1971 war against Pakistan: The making of Indian victory
By Lt Gen (retd) Syed Ata Hasnain| Published: 29th November 2021 12:15 AM
Wenn wir uns dem 50.Jahrestag der erbärmlichen Kapitulation Pakistans vor der indischen Armee am 16.Dezember 1971 nähern, sorgt dies für einen emotionalen Moment in der Geschichte das moderne Indien. Ein Großteil Indiens hat keine Ahnung davon, was an diesem Sieg beteiligt war. Ich schreibe dies zu einer Zeit, in der der Höhepunkt der Geschichte gefeiert wird und daher dazu beitragen sollte, die Neugier auf das historische Ereignis bei mehr Menschen in Südasien anzuregen.
Im März 1971 verursachten zwei Ereignisse eine Krise in Pakistan, genauer gesagt in seinem Ostflügel. Erstens hatte ein massiver zyklonischer Sturm, Bhola, im November 1970 in der Bucht von Bengalen Ostpakistan verwüstet und eine halbe Million Menschen getötet. Die Reaktion der pakistanischen Regierung war so verspätet, unzureichend und unsensibel, dass sie die bereits brodelnden Bengalen sehr verärgerte. Sie hatten ihre Differenzen mit den Urdu sprechenden Westpakistanern, die das Gefühl des bengalischen Subnationalismus nicht schätzten; Letzteres beruhte auf Kultur und nicht auf Glauben. Es folgten Parlamentswahlen, bei denen die Awami-Liga Ostpakistans unter der Führung von Scheich Mujibur Rahman nach Hause tobte, um das Recht auf Bildung der pakistanischen Regierung zu beanspruchen. Weder Zulfiqar Bhutto (ein entfernter Zweiter) noch Yahya Khan, der ausschweifende Armeechef und Präsident, konnten sich ein Pakistan vorstellen, das von einem bengalischen Führer regiert wird. Vierundzwanzig Jahre aufgebauter Emotionen und alles brach zusammen, als die Ereignisse außer Kontrolle gerieten, was zu einer Pattsituation zwischen der pakistanischen Armee und den bengalischen Intellektuellen führte. Die pakistanische Armee bewies ihre Unfähigkeit, strategisch zu denken, besessen von ihrer Unterbewertung der indischen Streitkräfte und der strategischen Perspektive der indischen Führung.
Als Ende März 1971 der Beinahe-Völkermord durch die pakistanische Armee begann, war es praktisch ein Punkt ohne Wiederkehr. Pakistan stützte sich auf die Ausgleichsfähigkeit Chinas und der USA, für die es als Ansprechpartner für die Förderung ihrer Beziehungen fungiert hatte. Es war die Sowjetunion, deren standhafte Unterstützung Indiens unserer Führung die Flexibilität gab, mit der Situation umzugehen. Später half der indosowjetische Friedens-, Freundschafts- und Kooperationsvertrag, die chinesische Bedrohung abzuwehren, und beschränkte die Bemühungen der USA, Indien durch die Bewegung der Siebten Flotte und der USS Enterprise in den Golf von Bengalen zu zwingen.
General (später Feldmarschall) Sam Manekshaws strategischer militärischer Rat an Premierministerin Indira Gandhi, der nun von dem erfahrenen indischen Diplomaten Chandrashekhar Dasgupta zum Gegenstand unnötiger Kontroversen gemacht wurde, war sowohl pragmatisch als auch praktisch. Manekshaw riet, dass Indien den Krieg mit Pakistan verzögern müsse, da April-Juli nicht die vorteilhafteste Jahreszeit sei. Die Chinesen könnten entlang der Nordgrenzen eingreifen und Pakistan unterstützen. Die stehende Ernte in Punjab und Rajasthan würde durch Panzer vollständig zerstört, da taktische Schlachten stattfinden würden, die zu einer Nahrungsmittelkrise führen würden. Darüber hinaus hatte Manekshaw das Gefühl, dass er Zeit brauchte, um die Logistik für die von ihm geplanten Stöße in Gang zu bringen, wenn wir in die Offensive gehen und auch die schwerwiegenden Mängel bei Ausrüstung und Munition ausgleichen sollten. Es erscheint trivial seitens einiger politischer und bürokratischer Persönlichkeiten zu behaupten, dass Manekshaws Rat später aufgrund seiner Fähigkeiten als Rennfahrer eine wunderbar erzählte Geschichte war. Ohne an diesem Punkt zu arbeiten, würde man immer demütig fragen, ob jemand anderes als der Armeechef echte Ratschläge hätte geben können, die auf dem wahren Bild der Truppenstärke, des Ausrüstungsprofils und der Logistik basieren. Dass die endgültige Entscheidung, die Operationen zu verzögern und auf eine bessere Vorbereitung zu warten, von Premierministerin Indira Gandhi getroffen wurde, kann niemals bezweifelt werden, aber auch die Zuschreibung für den Rat kann Manekshaw nicht entzogen werden.
Es ist wenig bekannt, dass Islamabads ursprüngliche Strategie, die Pläne der indischen Armee für eine schnelle Offensive in Ostpakistan auszugleichen, auf einer sehr grundlegenden Prämisse beruhte: „Die Verteidigung Ostpakistans liegt in Westpakistan“. Der prominente pakistanische Analyst und Autor Generalleutnant Atiqur Rehman stellt fest, dass, wenn dies die Strategie wäre, nicht mehr Kräfte nach Ostpakistan geschickt werden sollten und Indien im Westen hätte engagiert werden sollen, was es zwingt, Operationen im Osten zurückzuhalten. Es muss jedoch daran erinnert werden, dass der Aufbau des Krieges nicht plötzlich, sondern progressiv war. Es war nicht leicht für Islamabad, seinen Ostflügel während der Vorbereitungen ungeschützt zu lassen und auf eine Großoffensive der pakistanischen Armee aus dem Westen zu warten. Während des Krieges selbst gab es keine konzentrierten Bemühungen, tief in das indische Kernland vorzudringen; Vielleicht fühlte sich Pakistan gleich zu Beginn des Krieges besiegt. Die Seereisen der indischen Marine zur Blockade Karatschis hatten einen psychologischen Effekt, der zu einer eingeengten pakistanischen Denkweise führte. Die Fähigkeit der indischen Luftwaffe, den Himmel im Osten zu beherrschen und die Bedrohung durch die pakistanische Luftwaffe im Westen einzudämmen, gab den Bodentruppen die Flexibilität, ihre Operationen mit angemessener Straflosigkeit zu planen und auszuführen.
Einer der Hauptgründe für den schnellen und durchschlagenden indischen Sieg war die solide Artikulation politischer Ziele, aus denen die militärischen Ziele extrahiert wurden. In der Regel ist dies eine der herausforderndsten Aufgaben vor den höchsten Ebenen der strategischen und operativen Mitarbeiter. Das politisch-militärische Ziel, das sich als Hauptbezugsbegriff herauskristallisierte, war der Zeitfaktor; es musste das mindeste sein, um Interventionen jeglicher Art zu verhindern. Eine starke offensive Verteidigung musste im Westen bekämpft werden, um jede grandiose offensive pakistanische Absicht auszugleichen. In Ostpakistan musste genügend Territorium erobert werden, um die Rückkehr der 10 Millionen Flüchtlinge und die Einrichtung einer Provisorischen Regierung Bangladeschs auf ihrem Territorium zu ermöglichen. Schnelle Operationen mussten gestartet werden, um die abgegrenzten militärischen Ziele in kürzester Zeit zu erreichen. Der Zweifel, der immer bleibt und Raum für Analysen gibt, ist, ob Dacca ein primäres Ziel war oder ein vorbereitetes Ziel, das angegangen werden sollte, wenn die Umstände richtig waren. Zu Recht hätte die Zeitspanne für die Eroberung von Dacca als langwierige Angelegenheit angesehen werden müssen, wenn die Pakistaner bis zum Tod gekämpft hätten. Es ist ihre psychische und physische Kapitulation und das Leben nach dem Geist, um einen weiteren Tag zu kämpfen, der Indiens Eintritt in Dacca in weniger als 14 Tagen führte. Es wurde auch am meisten durch die unkonventionellen Operationen von Generalleutnant Sagat Singh, GOC 4 Corps, ermöglicht. Er plante und sicherte die Meghna-Überquerung durch ein Heliborne-Bataillon und ermöglichte so der 101.
Generalleutnant Syed Ata Hasnain (A.D.)
Ehemaliger Kommandeur des 15-Korps mit Sitz in Srinagar. Jetzt Kanzler, Zentraluniversität von Kaschmir