„… Sobald die Landsleute die Wahrheit erfahren, wird sich Indien verändern“, sagte Adityanath.
„Größe“ in der Perspektive
Alexander wurde von frühen Historikern als „groß“ bezeichnet, genau wie mehrere andere Eroberer und prominente Herrscher über Reiche und Zeitalter hinweg genannt wurden.
Prominente Beispiele sind der römische Kaiser Konstantin; die Perser Cyrus und Darius; Herodes, König von Judäa; und in neuerer Zeit Katharina und Peter von Russland und Friedrich von Preußen.
In der indischen Geschichte wurde ‚groß‘ unter anderem für die Kaiser Ashoka, Rajaraja und Rajendra Chola sowie Akbar verwendet.
Die Verwendung des Suffixes ‚groß‘ ist in der modernen Geschichtsschreibung jedoch seltener geworden, da Historiker ihren Fokus weg von den politischen Triumphen einzelner Herrscher auf die Gesellschaft, Wirtschaft, Kunst und Architektur ihrer Zeit verlagert haben.
Sie haben auch die scheinbare Größe der Herrscher neuen Perspektiven und einer strengeren historischen Überprüfung unterzogen, indem sie alte Quellen neu bewerteten und auf diejenigen Bezug nahmen, die in jüngerer Zeit entdeckt wurden.
Die ‚Größe‘ Alexanders…
Alexander wurde wegen seiner gewaltigen militärischen Eroberungen, die europäische Schriftsteller und Chronisten der Antike blendeten, ‚groß‘ genannt.
Er hatte, bevor er 30 Jahre alt wurde, das größte Reich errichtet, das die Welt bis dahin gesehen hatte und das sich über das moderne West- und Zentralasien von Griechenland bis zur nordwestlichen Grenze Indiens erstreckte.
Anschließend setzte Ghenghis Khan (1162-1227) seine Autorität über einen größeren Teil Asiens und Europas fort, und andere Eroberer wie Tamerlan, Atilla der Hunne und Karl der Große sowie Ashoka, Akbar und Aurangzeb bauten ihre eigenen sehr großen Reiche auf.
Die Chola-Kaiser Rajaraja I. (985-1014) und Rajendra I. (1014-1044) bauten gewaltige Marinen, die die Malediven eroberten und Sri Lanka und mehrere Länder Südostasiens über den Golf von Bengalen erreichten.
…Und die von Chandragupta
Auch Chandragupta Mauryas eigene Leistungen waren sehr bedeutsam. Er war der Architekt eines Reiches, das die Ebenen des Indus und des Ganges kontrollierte und sich bis zum östlichen und westlichen Ozean erstreckte. Mit Pataliputra in seinem kaiserlichen Zentrum vereinte das maurische Reich zum ersten Mal den größten Teil Südasiens.
Chandragupta legte den Grundstein für ein umfassendes und effizientes System der zentralen Verwaltung und Steuererhebung, das die Grundlagen seines Reiches bildete. Handel und Landwirtschaft wurden reformiert und mit dem Bau von Infrastruktur und Standardisierung von Maßen und Gewichten geregelt, und es wurden Vorkehrungen für eine große stehende Armee getroffen.
Chandraguptas politischer Mentor und Chefberater war Chanakya, auch bekannt als Kautilya und Vishnugupta, dem das legendäre Arthashastra zugeschrieben wird, die bahnbrechende indische Abhandlung über Politikwissenschaft, Staatskunst, Militärstrategie und Wirtschaft.
Alexanders Indianerfeldzug
Alexander wurde 356 v. Chr. in Pella im antiken Griechenland geboren und folgte seinem Vater, König Philipp II., im Alter von 20 Jahren auf den Thron. In den nächsten 10 Jahren führte Alexander Kampagnen in großen Teilen Westasiens und Nordafrikas durch.
330 v. Chr. besiegte er Darius III. in der entscheidenden Schlacht von Gaugamela, und nach einem langen Feldzug in Baktrien in der Region der Amu Darya nördlich des heutigen Afghanistan überquerte er den Hindukusch und betrat das Kabul-Tal.
327 v. Chr. überquerte Alexander den Indus, die äußerste Grenze des alten persischen Reiches, und begann seinen etwa zweijährigen Indianerfeldzug.
Der König von Taxila ergab sich Alexander, aber jenseits des Jhelum wurde er von dem legendären Krieger herausgefordert, den griechische Quellen als Porus identifiziert haben.
In der folgenden Schlacht von Hydaspes gewann Alexander, aber nach seinem berühmten Interview mit Porus — in dem der verwundete König gefordert haben soll, dass der eindringende Kaiser ihn „wie es sich für einen König gehört“ behandle — war beeindruckt genug, um dem gefangenen Porus sein Königreich zurückzugeben und ihn für Punjab verantwortlich zu machen, als sich die griechische Armee schließlich zurückzog.
Alexanders vorzeitiger Rückzug
Nach der Niederlage von Porus wollte Alexander in das Kernland des Gangesbeckens marschieren — aber als er den Beas, den letzten der fünf Flüsse von Punjab, erreichte, weigerten sich seine Generäle, weiter zu gehen.
Alexander musste umkehren und folgte dem Indus nach Süden in sein Delta, wo er einen Teil seiner Armee auf dem Seeweg nach Mesopotamien schickte, während er den anderen Teil über Land entlang der Küste von Makran führte.
Er erreichte 324 v. Chr. Susa in Persien und starb im folgenden Jahr in der antiken Stadt Babylon südlich des heutigen Bagdad.
Trotz seines abgebrochenen Indianerfeldzugs soll Alexander in keiner Schlacht ungeschlagen gestorben sein — scheinbar erfüllte er die Prophezeiungen der Orakel, dass er die ganze Welt erobern würde.
Als Alexander von der Schwelle Indiens zurückkehrte, war seine Armee müde und hatte Heimweh, sie hatten es satt, im schweren indischen Monsun zu kämpfen, und es ist möglich, dass sie von Geschichten von zwei großen Armeen eingeschüchtert wurden, die auf sie warteten — die der Nandas von Magadha (c. 362 v. Chr.-321 v. Chr.), die laut griechischen Schriftstellern mindestens 20.000 Kavallerie, 200.000 Infanterie und 3.000 Kriegselefanten , und darüber hinaus, das Gangaridai-Reich entspricht dem heutigen Westbengalen und Teilen Bangladeschs.
Alexander war zu dieser Zeit etwa 1.000 Meilen von Mazedonien entfernt und hatte sieben Nationen und, wie man sagt, mehr als 2.000 Städte erobert. Er hoffte, das „Problem des Ozeans“ zu lösen, mit dem sich griechische Philosophen auseinandergesetzt hatten, das Meer zu erreichen und dann zu segeln, um mehr neue Länder zu unterwerfen.
Chandragupta und Alexander
Historiker schätzen das Jahr von Chandraguptas Aufstieg zur Macht in einem Band, das sich von 324 v. Chr. bis 313 v. Chr. erstreckt; Es ist jedoch allgemein anerkannt, dass er 321 v. Chr. den Thron bestieg.
Selbst die Annahme des jüngsten Jahres für seinen Beitritt würde ihn jedoch nach Alexanders Abreise aus Indien — und kurz vor dem Tod des griechischen Kaisers in Babylon – platzieren.
Wie dem auch sei, griechische Quellen legen nahe, dass Chandragupta während des indischen Feldzugs Alexanders mit Alexander in Verbindung gestanden haben könnte. A L Bashams The Wonder That Was India stellt fest, dass „klassische Quellen von einem jungen Inder namens Sandrocottus sprechen — identisch mit dem Chandragupta Maurya indischer Quellen …“.
„Plutarch stellt fest, dass Sandrocottus Alexander riet, über die Beas hinauszugehen und den Nanda-Kaiser anzugreifen, der so unbeliebt war, dass sein Volk sich zur Unterstützung eines Eindringlings erheben würde … Der lateinische Historiker Justin fügt hinzu, dass Sandrocottus Alexander später durch die Kühnheit seiner Rede beleidigte … und nach vielen Abenteuern gelang es ihm, die griechischen Garnisonen zu vertreiben und den Thron Indiens zu erobern.“
Basierend auf diesen Berichten kam Basham zu dem Schluss, dass „es vernünftig ist zu glauben, dass der Kaiser Chandragupta Maurya, der kurz nach Alexanders Invasion an die Macht kam, zumindest vom Eroberer gehört und sich vielleicht von seinen Heldentaten inspirieren ließ“.
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Chandragupta’s imperial ambition
Griechische und indische Quellen sind sich einig, dass Chandragupta den unbeliebten letzten König der Nandas, Dhana Nanda, stürzte und seine Hauptstadt Pataliputra besetzte. Der junge Krieger soll ein Schützling des Brahmanenphilosophen Kautilya gewesen sein, der vom Nanda-König beleidigt worden war und einen Groll gegen ihn hegte.
Buddhistische Texte besagen, dass Chandragupta Maurya zum Kshatriya Moriya-Clan gehörte, der mit den Shakyas verbunden war. Brahmanische Texte beziehen sich jedoch auf die Mauryas als Shudras und Ketzer.
Geleitet von der List und Strategie Kautilyas und von seinem eigenen großen militärischen Können, machte sich Chandragupta daran, seine imperialen Ambitionen zu erfüllen. Nachdem er seine Herrschaft über die Ebenen des Ganges etabliert hatte, zog er nach Nordwesten, um das Machtvakuum zu besetzen, das der Rückzug von Alexanders Armee hinterlassen hatte.
„Diese Gebiete fielen ihm schnell zu, bis er den Indus erreichte. Hier hielt er inne, als der griechische Seleukus Nicator — der Nachfolger Alexanders – seinen Einfluss auf das Gebiet verstärkt hatte „, schrieb Romila Thapar in Die Pinguingeschichte des frühen Indien. Folglich „zog Chandragupta für eine Weile nach Zentralindien … aber 305 v. Chr. sah ihn zurück im Nordwesten, beteiligt an einer Kampagne gegen Selucus“, in der er erfolgreich war.
Durch den Friedensvertrag, der 303 v. Chr. ausgehandelt wurde, „wurden einige seleukidische Gebiete, die heute Ostafghanistan, Belutschistan und Makran abdecken würden, an die Maurya abgetreten“, schrieb Thapar. Es folgten auch einige eheliche Allianzen, und während des Feldzugs und danach gab es erhebliche kulturelle Kontakte zwischen den Mauryanern und den Griechen.
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Mit dem Vertrag von 303 v. Chr. „verlagerten sich die Routen und Knotenpunkte der Nordwestregion von der persisch-hellenistischen zur maurischen Kontrolle“, schrieb Thapar. „Das territoriale Fundament des maurischen Reiches war gelegt, mit Chandragupta, der die Indus- und Ganges-Ebenen und das Grenzland kontrollierte – ein beeindruckendes Reich für alle Standards.“