Der Neuseeländer A.J. Hackett wird oft als Urheber des Bungee–Sprungs bezeichnet, aber während er ihn sicherlich populär machte und den ersten kommerziellen Sprung aufstellte, geht die Geschichte des Bungee-Springens weit zurück – wahrscheinlich weiter als Sie denken.
Ursprünge in Vanuatu
Bungee–Jumping wurde tatsächlich von dem Ritual inspiriert, das als ‚Landtauchen‘ bekannt ist und vor Hunderten (oder vielleicht sogar Tausenden) von Jahren auf Pentecost Island entstand – einer der Inseln, aus denen das Land auf Vanuatu im Südpazifik besteht.
Das Ritual entstand als Teil einer alten Geschichte einer einheimischen Frau, die von ihrem Ehemann misshandelt wurde. Die Legende besagt, dass sie oft versuchte wegzulaufen, nur um erwischt und bestraft zu werden. Also hatte sie einen Plan und als sie weglief, kletterte sie auf den höchsten Banyanbaum der Insel und band sich eine Rebe um den Knöchel, als sie nach oben ging. Ihr Mann folgte ihr, um sie zu fangen und zurückzubringen. Als sie die Spitze des Baumes erreichte, sprang die Frau zu Boden und die Rebe brach ihren Sturz. Dann verspottete sie ihren Mann und sagte, er sei zu feige, um den Sprung selbst durchzuführen. Ohne Weinstock um den Knöchel warf sich der Ehemann hinter ihr her, nur um in den Tod zu fallen.
Das Ereignis wurde seitdem rekonstruiert, als die Inselbewohner einen Turm bauten und dann von ihm sprangen, um ihre Tapferkeit zu beweisen und böse Geister abzuwehren, einschließlich der des Mannes, der in seinen Tod stürzte. Es wird angenommen, dass eine erfolgreiche Yamswurzelernte nur erreicht werden kann, wenn das Ritual stattfindet.
Oxford University Dangerous Sports Club
In den 1970er Jahren tauchten die ersten Aufnahmen von Landtauchern auf der ganzen Welt auf. Eine Kopie des Filmmaterials gelangte in die Hände des Oxford University Dangerous Sports Club – einer Gruppe von Menschen mit Sitz in Oxford und London. Dies waren einige der frühen Pioniere des Extremsports und in der Tat prägten sie das Wort ‚Bungee‘ in Bezug auf ihre ersten Versuche, Landtauchen zu emulieren.
1979 besuchten Mitglieder des Clubs die Clifton Suspension Bridge in Bristol, wo sie den ersten erfolgreichen Bungee-Sprung durchführten. Es wurde jedoch sehr als Nischenaktivität angesehen, die der Club auf seine eigenen Mitglieder beschränkte. Der Club selbst hatte eine Politik des Anziehens in eher aristokratischer Kleidung und es gab ein Element des Elitismus um die Gruppe. Erst als Bungee-Jumping seinen Weg nach Neuseeland fand, erlangte der Sport auf der ganzen Welt Bekanntheit.
A.J. Hackett
Während der Oxford University Dangerous Sports Club das Konzept des Bungee-Jumping als eine angenehme Aktivität erfunden haben könnte, war es dann, dass A.J. Hackett und einige seiner Freunde, die es in den Mainstream brachten. Hackett und sein Kameramann Chris Sigglekow hatten die Aufnahmen des Landtauchens in Vanuatu gesehen und von den experimentellen Sprüngen des Clubs erfahren.
Mit einer dehnbaren elastischen Schnur sprangen sie 1986 zum ersten Mal von der Greenhithe Bridge in Auckland. Der Sprung verlief genau wie geplant und die beiden genossen den Ansturm so sehr, dass sie schworen, höhere Sprünge zu versuchen. Mit anderen Freunden abseilen, Sie besuchten mehrere andere Brücken in Neuseeland, bevor sie nach Europa fuhren.
Während dieser Zeit entfernten sie sich vom System der Verwendung eines Fallschirmgeschirrs (was bedeutete, dass sie zuerst mit den Füßen sprangen) oder einer Knöchelbindung, so dass sie mit dem Kopf voran springen konnten. Ein Run-in mit den Behörden in Neuseeland führte dazu, dass die Polizei Television New Zealand kontaktierte, um eine Geschichte zu veröffentlichen, in der Menschen davor gewarnt wurden, von Brücken zu springen. Dies war jedoch tatsächlich Werbung für Hackett und brachte die Leute dazu, sich für die Idee zu interessieren.
Bungee hatte die Fantasie der Öffentlichkeit geweckt und Hackett sah darin eine Gelegenheit, die Idee weiter zu erforschen. Er erregte noch mehr Aufmerksamkeit in den Medien, als er es schaffte, illegal vom Eiffelturm aus zu springen.
Hackett eröffnete 1988 in Ohakune den ersten kommerziellen Bungee-Jump-Standort der Welt, bevor er schließlich einen dauerhaften Betrieb an der Kawarau Bridge in Queenstown einrichtete. Heute ist Queenstown als Zentrum des Extremsports in Neuseeland bekannt und zieht jährlich über 500.000 Besucher an.
Bungee oder Bungy?
Es ist interessant, dass es keine endgültige Übereinstimmung darüber gibt, ob die korrekte Schreibweise des Wortes ‚Bungee‘ oder ‚Bungy‘ ist. Es wird allgemein angenommen, dass Oxford University Dangerous Sports Club zuerst den Begriff erstellt und ihre Schreibweise war ‚Bungee‘. Aber in Neuseeland, wo der Sport populär und kommerzialisiert wurde, ‚Bungy‘ ist die bevorzugte Schreibweise.
Es wird normalerweise angenommen, dass beide Schreibweisen akzeptabel sind, obwohl in Großbritannien und weiten Teilen der Welt ‚Bungee‘ der übliche Weg ist.
Von Sara Bryant, unabhängiger Content-Autor, der den UK Experience Day-Spezialisten Into the Blue zu einigen der enthaltenen Informationen konsultierte