Jeannette Rankin, den første kvinde valgt til Kongressen og en dedikeret livslang pacifist, kaster den eneste Kongresstemme imod den amerikanske krigserklæring mod Japan. Hun var det eneste medlem af kongressen, der stemte imod amerikansk involvering i begge verdenskrige, efter at have været blandt dem, der stemte imod amerikansk indrejse i første verdenskrig næsten et kvart århundrede tidligere.
Rankin var en engageret pacifist, og hun brydde sig lidt om den skade, hendes tro forårsagede hendes politiske karriere. Selvom nogle mandlige repræsentanter sluttede sig til hende i at stemme imod Første Verdenskrig i 1917, så mange borgere hende stemme som bevis for, at en kvinde ikke kunne klare de vanskelige byrder ved nationalt lederskab. Måske som et resultat stemte Montanans hende ud af kontoret to år senere. Ironisk nok vandt Rankin genvalg til huset i 1940, lige i tide til at møde endnu en afstemning om krig.
mens hendes engagement i pacifisme var politisk skadeligt under Første Verdenskrig, vidste Rankin, at I tilfælde af Anden Verdenskrig ville det være ligefrem selvmord. Det overraskende japanske angreb på den amerikanske militærbase ved Pearl Harbor var ødelæggende, og iver for hævn var på feberhøjde. Langt de fleste amerikanere støttede præsident Roosevelts opfordring til en krigserklæring.
Rankin mente imidlertid, at Roosevelt bevidst provokerede japanerne til at angribe, fordi han ønskede at bringe USA ind i Den Europæiske krig mod Tyskland; hun var fast besluttet på ikke at samarbejde med præsidentens plan. Efter en 40-minutters debat på gulvet i Parlamentet begyndte en afstemning ved navneopråb. Da hendes tur kom, Rankin stod og sagde, ” som en kvinde, Jeg kan ikke gå i krig, og jeg nægter at sende nogen anden.”
da nyheden om Rankins afstemning nåede publikum samlet uden for capitol, truede nogle patrioter med at angribe Montana kongresmedlem, og politiet eskorterede hende ud af bygningen. Rankin blev bagvasket i pressen, anklaget for illoyalitet, og kaldte “Japanette Rankin,” blandt andre uhøflige navne. Hun stod dog fast og undskyldte aldrig for sin stemme.
da hendes periode nærmede sig afslutningen to år senere, var Rankin sikker på, at hun ikke ville vinde genvalg og valgte ikke at stille op igen. Hun fortsatte med at være en aktiv fortaler for pacifisme og førte en kampagne mod Vietnamkrigen i 1968, da hun var 87 år gammel.