selvom Carnie voksede op i en verden af rige og berømte med musiker Brian Vilson af Beach Boys som hendes far, pr ABC nyheder, hun ikke blive berømt i sin egen ret, indtil slutningen af 80 ‘erne, da hun dannede et band med sin søster, og ven, Chynna Phillips, datter af Michelle og John Phillips af Mamas og Papas.
det var da gruppen Phillips blev født, og Carnie blev en pop sensation. Carnie har haft en succesrig musical-og tv-karriere på trods af at Phillips brød sammen efter kun to albums. Trioen har genforenet flere gange siden 1990′ erne og udgivet feriesange og coveralbum, ifølge Westward.com desuden fortsatte han med at være vært for et taleprogram og være vært for en genindspilning af “det nygifte spil” (via TV Guide).
hun har også haft et lykkeligt ægteskab med medmusikeren Rob Bonfilglio. Parret giftede sig i 2000, ifølge Glamour Fame.com hun har to døtre, Lola Sofia og Luciana Bella. Gennem hendes årtiers berømmelse, en ting har hjemsøgt Vilson fra starten: hendes vægt.