skal salg af rå mælk legaliseres?

Læsetid: 10 minutter

med en køler af rå mælk klatrer den grønne landmand Brian Væckert op ad trappen til statens hovedstad på en solrig aprildag. Han er en mand på mission: at lobbye for lovgivningsmæssig støtte til et lovforslag om legalisering af salget af upasteuriseret mælk.

“det er virkelig simpelt,” siger han i en senere samtale. “Vi ønsker retten til at vælge den mad, vi spiser. Hvorfor er regeringen ligeglad med, om jeg vil gå og drikke rå mælk? Er jeg så dum, at jeg ikke kender risiciene?”

dette lovforslag handler om at have frihed til at leve uden indblanding fra regeringen. Men for sundhedsembedsmænd i Amerikas Dairyland handler det om potentielt at udsætte intetanende borgere for sygdomsfremkaldende bakterier. Kernen i denne debat er det ældgamle spørgsmål: hvor meget skal regeringen beskytte sine borgere mod mulige farer?

dette spørgsmål tog på øget haster denne måned efter bakterier i rå mælk fra en unavngiven gård syg mindst 16 fjerde gradere og familiemedlemmer på en Racine County begivenhed, hvilket resulterer i en indlæggelse. Den 3. juni efter skolefesten blev designet til at fejre mad.

“jeg blev meget, meget syg,” siger Melissa Varner, 40, der drak rå mælk ved arrangementet med sin søn, Nathan, 10. Begge led senere af kvalme, diarre, opkastning og høj feber. Han var syg i to uger og tabte 12 pund.

“stadig, selv nu, når jeg spiser, kan jeg fortælle, at tingene ikke er 100 procent rigtige,” siger hun.

Cheryl Masmanian, en sundhedsofficer hos det vestlige Racine County Health Department, siger, mens hændelsen i Raymond illustrerer farerne ved rå mælk, overtrådte den ingen statslige love.

“det er ikke ulovligt at drikke rå mælk, det er ikke ulovligt at give det til folk, men det er ulovligt at sælge det.

Viconsin er en af 11 stater, der forbyder regelmæssigt salg af rå mælk, ifølge Farm-to-Consumer Legal Defense Fund, en pro-rå mælkegruppe.

rå mælk kan indeholde sygdomsfremkaldende bakterier, som pasteuriseringsprocessen er designet til at dræbe. Loven tillader” tilfældige ” salg af rå mælkeprodukter til landbrugsansatte eller besøgende, der køber på ad hoc-basis. Disse produkter omfatter kærnemælk, kefir, yoghurt, hytteost, is, smør og ost.

for at omgå loven opretter landmænd i nogle tilfælde programmer, hvor forbrugere bliver delejere af køer eller gårde for at få en regelmæssig forsyning med rå mælk. Mens nogle af disse ordninger blev kondoneret af statslige embedsmænd i flere år, advarede Department of Agriculture, Trade and Consumer Protection (DATCP) i 2008 om, at sådanne ordninger var ulovlige og begyndte at slå ned på råmælksoperationer.

i andre tilfælde ignorerer folk loven og skaber en type sort marked, hvor forbrugere og landmænd holder deres transaktioner stille for at undgå lovgivningsmæssig kontrol.

en af kunderne er Sen. Glenn Grothman, R-vest Bend, en af medsponsorerne for lovforslaget, der blev indført i Maj, der ville legalisere salg af rå mælk. Han siger, at han får mælk fra forskellige gårde, men ville ikke angive hvilke — et fælles svar blandt råmælkforbrugere.

“folk ønsker ikke at besvare disse spørgsmål, fordi det bringer din landmand i fare. Det er et skruesystem, ” siger han. “Du har folks liv og levebrød i balance.”

foranstaltningen, der er co-sponsoreret af Grothman og Rep. Don Pridemore, R-Hartford, ville give landmændene mulighed for at sælge rå mælk direkte til forbrugerne. Pridemore siger, at han er åben for at tilføje testkrav til regningen, som det i øjeblikket mangler.

“mit hovedmål er at få en offentlig høring for at præsentere grunde til at gøre det til en bedre regning,” siger han.

men en øverste embedsmand, Dr. Jim Kasmiercsak, statens folkesundhedsdyrlæge, advarer om, at selv daglig test ikke kan opdage al forurening. Køer kan kaste bakterier intermitterende, siger han, så en negativ test om morgenen betyder måske ikke, at mælk indsamlet fra den samme Ko om eftermiddagen er sikker.

sidste år blev et lignende lovforslag med flere sundhedsgarantier nedlagt veto af den demokratiske regering Jim Doyle. På det tidspunkt udtrykte guvernøren bekymring over sikkerheden ved upasteuriseret mælk, som nogle forbrugere drikker for dens opfattede sundhedsmæssige fordele.

som mange af de omkring 15 landmænd og forbrugere, der kom med væge til lobby, drikker Grothman og Pridemore rå mælk regelmæssigt.

“jeg drak det. Jeg drak meget af det, og jeg betragter det ikke som risikabel opførsel,” siger Grothman.

folkesundhedsembedsmænd er uenige. I 2010 forårsagede rå mælkeprodukter 28 sygdomsudbrud i USA, der syge 159 mennesker, ifølge tal fra Centers for Disease Control and Prevention.

rå mælk har forårsaget syv sygdomsudbrud siden 1998, herunder hændelsen i Raymond, siger statslige sundhedsembedsmænd. Udbruddene syge mindst 277 mennesker; 28 blev indlagt på hospitalet. Seks udbrud var forårsaget af campylobacter bakterier fra ko gødning, der kom ind i rå mælk og rå ost ostemasse, forårsager sygdom, men ingen død.

mange embedsmænd, herunder Masmanian, er særligt bekymrede over muligheden for, at børn, der er mere sårbare over for infektion, indtager rå mælk.

“de fik at vide, at der ville være ‘hel gård-frisk rå mælk’, ” siger hun og henviser til Racine County-begivenheden. “Nu forstod de, at det var upasteuriseret? Jeg ved det ikke.”

Varner klar over, at mælken ved North Cape Elementary School-begivenheden var upasteuriseret, men siger, at hun ikke fuldt ud forstod sundhedsrisikoen.

“jeg er ikke imod legaliseringen, jeg synes bare, at der skal være nogle test og standarder på plads for at sikre, at dette ikke sker,” siger han. “Fordi jeg virkelig bekymrer mig om, at yngre børn ikke kan klare at være så syge som jeg var.”

en erklæring fra den republikanske regering. Han siger, at han vil støtte lovgivning, der tillader begrænset salg af rå mælk i Danmark, forudsat at visse sikkerhedsbestemmelser er på plads.

“lovforslaget skal indeholde de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte folkesundheden og integriteten af vores stats signaturindustri, samtidig med at forbrugerne får mulighed for at købe rå mælk direkte fra landmænd,” siger han.

den næste rå mælkestat?

den rå mælk bill indført i Maj udelader mange sikkerhedsbestemmelser anbefales i en 261-siders rapport skrevet af rå mælk politik arbejdsgruppe. Medlemmerne omfatter 22 Mejerieksperter med forskellige meninger om rå mælk, herunder akademikere, folkesundhedsembedsmænd og repræsentanter for DATCP, mælke-og osteproducenter og landbrugsgrupper.

arbejdsgruppen blev udnævnt af Rod Nilsestuen, daværende sekretær for DATCP, til at anbefale sikkerhedsbestemmelser, hvis salget af rå mælk blev legaliseret i Danmark. Gruppens rapport, offentliggjort onsdag, opfordrer til detaljerede regler om opbevaring, test og salg af rå mælk, hvis de blev legaliseret.

i henhold til lovforslaget fra 2011 ville landmænd være forpligtet til at sende tegn, der angiver, at de sælger upasteuriserede mejeriprodukter, men de behøver ikke at placere advarselsetiketter på rå mælkeprodukter eller advare kunderne om farerne ved rå mælk, som den forrige regning krævede.

landmænd, der malker færre end 20 køer, behøver ikke at have en licens eller lønklasse A-mælketilladelse for at sælge rå mælk. Det nuværende lovforslag vil også give landmændene mulighed for at reklamere for deres rå mælkeprodukter, noget 2010-regningen forbød.

Scott Rankin, formand for Institut for fødevarevidenskab ved Madison og medlem af arbejdsgruppen, siger, at det seneste lovforslag ikke er baseret på videnskab.

“dette er chokerende simpelt,” siger Rankin om regningen. “Det udelader bare så meget af alle bekymringer omkring, hvordan du håndterer mad, endsige rå mælk.”

Grothman siger, at han er opmærksom på, at gruppen udarbejdede anbefalinger, men ikke læste eller indarbejdede dem i hans lovforslag. Han mener, at arbejdsgruppen var partisk mod rå mælk, men krediterer medlemmerne for at forsøge at være afbalanceret.

“de gjorde en masse arbejde, og vi vil helt sikkert se på dem,” siger Grothman. “Der kommer et kompromis.”

Rankin siger, at han håber, at lovgivere vil overveje anbefalingerne og ændre lovforslaget i overensstemmelse hermed.

“vi sad i timevis og kæmpede med disse spørgsmål og udformningspolitik. Ignorer det på egen risiko,” siger Rankin. “Hvis du beslutter dig for at skrive dette i et vakuum, er det fint, men det er her, hvor du skal lave dine lektier. Og DATCP-rapporten var beregnet til at være det hjemmearbejde.”

lidenskaber stærk på begge sider af debatten

der er en skarp ideologisk kløft mellem dem, der støtter legaliseringen af rå mælk og dem, der protesterer. Nogle advokater hævder, at regeringen ikke bør begrænse deres valg af mad. Folkesundhedsembedsmænd siger i mellemtiden, at risikoen forbundet med at drikke rå mælk kræver regulering — hvis ikke et direkte forbud.

Vince Hundt, en økologisk landmand og medlem af arbejdsgruppen, siger, at han støtter det nuværende lovforslag uden de fleste af arbejdsgruppens forslag.

“dette er anbefalinger, som statslige sundhedsembedsmænd, mejeriindustrien som helhed og professionelle fødevareprocessorer gerne vil se i regningen,” siger Hundt. “Forbrugerne af rå mælk og producenterne vil gerne forenkle det meget radikalt og sige, at den eneste betingelse er, at mælken skal gå direkte fra landmanden til forbrugeren.”

forfatterne af det nye lovforslag mener ikke, at legalisering af salg af rå mælk udgør en trussel mod folkesundheden.

“de fleste af os gamle timere voksede op med at drikke det alligevel,” siger Pridemore. “Naturlig mælk smager meget bedre, først og fremmest. For det andet er det friskere. Gården, som jeg køber det fra, det er ikke mere end to dage gammel.”

men folkesundhedsembedsmænd advarer om, at friskhed ikke sikrer sikkerhed. Frisk mælk kan smittes, og risikoen for forurening eksisterer ved selv de reneste mejerioperationer.

han siger, at det er umuligt at holde gulve, malkemaskiner og køers yver helt fri for gødningsforurening. Bakterier kan komme ind i mælk i flere faser, herunder under malkning, når den ledes ind i bulktanken eller under dispensering. Køer kan også blive smittet ved at pleje hinanden, siger han.

“jeg tror, at nogle mennesker … ikke har en god fornemmelse af, hvor lille forureningen kan være og stadig resultere i mælkeforurening og menneskelig sygdom,” siger han.

sygdom bedt pasteurisering

rå mælk, per definition, er ikke pasteuriseret. Under pasteurisering opvarmes mælken til mellem 145 og 160 grader Fahrenheit i en kort periode for at dræbe hurtigt voksende bakterier.

bekymring for upasteuriseret mælk stammer fra slutningen af 1800-tallet. da folk flyttede fra landdistrikter til byområder, blev mælk transporteret længere afstande og ved højere temperaturer. Mange byboere, især børn, blev syge og døde af at drikke forurenet mælk.

Folkesundhedsaktivister opfordrede til reform, og i slutningen af 1800 ‘erne og ind i 1900’ erne vedtog statslige og lokale regeringer love, der kræver pasteurisering. Foranstaltningerne var vellykkede. I 1938 var omkring 25 procent af alle amerikanske mad – eller vandbårne sygdomsudbrud forårsaget af forurenet mælk. I 2007 var dette tal mindre end 1 procent.I 1920 vedtog lovgiveren en pasteuriseringsforordning, og mellem 1949 og 1957 vedtog lovgiveren en række love, der kræver, at mælkehandlere kun har licenser og sælger pasteuriseret mælk, hvilket forbyder salg af rå mælk fra landmænd og kræver, at mælk, der sælges til offentligheden, overholder klasse A-standarder designet til at fremme sanitær mælkeproduktion.

faren: bakteriel kontaminering

rå mælk kan indeholde flere sygdomsfremkaldende bakterier, herunder E. coli, salmonella, listeria, brucellose og campylobacter. En undersøgelse fra 1992 fandt bakteriel forurening i 25 procent af prøverne taget fra rå mælk opbevaret i bulktanke.

disse patogener udgør infektionstrusler især for unge, ældre og gravide kvinder. I sjældne tilfælde kan bakterier komme ind i blodbanen og forårsage lammelse, nyresvigt og død.

“det er mere end bare en mavepine,” siger han. “Salmonella hos immunkompromitterede mennesker eller børn kan blive invasive. Det kan forårsage infektioner i blodbanen og meningitis.”

tilføjer Rankin, ” sunde voksne bukker under for denne slags sygdomme hvert år. Det River dit hjerte ud.”

Kasmiercak bekymrer børn kan forbruge rå mælk uden deres forældres viden.

“hvis nogen bliver rigtig syg, og du har et barn, der er i dialyse i seks måneder, hvem er ansvarlig for det?”siger han. “Helt ærligt tror jeg, at alle tilhængere af dette (lovforslag) skal være klar til at bære mindst delvis ansvar for eventuelle sygdomme, der opstår.”

nyt lovforslag kort om begrænsninger

selvom forslaget fra 2011 kræver, at rå mælkedistributører bruger en sanitær beholder og udfylder den på en sanitær måde, sætter den ikke nogen standard for renlighed. Grothman siger, at det vil være op til forbrugeren at finde pålidelige leverandører.

“jeg tror, at folk, der køber rå mælk, skal gøre sig bekendt med landmanden,” siger Grothman.

David Gumpert, forfatter af bogen, ” den rå mælk Revolution: Bag Amerikas nye kamp om Madrettigheder,” mener pasteurisering ikke er så afgørende som den engang var.

“vi forstår vigtigheden af sanitet og god dyresundhed, for ikke at nævne, at vi har køle-og automatiseret Malkeudstyr, som alle reducerer chancerne for forurening,” siger han.

Tony Schults, bestyrelsesmedlem i Family Farm Defenders, en Madison-baseret nonprofit, der søger at skabe et landmandskontrolleret fødevaresystem, mener, at sundhedsmæssige bekymringer om rå mælk er overdrevne.

“hvert år hører du om tusinder, der bliver syge af en slags” stor “mad — oksekød, spinat, tomater,” siger han og tilføjer, at han mener, at hvis forbrugere købte direkte fra landmænd, ville der være færre og mindre udbrud.

han mener, at debatten virkelig handler om store erhvervsbedrifters ønske om at kontrollere landbrugssektoren og pushback fra småbønder og forbrugere, der ønsker at have et tættere forhold til deres mad.

Vi anerkender, at støtte familiebedrifter og lokalt landbrug er “følelsesmæssigt tiltalende.”Men han tilføjer,” bundlinjen er, jo mere tilgængelig du laver rå mælk, jo flere mennesker vil drikke det, og jo flere mennesker bliver syge.”

legalisering er lig med retten til at vælge

for rå mælkeforbrugere er kernen i spørgsmålet retten til at vælge deres mad.

“vi ønsker et godt helbred. Vi ønsker at kunne vælge at drikke det, vi ved, er godt for os,” siger landmand og rå mælkeforbruger Melody Morrell, der bor på en samfundsbevarende gård i det sydvestlige Danmark. “Det giver mening for mig. Det er frustrerende, at nogen kan sige ‘nej, du kan ikke’, selvom det er den sundeste ting.”

Hundt, den økologiske landmand, siger, at offentligheden skal have tillid til at træffe dette valg.

“en forbruger kan gå til butikken og købe en kvart gin eller en karton cigaretter, men du kan ikke købe en gallon mælk fra en landmand,” siger Hundt. “Det er absurd og symptomatisk for et samfund, der ikke stoler på sine borgere og opgav tanken om, at folk er frie og bør træffe disse beslutninger for sig selv.”

Kasmiercsak svarer, at regeringen regulerer alle former for risikable produkter.

“du kan ikke købe dine børn bly legetøj fra Kina, Du kan ikke tjene dem mælkepulver, der har melamin i det,” siger han. “Samfund og regering har besluttet, at der er grænser for forældrenes autonomi, og efter min mening bør dette være en af dem.”

Morrell, for en, er ikke bekymret. Hendes tre børn drikker rå mælk hver dag. Hun kender landmanden og koen, der producerer den, og hun stoler på, at den er sikker.

“jeg kendte mange mennesker, der voksede op, der drak rå mælk,” siger Morrell, der blev opvokset i Minnesota på landet. “Og jeg har aldrig mødt en person, der har været syg af rå mælk nogensinde i mit liv.”

det almennyttige Center for undersøgende journalistik (www.WisconsinWatch.org) samarbejder med Public Radio, Public Television, andre nyhedsmedier og Madison School of Journalism and Mass Communication. Alle værker, der er oprettet, offentliggjort, indsendt eller formidlet af centret, afspejler ikke nødvendigvis synspunkter eller meninger fra eller nogen af dets datterselskaber.