieliger Fehler, der 1973 zur Veräußerung führte. Aber diese Nebengeschäfte waren das geringste Problem von Arctic Enterprises. Die Nachfrage nach Schneemobilen nahm in den frühen Jahren der 1970er Jahre ab, begann ihren Abwärtspfad in 1971 und führte zu Arctic Enterprises ‚katastrophalstem Jahr in 1974. Wenn es ein Trost für die Mitarbeiter und das Management in Thief River Falls war, die innerhalb weniger Monate ihren produktiven Aufstieg zum Stillstand gebracht hatten, Arctic Enterprises war nicht allein in seinem freien Fall nach unten. Im ganzen Land, Schneemobil-Hersteller wurden von den schwächenden Auswirkungen der gedrückten Nachfrage Kokons, mit vielen gehen aus dem Geschäft. Im Jahr 1970, als die Schneemobil-Industrie florierte, gab es mehr als 100 Marken von Schneemobilen auf dem Markt; Bis 1976, als die schlimmste der harten wirtschaftlichen Zeiten vorbei war, war die Anzahl der Marken auf dem Markt jäh auf nur 13 gesunken.

So schädlich die nachlassende Nachfrage nach Schneemobilen auch für das Geschäft von Arctic Enterprises gewesen war, die Bedingungen in der Branche nach Abschluss des Shakeouts brachten den Konzern Thief River Falls in eine stärkere Position. Ein Großteil der Konkurrenz in den Vereinigten Staaten war ausgesondert worden, und Arctic Enterprises regierte weiterhin als größter Hersteller von Schneemobilen im Land. Die Erholung war in den späten 1970er Jahren schnell genug, um das Unternehmen in die Lage zu versetzen, den Erwerb seines zweiten Bootsherstellers im Jahr 1977 zu finanzieren, als Arctic Enterprises die Lund Boat Company kaufte und die Kontrolle über seine Produktionsstätten in Minnesota, Wisconsin und Manitoba, Kanada, erlangte. Der Umsatz flirtete bis Ende des Jahres mit 100 Millionen US-Dollar und erreichte 99 Millionen US-Dollar, während der Marktanteil des Unternehmens durch den Weggang vieler Wettbewerber auf beeindruckende 25 Prozent gestiegen war. Im folgenden Jahr, 1979, stieg der Umsatz um 61 Prozent auf 175 Millionen US-Dollar, bis dahin war die Zahl der Schneemobilhersteller im Land auf sechs gesunken. Wieder einmal boomte das Geschäft, und das Unternehmen verließ die 1970er Jahre genauso wie die 1960er Jahre, wobei seine Geschäftsinteressen an allen Fronten voranschritten.

1980er Jahre: Reinkarnation von Arctic Cat

Zum Leidwesen der Arbeiter und des Managements von Thief River Falls wiederholte sich die Geschichte in den kommenden zehn Jahren weiter, da die frühen 1980er Jahre parallel zu den frühen 1970er Jahren stattfanden und das grassierende Wachstum schnell verschwand. Diesmal waren die Auswirkungen jedoch viel verheerender. Der Umsatz im Jahr 1980 stieg auf 185 Millionen US-Dollar, trotz eines Rückgangs der Schneemobilverkäufe im ganzen Land, aber die mit Abstand aussagekräftigste und deprimierendste Finanzzahl für das Jahr war der Gesamtgewinn des Unternehmens. Arctic Enterprises verlor 11 US-Dollar.5 Millionen im Laufe des Jahres, ein erstaunlicher Schlag, dem im folgenden Jahr ein weiterer Verlust von 10 Millionen US-Dollar folgte. Als die Produktionssummen 1981 auf den niedrigsten Stand seit 1969 fielen, wurden die Banker, die dem Unternehmen im Laufe der Jahre Kredite gewährt hatten, verärgert und alarmiert. Aus Sorge, dass das Unternehmen seine finanziellen Versprechen nicht einhalten könnte, forderten die Banker am 6. Februar 1981 die Zahlung von Darlehen in Höhe von 48,5 Millionen US-Dollar. Elf Tage später beantragte Arctic Enterprises Schutz gemäß Kapitel 11 des U.S. Bankruptcy Act. In einem Jahr, das sonst als 20-jähriges Firmenjubiläum gefeiert worden wäre, war Arctic Enterprises finanziell ruiniert.

Die Nachrichten hätten nicht schlimmer sein können, aber selbst als Schritte unternommen wurden, um den Schneemobilbetrieb zu liquidieren, und der Rest des Unternehmens stückweise verkauft wurde, gab es einige ermutigende Berichte, die zumindest die Stärke des Arctic Cat-Namens in Schneemobilkreisen im ganzen Land zu unterstreichen schienen. Obwohl die Produktionsstätten des Unternehmens geschlossen wurden, stieg die Nachfrage nach Arctic Cat-Schneemobilen. Bemerkenswerterweise stieg der Umsatz so hoch, dass das Unternehmen ein Jahr nach Produktionsstillstand 38 Prozent des US-Marktes eroberte, was einen ausreichenden Beweis dafür liefert, dass die Loyalität und das Vertrauen in die Produkte von Arctic Enterprises nach wie vor hoch sind.

Tot, aber nicht vergessen,wurde Arctic Enterprises in die Erinnerungen seiner treuen Kunden eingeätzt, von denen einige schworen, nie wieder ein Schneemobil zu fahren. Die Erinnerung an das Unternehmen war auch in den Herzen seiner ehemaligen Mitarbeiter verankert, deren Schmerzen eine kleine Gruppe ehemaliger Manager dazu veranlassten, an der Versteigerung der verschiedenen Immobilien von Arctic Enterprises teilzunehmen. Zu dieser Gruppe gehörte auch Edgar Hetteen, der zurückkehrte, um die Zerstückelung des Unternehmens mitzuerleben, das er fast 20 Jahre zuvor verlassen hatte; Am Ende des Tages hatte die Gruppe genug von Arctic Enterprises erworben, um ein neues Schneemobil-Produktionsunternehmen zu gründen, das als Arctco, Inc. gegründet wurde. im Jahr 1983. Wie die Firmenwerbung bald ankündigte, war die Katze zurück, und für die Legionen treuer Kunden war die Rückkehr der beliebten Arctic Cat-Schneemobile eine willkommene Neuigkeit.

Nach dem Erwerb der Produktionsrechte und der ausschließlichen Verwendung des Markennamens Arctic Cat traf Arctco Vorbereitungen für die Markteinführung seines Produkts und begann im August 1983 mit der Produktion seiner Schneemobile. Die weniger als 3.000 Schneemobile, die für das Modelljahr 1984 hergestellt wurden, waren schnell ausverkauft, so dass das Unternehmen einen Umsatz von 7,3 Millionen US-Dollar und einen Gewinn von 600.000 US-Dollar erzielen konnte. Alle Marken, Geräte und Fertigungseigenschaften von Arctic Cat wurden 1986 und 1987 erworben, wodurch ein Großteil des früher von Arctic Enterprises ausgestrahlten Glanzes wiederhergestellt wurde. Umsatz und Gewinn stiegen während des restlichen Jahrzehnts kräftig an und erreichten bis Ende 1990, dem Jahr, in dem Arctco ein börsennotiertes Unternehmen wurde, ermutigende 138,8 Millionen US-Dollar bzw. 12,5 Millionen US-Dollar.

In der ersten Hälfte der 1990er Jahre war Arctco weiterhin beeindruckend erfolgreich, trat in den Markt für Wassermotorräder ein und verzeichnete ein jährliches Umsatzwachstum von 21,5 Prozent und ein jährliches Wachstum des Nettoeinkommens von 21,7 Prozent. Bis 1994, als das Unternehmen 268 US-Dollar erwirtschaftete.Mit einem Umsatz von 1 Million hatte Arctco das Umsatzvolumen von Arctic Enterprises übertroffen, bevor sein Todesstoß 1981 in Thief River Falls widerhallte. Als das Unternehmen für die späten 1990er Jahre und das kommende Jahrhundert plante, waren die Aussichten für zukünftiges Wachstum ermutigend und stärkten das Vertrauen, dass die kommenden Jahre dem florierenden Unternehmen weiterhin Erfolg bringen würden.

Mitte der 1990er Jahre expandierte die nordamerikanische Schneemobilindustrie mit einem jährlichen Wachstum von 20 Prozent, während der Markt für Wassermotorräder (PWC), das andere Hauptgeschäftsfeld des Unternehmens, jährliche Zuwächse von mehr als 30 Prozent verzeichnete. Im Jahr 1993, als Arctco seine PWC-Division mit der Einführung seiner Marke Tigershark begann, blieb das Ergebnis stark und die Unternehmensinfrastruktur sah wieder sehr solide aus. Darüber hinaus hatte Arctco eine neue Unternehmenspräsenz im Süden etabliert, wo sich die Händler bereit erklärten, die Marke Tigershark von PWC und ihre Zubehörlinie zu führen. In den nächsten Jahren konnte die PWC-Sparte jedoch nicht solide in der Branche Fuß fassen, und bis 1998 sanken die PWC-Gewinne um 7 Prozent, und die Zukunft des Unternehmens für Wasserfahrzeuge schien ungewiss.

Während die Wasserfahrzeugsparte von Arctco ins Wanken geriet, eröffneten sich dem Unternehmen weitere Möglichkeiten für finanzielles Wachstum, als es Mitte der 1990er Jahre seinen ersten Vorstoß in den Markt für Geländefahrzeuge unternahm, eine Branche mit einem Umsatz von 1,2 Milliarden US-Dollar, die ein jährliches Wachstum von fast 20 Prozent verzeichnete. Im Januar 1996 rollte das erste allradgetriebene Freizeit- und Nutzfahrzeug von Arctco, der Bearcat 454, von der Produktionslinie des Unternehmens und gab Arctco eine diversifizierte, saisonübergreifende Produktlinie, um sein Wachstum in den kommenden Jahren voranzutreiben. Obwohl es schwierig war, sich im Wettbewerbsumfeld von PWC durchzusetzen, schien Arctco seine Nische im ATV-Bereich gefunden zu haben. Nach einer aggressiven Marketingkampagne für seine ATV-Produkte erzielte Arctco 1997 einen Nettogewinn von 39 Prozent.

Ende 1998 war der PWC-Umsatz für das Unternehmen deutlich rückläufig, und angesichts des zunehmenden Wettbewerbs und eines erheblichen Marktanteilsverlusts kündigte Arctco seine Pläne an, ab September 1999 aus der Wasserfahrzeugindustrie auszusteigen. Die Entscheidung des Unternehmens, sich von PWC Manufacturing zurückzuziehen, erfolgte zu hohen Kosten vor Steuern von 26,2 Millionen US-Dollar oder 0,66 US-Dollar pro Aktie; Die Gesamtkosten beliefen sich nach Steuern auf satte 16,9 Millionen US-Dollar.

Inmitten der Expansion von Schneemobilen zu saisonübergreifenden Produkten wie PWC und ATVs änderte Arctco im August 1996 seinen Namen in Arctic Cat Inc. Das Unternehmen war von seinen Händlern aufgefordert worden, sich umzubenennen. Die mehr als 1.200 unabhängigen Händler bundesweit waren überzeugt, dass der Markenname Arctic Cat sowohl bei Kunden als auch bei potenziellen Aktionären einen stärkeren Bekanntheitsgrad hat als der bisher verwendete Arctco. Aufgrund der hohen Kundenbindung bei Freizeit- und Nutzfahrzeugen argumentierten die Händler, dass Produkte von Arctic Cat Inc. würde auf größere Begeisterung stoßen als die von der wenig bekannten Arctco hergestellten.

1997 setzte die neu benannte Arctic Cat ihren starken Vorstoß in den ATV-Markt fort. Das Unternehmen führte seinen Erfolg auf die Herstellung von Fahrzeugen mit wettbewerbsfähigen Eigenschaften zurück, während der niedrigste Aufkleberpreis in jeder Klasse beibehalten wurde. Arctic Cat produzierte weiterhin eine beträchtliche Anzahl neuer ATV-Modelle und produzierte 1997 seine 300er-Reihe, die sowohl Fahrzeuge mit Zweiradantrieb als auch mit Allradantrieb anbot. Auf die Frage nach den Plänen des Unternehmens, die Produktion für den ATV-Markt auszuweiten, sagte Unternehmenssprecher Mark Blackwell gegenüber Dealernews: ‚Die neuen 300er sind nicht die letzten. Wir werden weitere neue Modelle einführen… sogar im nächsten Jahr. Wir sind ein marktorientiertes Unternehmen und werden auf das reagieren, was die Kunden verlangen.

Im Einklang mit seinem marktorientierten Ansatz befragte Arctic Cat ATV-Verbraucher und seine Forschung ergab, dass die Hauptnutzung von ATVs für die allgemeine Erholung war. Die unternehmenseigenen Zahlen stammen aus dem D.J Brown Composite Index und Arctic Cat Inc. 41 Prozent der ATV-Käufer nutzten ihre Fahrzeuge zur Erholung, 23 Prozent zum Jagen oder Angeln, 12 Prozent für den Einsatz auf dem Bauernhof oder der Ranch, 7 Prozent zum Schleppen und Abschleppen, 7 Prozent für den Transport und 1 Prozent für die kommerzielle Nutzung. Die Zahlen zeigten weiter, dass der typische Kaufzyklus 3,6 Jahre betrug. Arctic Cat hat seine Fahrzeugpalette entsprechend diversifiziert und ATVs und Schneemobile hergestellt, um den unterschiedlichen Bedürfnissen seiner Kunden gerecht zu werden.

1997 rekonfigurierte Arctic Cat seine Liefermöglichkeiten für Händler durch die Einrichtung eines neuen Distributionszentrums in Bucyrus, Ohio. Der Standort des neuen Distributionszentrums wurde unter anderem deshalb gewählt, weil es sich in der Nähe eines United Parcel Service (UPS) -Hubs in Columbus, Ohio, befand. Das neue 225.000 Quadratmeter große Zentrum ermöglichte es dem Unternehmen, seine Produkte schnell und effizient auszuliefern und dringend benötigte Produktionsflächen in seiner Produktionsstätte in Thief River Falls freizugeben.

1997 sah sich Arctic Cat einem Rechtsstreit gegenüber. Injection Research Specialists Inc. und Pacer Industries reichte Klage gegen den Schneemobilhersteller ein und behauptete, Arctic Cat habe beim Kauf von Motoren von Fuji Heavy Industries, einem japanischen Lieferanten eines elektronischen Zweitakt-Kraftstoffeinspritzsystems, Geschäftsgeheimnisse verletzt. Eine ähnliche Klage war ein Jahr zuvor gegen den Hauptkonkurrenten Polaris von Arctic Cat eingereicht worden, jedoch mit unterschiedlichen Ergebnissen. Die Klage gegen Arctic Cat wurde im Dezember 1998 abgewiesen, während die Klage gegen Polaris dazu führte, dass die Beklagte zur Zahlung von 33,8 Millionen US-Dollar verurteilt wurde, wobei Polaris insgesamt 61,4 Millionen US-Dollar vor Steuern kostete.

Obwohl Arctic Cat in seinem Rechtsstreit Glück hatte, erlitt es gegen Ende der 1990er Jahre große Verluste. Der Schneefall war in den Jahren 1998 und 1999 deutlich geringer und der Unternehmensgewinn sank von 25 Millionen US-Dollar im Jahr 1998 auf 7,6 Millionen US-Dollar im Jahr 2000.

Trotz hoher Verluste investierte Arctic Cat im Jahr 2000 in neue Fertigungstechnologien. Die CAD / CAM / CAE-Technologie war so ausgereift wie die von Luft- und Raumfahrt- und Automobilunternehmen verwendeten Technologien und ermöglichte Arctic Cat wesentliche Verbesserungen in Design und Fertigung. Die Ingenieure des Unternehmens konnten nun beim Bau einer Maschine eine höhere Präzision erzielen, und das Unternehmen sparte Geld bei der Herstellung seiner Vorproduktionsformen. Das Ergebnis war, dass das Unternehmen seine Konstruktionsfähigkeit, seine Produktionsfähigkeit und damit die Kundenzufriedenheit verbesserte.

Während Arctic Cat an einer besseren Technologie für die Schneemobilsparte arbeitete, startete es eine Millionen-Dollar-Sicherheitskampagne für junge Fahrer von Geländefahrzeugen. Nach Angaben der US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission (CPSC) waren seit 1982 mehr als 3.400 ATV-Todesfälle aufgetreten. Vier von 10 beteiligten Kindern unter 16 Jahren. Die neue Sicherheitskampagne verwendete ein interaktives CD-ROM-Spiel und wurde kostenlos an Schulen und Bibliotheken gesendet und stand Familien zur Verfügung, die Geländefahrzeuge kauften.

Mit frühem Schneefall in den letzten Monaten des Jahres 2000 verfünffachte sich der Quartalsüberschuss von Arctic Cat auf 21 Millionen US-Dollar. Im neuen Jahrhundert führte Arctic Cat eine neue Linie von Viertakt-Schneemobilen ein, um das Interesse der Verbraucher und der Regierung an leiseren und umweltfreundlicheren Schneemobilen zu wecken. Die Top-of-the-Line-Schlitten wurden während der Saison 2000/01 im Yellowstone National Park getestet. Das US-Innenministerium kündigte an, dass Schneemobile ab 2003 in Yellowstone nicht mehr eingesetzt werden dürfen. Die Viertakt-Technologie sollte die Umweltbelange ansprechen und Arctic Cat Inc. einmal mehr auf dem neuesten Stand der Produktentwicklung.

Hauptniederlassungen: Arctco FSC, Inc. (Amerikanische Jungferninseln).

Hauptkonkurrenten: Polaris Industries, Inc.; Bombardier, Inc.; Yamaha Motor Corp.; Kawasaki Motors Corp.

Chronologie

• Wichtige Termine:

• 1955: Pete Peterson beauftragt einen gasbetriebenen Schlitten von Hetteen Hoist und Derrick.
• 1958: Schneemobile werden zum Hauptgeschäft von Hetteen Hoist und Derrick, später umbenannt in Polaris Industries.
• 1960: Hetteen verkauft Mehrheitsbeteiligung an Polaris Industries.
• 1961: Hetteen verlegt seinen Betrieb nach Thief River Falls, Minnesota, und gründet die Polar Manufacturing Company.
• 1962: Polar Manufacturing wird in Arctic Enterprises, Inc. umbenannt.; Arctic Cat 100, der erste Sportschlitten mit Frontmotor, wird vorgestellt.
• 1969: Der Jahresumsatz erreicht 21,7 Millionen US-Dollar.
• 1970: Arctic Enterprises erwirbt Silverline Inc. von Moorhead, Minnesota.
• 1977: Übernahme der Lund Boat Company.
• 1981: Umsatzeinbruch und Bankiers rufen Arctic Enterprises ‚ $ 48,5 Millionen in Darlehen; Unternehmen Konkurs anmeldet.
• 1983: Arctco, Inc. wird von Edgar Hetteen und Investoren gegründet.
• 1990: Arctco, Inc. geht an die Öffentlichkeit.
• 1993: Eintritt in die Wasserfahrzeugindustrie.
• 1996: Das Unternehmen produziert das erste seiner Geländefahrzeuge (ATVs); Arctco ändert seinen Namen in Arctic Cat Inc.
• 1997: Arctic Cat eröffnet ein Distributionszentrum in Bucyrus, Ohio.
• 1999: Arctic Cat schließt seine Personal Watercraft Division.

Weitere Details

• Aktiengesellschaft
• Eingetragen: 1983 als Arctco, Inc.
• Mitarbeiter: 1.700
• Umsatz: 484,01 Millionen US-Dollar (2000)
• Börsen: NASDAQ
• Tickersymbol: ACAT
• NAIC: 336999 Alle anderen Transportmittel; 315211 Männer und Jungen schneiden und nähen Bekleidung Auftragnehmer; 315239 Frauen und Mädchen schneiden und nähen Andere Outwear

Weitere Referenz

Autry, Ret, ‚Arctco,‘ Fortune, November 19, 1990, p. 174.Campbell, Erin, ‚Aktionäre von Arctco Inc. mit Sitz in Minnesota. Genehmigen Sie die Namensänderung in Arctic Cat, Knight-Ridder / Tribune Business News, Dez. 18, 1998.Copeland, Julie, ‚Klage gegen Minnesota basierte Schneemobilhersteller entlassen,‘ Knight-Ridder / Tribune Business News, Dezember 18, 1998.Cory, Matt, ‚Firmen geraten, Wege zu überdenken, um Arbeitskräftemangel zu begegnen,‘ Knight-Ridder / Tribune Business News, 20. Mai 1999.Davis, Ricardo A., ‚Minnesotas Arctco springt in den Markt für Geländefahrzeuge‘, Knight-Ridder / Tribune Business News, 9. April 1996, S. 40.Farrell, Michael, Arctic Cat kauft Aktien zurück, Boating Industry, Juni 1998, S. 20.——, ‚Snowmobiles, ATV’s Drive Sales,‘ Boating Industry, Juli 1998, S. 18.’Gas Assisted Molding Produces Lightweight Bumper‘, Design News, 25. August 1997, S. 29.Harfiel, Robin, ‚Arctic Cat‘, Dealernews, August 1997, S. 30.——, ‚Arctic Cat’s 250 2& plus; 4: Herausarbeiten einer Nische auf dem ATV-Markt,‘ Dealernews, Oktober 1998, S. 28.——, ‚Bärenmarkt?,‘ Dealernews, Juli 1997, S. 36.Malmange, Paul, hast du dein Modell?, Werkzeuge und Produktion, Februar 2000, S. 42.Martyka, Jim, ‚Sicherheit ist kein Spiel für ATV Firmen,‘ Minneapolis St. Paul City Business, April 28, 2000, p. 7.’New Powder or Ice Ahead‘, Business Week, 17. Februar 1992, S. 123.Ramstad, C.J., Legende: Arctic Cat’s erstes Vierteljahrhundert, Deephaven, Minn.: PPM Books, 1987.’Jahresbericht 2000, Cigna, Western Wireless, G & K Services, Arctic Cat,‘ Forbes, 5. Februar 2001, S. 192.