af Helen Fitsgerald, CT
i denne dag med skilsmisse og genægteskab ser det ud til, at der er skrevet meget lidt om de følelser, der kan komme, når en tidligere ægtefælle dør, og hvordan de kan påvirke det nuværende ægteskab.
Clark og Phyllis havde været gift godt over tyve år, da der skete noget, som hun fandt bekymrende. Hendes første mand var død af kræft i en ung alder, og Clark havde skilt sig fra sin første kone efter et uroligt ægteskab. Begge havde børn enten vokset eller nærmer sig voksenalderen. Da Clarks ekskone døde, blev Phyllis forvirret af hans af hans ægte sorg. Hvordan kunne han sørge over sin ekskones død, da der havde været så mange konflikter i deres ægteskab?
fordi dette er noget, der kunne ske i ethvert ægteskab, hvor mindst en ægtefælle var gift før, kan det være nyttigt for læseren at se, hvordan Phyllis håndterede denne situation. Da hun udtrykte sin overraskelse over hans sorg, Clark sagde, at han ikke så meget sørgede over sin ekskone; han sørgede over en vigtig del af sit eget liv — hans børns fødsels-og voksenår, begyndelsen på sin egen karriere, de positive minder fra en tid, hvor ægteskabet endnu ikke var surt.
Phyllis begyndte derefter at undre sig over, hvor hun stod i dette. Hun måtte lære at være tålmodig, især da Clark meldte sig frivilligt til at skrive en nekrolog til sine børns mor. Der var mange telefonopkald mellem ham og hans børn, og Phyllis følte sig udeladt, selvom hun indså, at hun ikke var en del af den historie. Det var en akavet tid for hende.
derudover havde Phyllis andre bekymringer.. Skulle hun deltage i mindehøjtiden, som skulle være i en anden stat? Hvor behagelig ville hun være der, ikke at vide, hvad hans ekskone kunne have sagt om hende? Ville hendes tilstedeværelse gøre familiemedlemmer ubehagelige?
Phyllis blev lettet, og Clarks ekskone søster forsikrede, at hun ville blive hilst velkommen, og Clark var villig til at støtte hende i den beslutning, hun tog.
hvad der skete næste præsenterede de to med en ny test. Clarks fire børn havde besluttet at køre til mindehøjtiden — en hel dags kørsel — og de inviterede deres far til at gå med dem. Bilen kunne bære fem personer ganske komfortabelt, men ikke seks; dvs.der var plads til Clark, men ikke Clark og Phyllis. Hvad skal Phyllis gøre? Skal hun og Clark arrangere deres egen transport? Skal hun blive hjemme? Skal de blot sende deres beklagelse?
hvad Phyllis endelig besluttede blev foranlediget af noget Clark sagde: “dette kan være den eneste chance, jeg bliver nødt til at være sammen med alle fire af mine børn ad gangen.”( En søn boede i Europa.)
Phyllis tænkte på sine egne børn og hvor meget de betød for hende, om deres voksende år og om alle minderne om hendes liv med sin afdøde mand. Under de samme omstændigheder, hvordan ville hun reagere på en lignende mulighed – og hvordan ville Clark reagere? Da de to kæmpede med beslutningen, blev det klart, at hun skulle opfordre Clark til at gå til mindehøjtiden med sine børn, og at hun skulle tage et “bagsæde” til denne begivenhed. Hun forblev hjemme og holdt kontakten med Clark, der fortsatte med at have tre mindeværdige dage med sine børn. Det var et akavet valg for hende, men hun mente, at det var det rigtige for hende at gøre.
er det det valg, andre ville gøre? Sikkert ikke alle ægtefæller ville tage den samme vej som Phyllis. . Da tidligere hustruer og ægtemænd lejlighedsvis finder vej ind i vores nye liv, gennem vores børns ægteskaber, fødsler af børnebørn, og – ja—endda død, det er vigtigt, at vi undgår spændinger i vores nuværende ægteskab.
hvis du har en ven, der føler sig ked af det eller ængstelig på grund af en tidligere ægtefælles død, kan du fortælle hende om, hvordan Phyllis håndterede sin uro over sin mands sorg. En tidligere ægtefælles død bør ikke true et ellers lykkeligt ægteskab.