J. Franklin Hyde, en kemiker, der for årtier siden forvandlede en ubrugelig klæbrig goo til en fælles familie af industrielle råmaterialer kaldet silikoner, og som også opfandt en proces til fremstilling af et næsten rent glas, der anvendes i dag i fiberoptisk teknologi, døde mandag i sit hjem på Marco Island, Fla. Han var 96.
Dr. Hyde arbejdede på Corning Glass værker, nu Corning Inc., i Corning, ny, i 1930 ‘ erne, da han skabte en kemisk proces og materiale kaldet fumed silica; silica er et mineral, der findes i sand, der bruges til at fremstille glas. Denne proces førte til et glas af høj kvalitet, smeltet silica, der oprindeligt blev brugt i specialspejle og teleskoper og senere i avanceret telekommunikation.
omkring samme tid omdannede Dr. Hyde også en gruppe forbindelser indeholdende elementet silicium, som blev skabt omkring århundredeskiftet, til en bred vifte af industrielt vigtige materialer, der anvendes i produkter lige fra tætningsmidler i motorer og omkring vinduer til gummibelægningen på kabler til medicinsk udstyr som katetre. De blev også brugt i mange år i brystimplantater.
hans arbejde bidrog til dannelsen af Dou Corning Corporation i Midland, Mich., i 1943. Virksomheden er en alliance mellem Corning og Chemical Corporation i Midland.