energi
når temperaturen falder, vil mange heste kræve lidt ekstra energi, da de bruger mere til at holde varmen. Dette afhænger naturligvis af mange faktorer som race, alder, kropstilstand, størrelse og sundhedsstatus for eksempel. Men hvis en hest vil miste tilstand, så er det højst sandsynligt, at det sker om vinteren.
de, der er i fare, er generelt heste, der er ældre, unge, tynde, har dårlige tænder eller en lav kropstilstandsscore og selvfølgelig dem, der er klippet.
for de fleste heste, for hver grad Celsius temperaturen falder til under frysepunktet, kræves en ekstra 1% energi for at opretholde kropsvægt. En god måde at supplere ekstra energi til heste, der har brug for det, er at øge mængden af hårdt foder lidt, eller alternativt tilføje et foder med højt fedtindhold, såsom hørfrø. Hørfrø er ideel, da det er velsmagende, lav stivelse og giver kvalitetsprotein, som måske mangler foder eller græs om vinteren.
foder
hvis din græsdækning forbliver god og græskvaliteten høj, har mange heste og ponyer ikke brug for supplerende foder – med andre ord hø eller hø – undtagen hvis der er sne. Hvis din hest er stablet og kun får hø, anbefales det at fodre den gennemvædet eller dampet for at reducere luftvejssygdomme. Alternativet er at fodre haylage.
Bran mashes
mange mennesker kan stadig lide ideen om at give en hest en varm klidmos en gang om ugen. Jeg har aldrig været en stor fan, da den pludselige tilsætning af et moderat stort foder af noget, hesten ikke spiser dagligt, eller som ikke langsomt er blevet introduceret til kosten, er en risiko for at forstyrre bakterierne i baggutten. Og jeg ville helt sikkert undgå klidmashes i heste, der er tilbøjelige til kolik eller laminitis.
der er dog ingen grund til, at du ikke kan behandle din hest på en kold dag eller efter hårdt arbejde med hans normale foder – hvad enten det er et koncentrat, Avner, høje fiberterninger eller balancer med tilsætning af noget varmt vand.
vitaminer og mineraler
vitamin-og mineralindtag fra græs og foder kan være grænse for mange heste om vinteren, og især for heste med kroniske tilstande som Cushings og hesteastma. Begge disse tilstande resulterer i lavt plasma-vitamin C. Berørte heste vil drage fordel af tilskud, især i vintermånederne.
vand
mens heste måske ikke synligt sveder så meget i koldt vejr, mister de stadig vand og elektrolytter, som skal udskiftes. Der er en overbevisning om, at varme heste ikke må drikke koldt vand. De fleste heste lider ikke nogen dårlige virkninger af at gøre det – ude på jagt drikker de ofte lykkeligt fra kolde vandløb. En undersøgelse foretaget i Amerika viste imidlertid, at mens ponyer om sommeren drak lige store mængder varmt og koldt vand, syntes de om vinteren at drikke mere, når vandet var varmt sammenlignet med når det var koldt.
hvad betyder det i praksis? Det tyder på, at der ved konkurrencer om vinteren, mens der ikke er nogen skade ved at tilbyde koldt vand lige ud af hanen, kan heste være mere tilbøjelige til at drikke, hvis vandet er lidt varmere — mellem 15-20 liter C er ideel.
hvis du har en hest eller pony, der er tilbøjelig til at påvirke kolik, så kan et opvarmet vandtrug/spand være værd at overveje.
Sycamore forgiftning
atypisk myopati forekommer typisk om efteråret og vinteren, når heste indtager faldne sycamore frø.
hvis du har sycamores, der grænser op til eller i dine paddocks, kan du overveje at flytte dine heste væk fra disse paddocks. Hvis du ikke er i stand til det, skal du hegn et så stort område omkring træet, som det er praktisk. Risiko og sværhedsgrad er relateret til antallet af frø, der indtages – og mens frøene bærer med vinden, vil koncentrationen næsten helt sikkert være højest nær træet.
fødder
hestens fødder vokser langsommere om vinteren end i de varmere måneder. Så det er især vigtigt at sikre, at din hest vokser horn af god kvalitet om vinteren – da dette vil være, hvad din hest står og træner på kommer næste sæson. Et supplement, der er højt i biotin og leverer tilstrækkelige mængder mikromineraler, er et godt udgangspunkt.
tæpper
jeg har skrevet et detaljeret stykke om tæpper, som er på min Facebook-side. Mange heste er robuste for tungt, og dette reducerer mængden af energi, de skal bruge til at holde varmen, hvilket kan være en komponent i fedme. Bedøm ikke behovet for et tæppe baseret på, hvordan du har det. Hesten har en frakke og er meget større end vi er, så de kan holde på varmen meget bedre, end vi gør.