Dieses Profil auf Ada Lovelace ist der achte Beitrag in einer einmonatigen Reihe von Profilen über weibliche MINT-Innovatoren zu Ehren des Women’s History Month. Schauen Sie an jedem Wochentag vorbei, um ein neues Profil zu lesen.
Ada Lovelace wurde in eine historisch berühmte Familie hineingeboren. Sie hätte gut durch den Ruhm ihres Vaters und das Geld ihrer Mutter leben können – stattdessen beschloss sie, einen Rechenalgorithmus zu schreiben, der ihr den Titel der Mutter der Programmierung einbrachte, und wurde Mitte der 1800er Jahre die erste Computerprogrammiererin 1,2.
Nur wenige Wochen nach der Geburt von Lovelace verließ ihr Vater, der produktive Dichter Lord Byron, sie und ihre Mutter, Lady Anne Isabella Milbanke Byron1. Während Lord Byron in ganz Europa weiter galavantierte, Lady Anne zog Lovelace auf, um eine unabhängige moderne Frau zu werden1. Lady Anne engagierte renommierte Tutoren, um ihrer Tochter Mathematik beizubringen, Wissenschaft, Gesellschaftsstruktur, medizinische Praktiken, und Astronomie1,2. Lovelaces Mutter hoffte, dass diese intensiven Studien ihre Tochter davor bewahren würden, die launische und unvorhersehbare Natur ihres Vaters zu entwickeln1,2. Lovelace zeigte Interesse an jedem Thema. Zuerst interessierte sie sich unglaublich für das Fliegen und nachdem sie Vögel beobachtet hatte, erstellte sie einen Leitfaden namens Flyology mit ihren eigenen Illustrationen2. Später im Leben interessierte sie sich für die entgegengesetzten Dispositionen ihrer Eltern und schrieb über die Vorstellungskraft und ihre Beziehung zum Pragmatismus2. Aber ihr einflussreichstes Schreiben im Jahr 1833, als sie an einer Party für Prominente teilnahm und ihren nächsten Tutor2 traf.
Dieser Lehrer, Charles Babbage, fesselte Lovelaces Aufmerksamkeit. Die beiden wurden schnell Freunde und Babbage, bekannt als der Vater der Computer, zeigte Lovelace seine Pläne für eine analytische Engine, die entworfen wurde, um komplexere Gleichungen als seine erste Rechenmaschine2 zu berechnen. Aufgrund ihrer engen Mentor-Mentee-Beziehung wurde Lovelace beauftragt, einen Artikel über die Werke von Babbage vom Französischen ins Englische zu übersetzen.
Lovelace hat diese Aufgabe erledigt, aber noch wichtiger ist, dass sie der Übersetzung ihre eigenen Notizen hinzufügte, die die Größe des Artikels fast vervierfacht haben1. Diese Notizen enthielten Methoden, wie Codes verwendet werden könnten, um mit einer Maschine zu kommunizieren, um aussagekräftige Zeichen wie Buchstaben und Zahlen zu erzeugen, und Schritte zum Erstellen eines Schleifenprozesses, den Programmierer heute noch verwenden2.
„Die Wissenschaft der Operationen, wie sie sich insbesondere aus der Mathematik ableitet, ist eine Wissenschaft für sich und hat ihre eigene abstrakte Wahrheit und ihren eigenen Wert“, schrieb Lovelace selbst und James Essinger interpretierte sie als „nichts weniger zu tun, als die Wissenschaft des Rechnens zu erfinden und sie von der Wissenschaft der Mathematik zu trennen. Was sie ‚die Wissenschaft der Operationen‘ nennt, ist in der Tat computing2.“
Nach dieser Veröffentlichung versuchte Lovelace, andere Computersysteme zur Vorhersage des Glücksspiels zu entwickeln, aber keines war so erfolgreich wie ihre Notizen zu Babbages Arbeit, die zu ihrer Zeit unterschätzt wurden1,2. Zusätzlich zu den vielen posthumen Auszeichnungen, die Lovelace verliehen wurden, benannte das US-Verteidigungsministerium zu ihren Ehren eine Softwaresprache Ada1.
Laut einem Artikel der New York Times: „Computerprogrammierung hat so viele Interaktionen mit dem Rest der Welt.“ Während Babbage technischen Einfallsreichtum besaß“, sagte Aurora, “ trieb Lovelace seine Erfindung in die aufkommenden Tage des Rechnens: „Sie war die erste Person, die das wahre Potenzial sah.“ Dafür nannte Babbage sie „Lady Fairy.2“