Hvordan Blev Somaliske Pirater Betalt?

PublishedAug 27, 2021 3:41 PM af Søfartsdirektøren

Rob Phayre, en tidligere løsesumsleveringsspecialist, der hjalp redere med at hente skibe og besætninger fra pirater, har skrevet en ny roman baseret på hans oplevelser ud for Somalia. Han korresponderede for nylig med den Maritime direktør om arten af arbejdet og de grundlæggende årsager til somalisk piratkopiering.

TME: for at starte, kan du fortælle os om dig selv og din karriere i at løse gidselsituationer?

jeg startede min karriere med syv år som britisk militærhelikopterpilot, og jeg befalede en helikopterflyvning i anden Golfkrig. Jeg havde det privilegium at flyve den første britiske hær helikopter over grænsen til Irak på den første dag i krigen. Jeg fløj også i Nordirland under problemerne. Måske var en af mine bedste oplevelser at støtte britiske specialstyrker, når de træner i junglen i Vestafrika.

efter at have forladt den britiske hær boede jeg i Afrika i næsten 17 år, men jeg var kun involveret i at løse somaliske piratangreb i omkring tre af disse år. I løbet af den tid arbejdede jeg på mere end 30 projekter, der leverede løsepenge til somaliske pirater. Jeg har også støttet en række organisationer, der løser andre kidnapningshændelser på land. Hvis jeg skulle sætte et tal på det samlede beløb, der blev leveret i løsepenge, er det lige under $100 millioner.

TME: kan du fortælle os om, hvordan du ville sørge for løsepenge leverancer?

vi udviklede en særlig mekanisme, der gjorde det muligt for os at droppe løsepenge ud af et fly med faldskærm. Piraterne ville samle pengene, efter at de faldt i vandet, tage dem til skibet, tælle dem og derefter forlade. På det tidspunkt ville et andet hold, som vi allerede havde pre-positioneret, gå ombord på skibet, krydse lastforsyninger, hjælpe besætningen med at få det i gang igen og eskortere det til nærmeste sikre havn.

der var en række risici under disse projekter. Forsinkelser kan betyde, at piraterne mister tålmodigheden, og vi bliver nødt til at gå tilbage til forhandlingsbordet. Pengene levering kunne mislykkes. Vi mistede aldrig en belastning til en dårlig dråbe, men det var tæt lejlighedsvis. Piraterne har måske ikke forladt skibet, efter at vi betalte løsepenge, eller redningsholdet kunne blive angrebet på vej for at samle skibet. Vi klarede alle disse risici efter bedste evne.

under toppen af piratkopiering leverede mit team og jeg en løsesum, der var værd lige under $15 millioner. For at give dig en ide om skala, er det omkring 160 kilo hundrede dollarsedler-omkring syv store Samsonite kufferter værd. Det er stadig den dag i dag en af de største løsepenge, der betales for gidsler til søs.

TME: forlod piraterne altid skibet, når de blev betalt, eller forsøgte de nogensinde at holde ud for flere penge?

for de projekter, jeg arbejdede på, Ja. Kort fortalt, de var forretningsfolk – indrømmet, forretningsfolk uden moralske værdier, men stadig forretningsfolk. Hvis de ikke havde overgivet skibet efter en levering, ville de ikke have været betalt igen. De ville påløbe alle omkostningerne ved at køre deres projekter og ikke få flere økonomiske belønninger. Jeg er opmærksom på flere projekter, hvor gidsler ikke blev frigivet efter en betaling, men i mange tilfælde blev de ikke forhandlet professionelt.

TME: bliver regeringer involveret i forhandlinger med pirater og betaling af løsepenge?

det er et meget gråt område. Det afhænger af regeringen og den del af verden, hvor gidseltagningen er sket. Den franske regering har for eksempel vedtaget love, der siger, at de vil betale løsepenge for at få deres borgere tilbage. Faktisk har der været en række protester, når de ikke har gjort det. De fleste vestlige regeringer vil offentligt sige, at de ikke gør materielle indrømmelser til pirater. Det er efter min mening den rigtige tilgang.

nationalstater, der foretager betalinger med ubegrænsede midler, hæver bare omkostningerne ved løsepenge for alle andre. Men det er også rigtigt, at enkeltpersoner, hvis de vælger at, bør være i stand til at betale løsesum for at frigive deres kære. At alt fungerer fint og generelt ignoreres af regeringer, så længe betalinger ikke foretages til terrororganisationer.

hvis terrorister er involveret, er det meget vanskeligere. Du kan ikke betale dem lovligt, selv gennem tredjeparter. På plussiden kan regeringsstøtte være mere tilbøjelige til at ske – men det resulterer normalt i et sikkerhedstjenestesvar. Risikoen for gidslen stiger betydeligt.

dette blev en bekymring flere år i antipiracy-svaret ud for Somalia. Så snart der var en pause i antallet af skibe, der blev holdt af pirater, besluttede vestlige regeringer, at risikoen for utilsigtet at betale penge til terrororganisationer i Somalia var for høj, og de gjorde det til en meget alvorlig lovovertrædelse at betale løsepenge. Jeg er ikke bekendt med noget bevis for, at løsepenge nogensinde blev betalt direkte til en terrorgruppe for piratkopiering til søs i Somalia, men der var altid potentiale for sidebetalinger eller beskyttelsespenge, der blev betalt af piratkopieringsgrupperne. Det var bestemt en faktor i beslutningsprocessen for mange risikostyringsselskaber.

et sidste ord om maritim terrorisme: dette adskiller sig fra piratkopiering eller kriminalitet. Målet er helt anderledes. Med terrorisme vil en aktør målrette mod enten et specifikt fartøj eller en bestemt flagstat for at styrke deres politiske mål. Penge har intet med det at gøre.

TME: hvad var de grundlæggende årsager til somalisk piratkopiering?

jeg tror, at den almindeligt anvendte forklaring på udenlandske offshore fiskerfartøjer, der plyndrer den somaliske kyst, bruges for ofte som et argument. Sikker på, det er en potentiel katalysator, men penge og magt var de vigtigste drivere, når de var tilgængelige. Krigsherrer og klanchefer kunne rejse enorme summer, udstyre deres personlige kræfter og udvide deres fiefdoms. Enkeltpersoner kunne tjene til livets ophold, der bare ikke var tilgængelige for dem før. Det meste af den politiske ledelse havde ikke magt eller rækkevidde for at kunne politiere hele kystlinjen, og de, der havde evnen, var sandsynligvis korrupte. Eksistensen af en mislykket stat gav pirater sikker havn for at bringe deres fangst hjem og forhandle om deres frigivelse.

TME: hvordan kan piratkopiering besejres?

på længere sigt er kun bæredygtig udvikling, andre beskæftigelsesmuligheder, fjernelse af tilgængelige mål, retsstatsprincippet og effektiv militær reaktion vejen til fortsat at nedbringe risikoen for piratkopiering til søs.

Rob Phayre er forfatter til The Ransom Drop, en nyligt udgivet roman om maritim kidnapning og løsepenge levering. Det kan findes på her.

udtalelserne heri er forfatterens og ikke nødvendigvis de Maritime udøvende.