kære JOAN: vi har boet i vores byhus med udsigt over et lille åbent rum i 38 år, og vi har altid haft omkring et halvt dusin meget sunde egern, der løber rundt.
det meste af tiden har de været rigtig sjove at se, mens de laver deres utrolige træakrobatik eller kører på tværs af vores dækrækværk. Jeg er dog ikke glad for at se dem grave mine potteplanter op for at begrave agern og fyrkegler, som de aldrig husker at hente, men jeg har løst det ved at stikke røde peberfrugter i jorden.
for flere uger siden bemærkede jeg, at et egern løbende gik frem og tilbage med en mundfuld hvide bomuldsagtige ting, der sandsynligvis var fra nogle intetanende nabos udendørs polstrede puder. Det var klart, at hun byggede en rede, og det fik mig til at tænke på, at vi i alle de år, vi har boet her, aldrig har set baby egern.
jeg kan ikke tro, at de bliver i reden, før de er fuldvoksne, så hvor er de? Jeg vil meget gerne se efter nogle i foråret.
Judy Vobleski, Bay Area
kære JUDY: du kender de egern, som du har nydt at se? Nogle af dem er babyerne. Det er bare når de er gamle nok til at forlade reden, de er tæt på at være i fuld størrelse.
baby egern er født blinde og helt nøgne. Afhængigt af typen kan de unge forblive i rederne op til seks måneder. De vove sig ikke langt fra reden eller deres forældre, før de har vokset deres frakker og lært nogle bevægelser. Så når du ser egern ud og omkring, er nogen af de mindre sandsynligvis babyerne. Det er dog svært at skelne dem fra hinanden, medmindre du ser dem side om side.
egern har normalt to kuld, en om foråret og en om sommeren.
læser du dette på din telefon? Hold dig opdateret om Bay Area og Silicon Valley nyheder med vores nye, gratis mobil app. Hent det fra Apple app store eller Google Play Butik.
jeg blev underholdt af din historie om egernene, der gravede i dine gryder. Et par år siden, hvor jeg plejede at leve, vi havde en egern tage ophold i vores baghave. Min mor ønskede at sikre, at det var godt fodret, så vi købte nogle tørrede majs-on-the-cob, og blev overrasket over, hvor hurtigt egernet spiste det op.
det var først i foråret, at jeg indså, hvad egernet havde gjort. Da majsstængler begyndte at dukke op i mine potteplanter, indså jeg, at det meste af majsen var begravet.
kære JOAN: vi fodrer blue jays peanuts. Gør det nogen forskel, hvis nødderne er rå eller ristede? Vi har haft et problem med, at de rå jordnødder har møllarve.
Bill, Danville
kære BILL: det gør en forskel. Fugleeksperter anbefaler ristede jordnødder, men ikke dem, der er beregnet til konsum, som normalt saltes.
der er en vis debat om rå versus ristet. I naturen spiser fuglene rå jordnødder i skallen. Rå jordnødder kan dog indeholde store mængder af noget, der kaldes trypsininhibitorer.
disse hæmmere stopper en del fordøjelsesprocessen og kan skade nyrer og bugspytkirtlen. Inhibitorerne kan også findes i nogle typer frø, der har en hård belægning, der skal fjernes for at spire. Inhibitoren tillader frøet at passere gennem fuglen uden at blive fuldstændig fordøjet, dukker op uden belægningen og klar til at spire en ny plante.
hvis du allerede har købt rå jordnødder, skal du bare stege dem i en 350 graders ovn i cirka 15 minutter. Fuglene vil også gøre mindre rod, hvis jordnødderne afskalles.