NBA-handelsfristen er kommet og gået, og de fleste af de bedste spillere på buyout-markedet har fundet nye hjem.
det betyder, at “de var så tætte” chatter forbundet med Boston Celtics og top-shelf talent er igen i LIVE og godt.
Bostons største handelsfristbevægelse kom, da det erhvervede Evan Fournier fra Orlando til et par valg i anden runde.
i sin niende NBA-sæson var 2012 første runde valg af Denver Nuggets ikke blandt de top-tier spillere bandied om at være på farten.
han var ikke engang det øverste handelsmål (Nikola Vucevic) eller det næstmest efterspurgte mål (Aaron Gordon) på Magic roster.
Bostons manglende evne til at lande de største navne på handels-og buyoutmarkedet taler til de voksende udfordringer, det står over for at forblive blandt de bedste hold i øst.
under ottende år træner Brad Stevens, Celtics er gået videre til Eastern Conference Finals i tre af de sidste fire sæsoner.
men denne sæson kæmper Boston for at holde trit med de bedste hold i øst, som f.eks.
Bostons fald fra basketball grace klumper det i en kvartet af back-of-the-pack playoff hold med Miami, Indiana og Chicago.
“at vinde er svært i denne liga,” Danny Ainge, Bostons præsident for basketballoperationer, fortalte B/R i en eksklusiv samtale. “Med pariteten er der i ligaen, og når du ikke er et supermagthold, skal du arbejde hårdt for at spille for at slå nogen i denne liga. Og det er blevet bevist for os i år. Forhåbentlig kan vi få den besked.
Ainge tilføjede: “Det betyder ikke, at du ikke vil bringe din bedste indsats hver aften. Men vi er et hold, der … vi har ikke meget plads til fejl. Vi er ikke som 2008-holdet eller 1986 Celtics-holdet eller 1966 Celtics-holdet; nogle gange kan du spille dårligt og stadig vinde spil. Vi skal spille godt for at vinde på en given nat. Vi har bare ikke.”
så hvor går Celtics herfra?
rivaliserende ledere mener, at Bostons status som elitehold i øst er i alvorlig fare for at have kørt sin kurs og peger på de fremskridt, som andre har gjort i konferencen, som er faldet sammen med Celtics’ regression.
Boston (23-24) har ikke haft en under-.500 rekord på dette stadium af en sæson siden 2014-15 kampagne, da en sen bølge katapulterede holdet ind i postsæsonen for første gang under Stevens (derefter i sit andet år i Boston).
men Boston ‘ s fiaskoer under handel og buyout-markedssæsonen giver ledetråde til, hvordan Celtics vil forsøge at klatre sig tilbage til toppen af Øst.
Celtics har alle intentioner om at opbygge deres fremtidens hold omkring All-Stars Jayson Tatum og Jaylen brun, spillere, som rivaliserende ledere sagde var “urørlige” i løbet af denne handelssæson.
Ainge har angivet, at Boston vil forsøge at underskrive Fournier denne offseason, en skræmmende opgave i betragtning af holdets løn-cap status næste sæson.
rivaliserende ledere er enige om, at for at Boston skal genopstå som et tophold i NBA, bliver det nødt til at finde en blockbuster-aftale, der ligner den slags rosteromvæltning Celtics fans ikke har set siden Kevin Garnett handel fra Minnesota i 2007.
“jeg tror ikke, de vil gøre noget så dramatisk,” sagde En Eastern Conference-direktør. “Men jeg ville blive meget overrasket, hvis Danny ikke gør et stort, dristigt træk i sommer.”
flere ligakilder forventer, at Bradley Beal vil være et primært mål for Boston i sommer.
den 27-årige Beal fører NBA med at score med 31,3 point pr.
Beal og Tatum, begge St. Louis indfødte, er meget tætte og havde en chance for at være holdkammerater i sidste måneds All-Star Game.
men rivaliserende ledere indikerer, at guiderne ikke har vist noget ønske om at tale, endsige forhandle med hold om en mulig Beal-handel, så Boston holder ikke vejret på at få en aftale færdig.
Celtics var tilbageholdende med at inkludere brun eller Tatum i nogen handelsforhandlinger i det forløbne år, og den tænkning har ikke ændret sig, ifølge en ligachef.
ville Beal kvalificere sig?
“nu har du noget at tale om,” svarede direktøren.
men for Boston at sætte sig på vej mod basketball fremtrædende, Ainge vil have nogle hårde beslutninger at gøre med sin vagtplan.
selvom det er muligt, er det meget usandsynligt, at Boston kan betale Fournier, hvad han ville kommandere som en fri agent og holde holdets kernegruppe sammen.
Tatum, brun, Kemba rollator og Marcus Smart vil tjene omkring $104 millioner næste sæson. Bostons garanterede lønningsliste for næste sæson er omkring $132 millioner, hvilket inkluderer det andet år af Tristan Thompsons undtagelse på mellemniveau.
på grund af Thompsons MLE er Celtics hårdt begrænset med et forventet luksusskatteforklæde til sæsonen 2021-22 på $143,1 millioner.
med andre ord skal de gøre mindst et stort skridt på handelsfronten for at skabe nok løn-cap plads til at underskrive Fournier.
“med Danny kunne han bluffe; du ved bare aldrig rigtig med sikkerhed,” sagde en anden liga-direktør, da han fortalte om Bostons interesse for at underskrive Fournier igen. “Men hvis han er seriøs om at holde Fournier, kan jeg ikke se dem gøre det uden at handle et par fyre.”
rivaliserende ledere mener, at Boston vil lytte mere opmærksomt, end det har gjort det sidste år for tilbud, der involverer Smart og rullator.
selvom Boston er vellykket i den retning, skal den udfylde bagenden af roster med talent som f.eks.
vil disse træk være nok til, at Celtics vender tilbage til den korte liste over titelkonkurrencer?
det er usandsynligt.
men rivaliserende ledere er fortsat overbeviste om, at hvis nogen GM kan omdanne et godt hold som Celtics til et godt hold natten over, er det Ainge.
“se på track record,” smsede en vestlig Konferencedirektør. “Han fik KG, da ingen troede, han kunne. DA vendte KG, PP til BKN til genstart. Danny får dem tilbage, når du ikke ser det komme, som i sommer. Jeg håber, jeg tager fejl.”