i en nylig tale mindede præsident Barak Obama os om, at “i det 21.århundrede er det bedste anti-fattigdomsprogram rundt om en uddannelse i verdensklasse” (2010). At nå målet om en uddannelse i verdensklasse kræver forpligtelse til at beskytte ethvert barns borgerlige rettigheder for at få adgang til en kvalitetsuddannelse gennem et retfærdigt uddannelsesprogram.
hvad er de nuværende udfordringer, der forhindrer os i at nå dette mål? Vores skoler mister mere end en ud af tre af vores unge sind (ca.halvdelen af Latinos, afroamerikanere og indianere), før de kan få et gymnasium. Og vi rangerer 10. i verden blandt nationer, der uddanner 25-Til 34-årige fra college (Melentes, 2010). Dette er af største bekymring for alle os, der elsker dette land og søger måder at eliminere det globale præstationskløft og genvinde vores ledelsesstatus inden for uddannelse, der med rette hører til det længst levende demokrati i verden.
borgerrettigheder defineres som “enkeltpersoners rettigheder til at modtage ligebehandling (og være fri for uretfærdig behandling eller forskelsbehandling) i en række indstillinger – herunder uddannelse, beskæftigelse, boliger og mere – baseret på visse juridisk beskyttede egenskaber” (Thomson Reuters, nd).
at ethvert barn har den borgerlige ret til en kvalitetsuddannelse har sine rødder i udsagn fra formerne i dette land, der havde visionen om uddannelse som linket til menneskelig fremgang og international ledelse. Thomas Jefferson bemærkede engang:” Hvis menneskets tilstand gradvis skal forbedres, som vi med glæde håber og tror, skal uddannelse være det vigtigste instrument til at gennemføre det ” (1818).
denne artikel forsøger at dele nogle tanker om, hvordan vi som nation har brug for at træde tilbage og reflektere over måder at sikre, at hvert barn har en kvalitetsuddannelse, og hvordan vi igen kan blive model for en uddannelse i verdensklasse.
for det første skal vores nationale samvittighed afspejle et ægte ønske om inklusivitet, enhed og en målrettet mentalitet og ønske om at skabe en nation, hvor “alle mennesker er skabt lige, at de af deres Skaber får visse umistelige rettigheder, at blandt disse er liv, frihed og stræben efter lykke” (den amerikanske Kongres, 1776).
oprettelsen af alternativer til offentlig skolegang for at tackle akademiske fiaskoer såvel som integration, stigningen i adskillelse og den bevidste ulighed i bemandingen, hvor kun nogle få udvalgte af vores skoler har de bedst forberedte lærere og administratorer, er foruroligende og klare indikationer på, at vi ikke er der endnu.
vejen til at opnå denne nationale samvittighed er en vigtig opgave, der kræver intentionalitet, engagement og øjeblikkelig handling. Politikere, universitetsfakultet, medlemmer af samfundet, og skoleadministratorer og lærere skal samarbejde for at udgøre de legioner, der vil bære banneret for egenkapital og skabe det momentum, der er nødvendigt for forandring.
som bemærket af den daværende præsidentkandidat Obama, “det er på tide at vende siden om uddannelse – at bevæge sig forbi det langsomme forfald af ligegyldighed, der siger, at nogle skoler ikke kan løses, at nogle børn bare ikke kan lære” (2007). Denne renæssance vil uden tvivl filtrere på tværs af alle sektorer til borgere i dette land.
for det andet vil vi nå målet, når vi værdsætter og tager os af potentialet i hvert ungt sind, der træder ind i vores skoler, uanset farve, religion, etnicitet, handicap eller køn. Litteraturen viser, at det at nå målet om samlet forbedret akademisk præstation, der vil drive dette land til at blive noget andet i uddannelsesmæssig præstation, som målet kræver: (1) en samvittighedsfuld indsats for at forbedre kvaliteten og strengheden i den overordnede læseplan og (2) skabelse af muligheder for en hurtigt voksende minoritetsstuderende til at udmærke sig og lukke det præstationskløft, der i øjeblikket eksisterer.
vi har ressourcerne til at forbedre kvaliteten og strengheden i den overordnede læseplan, derfor er dette et spørgsmål om viljen til at gøre det. Nuværende mislykkede bestræbelser på at tackle det andet krav mangler hjertet og lidenskaben for at sikre, at vores traditionelt forsømte studerende udmærker sig. Forsømmelse af dette andet krav vil blokere vores land fra at nå og modellere uddannelsesmæssig ekspertise for verden.
skoledistrikter skal fokusere på kvaliteten af uddannelse deres elever får, snarere end at fokusere på at finde måder at gøre deres campusser sats højt på statslige vurderinger. Der er kun en måde at gøre enhver campus virkelig eksemplarisk på, og det er at give hver studerende på campus en kvalitetsuddannelse.
tragisk, nogle skoleledere skylden studerende eller forsøge at finde måder at sikre, at visse studerende ikke er placeret på deres campusser på grund af en frygt for, at herunder disse studerende vil føre til en lav campus rating. Når dette sker, har vi mistet fokus på vores rolle som beskrevet i en stats etiske kodeks og lærerpræstationsstandarder, der styrer statens licenskrav.
måske er dagen kommet, hvor vi, undervisere skal underskrive en ed, der ligner en lægeres hippokratiske ed, for ikke at skade børn, men snarere for at beskytte og fremme kvalitetsuddannelse.
for det tredje forpligter – som et nationalt imperativ snarere end en politisk nødvendighed – at give hvert ungt sind en retfærdig og verdensklasse uddannelse. Dagens bestræbelser på at forbedre uddannelsen for alle unge styres fortsat af dagens politiske virkelighed og bringes i fare af partisk politik. Når dette sker, kompromitteres vores lederskab inden for uddannelse internt og eksternt, og det manifesterer sig negativt i kvaliteten af den uddannelse, vi leverer i vores skoler.
opretholdelse af videnoverlegenhed skal være et nationalt imperativ, ligesom militæroverlegenhed er afgørende for at opretholde og sikre sikkerheden for vores demokratiske idealer. Overlegenhed i uddannelsesresultater kan ikke opnås, når uddannelse er i en konstant tilstand af strøm, og store dele af vores befolkning ikke har adgang til et kvalitetsuddannelsesprogram.
for det fjerde gennemgå og eliminere alle uddannelsesrelaterede politikker, der skaber miljøer med ulighed, ulighed og præstationshuller. I dag er et afgørende øjeblik i uddannelse; det er på tide at gennemgå alle politikker, der har en negativ indvirkning på at gøre kvalitetsuddannelse mere tilgængelig for alle studerende i dette land. De vigtigste politikområder, der skal gennemgås, inkluderer: studerendes vurdering, læseplantilbud og tilgængelighed for alle studerende, uddannelsesforberedelsesprogrammer, kvalitetsinstruktion, adgang til videregående uddannelse, kandidatuddannelser og ansvarlighedsprogrammer.
bekymringen for større tilgængelighed af kvalitetsuddannelse for alle er et nationalt imperativ og skal behandles straks. Disse tanker om, hvordan man adresserer dette nationale imperativ, skraber næppe overfladen, men de repræsenterer fire store initiativer, der kan få os på den rigtige vej til at opnå og opretholde en anden til ingen rolle i verden.
ressourcer
Jefferson, T. Thomas Jefferson til M. A. Julien, 1818. Favorit Jefferson citater, hjemmeside
http://etext.virginia.edu/jefferson/quotations/jeff5.htm
bemærkninger fra Dr. Thelma Melendes de Santa Ana til National Association for tosproget uddannelse i Denver (3.februar 2010).
Obama, B. Bemærkninger på Take Back America 2007-konferencen i USA, D. C. 19. juni 2007).
Obama, B. bemærkninger fra præsidenten i Unionens tale, 27.januar 2010.
Thomson Reuters. “Hvad er borgerrettigheder?, “Findlov, hjemmeside.
http://public.findlaw.com/civil-rights/civil-rights-basics/civil-rights-defined.html
den amerikanske Kongres. Den amerikanske uafhængighedserklæring (4. juli 1776).
Abelardo Villarreal, PhD., er direktør for Felttjenester. Kommentarer og spørgsmål kan rettes til ham via e-mail på [email protected].