Rick Petko er en amerikansk designer, stålbygger og tidligere TV-personlighed, født den 11.September 1968 i Bath County, Virginia USA. Han er kendt for at optræde i reality-TV-serien “American Chopper”.
Tidligt liv
der er lidt information om Rick Petkos forældre eller hans tidlige uddannelse. Hans far, der arbejdede med at male cykler, tillod unge Rick at male sin første tank i en alder af syv år. På trods af at han ødelagde det, ville Rick senere i livet opdage, at hans karrierevej ville gå den vej.
hans passion for cykler startede tidligt i livet, og det er ikke en overraskelse, at hans yndlingsfilm også handlede om motorcykler, især hvis de var gamle. Som barn ejede han forskellige billegetøj, minicykler og gokarts, som han ville bryde for at bruge sin fantasi til at ordne dem.
dette fik ham til at købe sin første svejser som teenager, hvilket ville hjælpe ham med at øve sine evner til at ordne ting og skabe sine egne.
efter sin studentereksamen arbejdede han som kran-og koldsavoperatør i et af servicecentrene i det nu forsvundne Bethlehem-stål, pionerer inden for stålproduktion i USA: ‘Jeg kørte en enorm koldsav, båndsav og var kranoperatør. Ed (hans ven) kørte en multi-fakkel oprettet, så da jeg så de dele, han kunne skære ud, var jeg tilsluttet.’
selvom han på et tidspunkt forlod sit job hos stålfirmaet, var det klart for ham, at han havde fundet sin virkelige lidenskab.
det førte ham til at gå på et samfundskollegium, hvor han tilbragte mere end to år med at studere og tilegne sig færdigheder og dimitterede fra det med en grad i svejsning. Rick mener dog stadig, at mange af hans evner er selvlærte.
karriere
tidlige trin
da Rick blev uddannet fra College, havde han overgået begynderfasen og var klar til nye udfordringer. Hans færdigheder ved svejsning gjorde processen med at lære at bygge NASCAR chassis’ lettere. Hans evne på dette særlige felt førte ham til at finde et job på en køreskole i Pocono løbebane, hvor han arbejdede i fem år sammen med løbsteamet i Hooters Pro Cup, i dag kendt som CARS Solid Rock Carriers Tour.
på udkig efter nye faglige erfaringer blev han involveret i industriområdet og arbejdede mere end ti år på østkysten med fremstillingsvirksomheder dedikeret til materialeforarbejdning, varmebehandlingsovne og relineringsovne. I løbet af den tid arbejdede han også i krematorier og i aluminiumstøberier.
Orange County Chopper
da Rick vendte tilbage til sin begyndelse, begyndte han at arbejde på auto-restaureringer, som til sidst førte ham til Orange County Choppers (OOC), den ikoniske brugerdefinerede Cykelbutik grundlagt i Ny York af Paul Teutul Sr. i 1999.
hans færdigheder var mere end nødvendigt for oocs team, da han kom til i 2003, da hans imponerende evne og erfaring med at skabe og styre stål blev anerkendt.
i sin tid med OOC var hans specialitet old school choppers – hans første projekt var krigsfanger/MIA-cyklen, der blev oprettet for at hylde krigsfanger (krigsfange) og MIAs (mangler i aktion). Dette projekt var specielt for Rick, da hans fætter kæmpede i Vietnamkrigen, og hans navn er på sin mindevæg i USA. Som en måde at ære ham på, blev hans navn sat på cyklens bagside.
på trods af at han fik anerkendelse for sit arbejde hos OOC, gjorde transportation sin rejse hård i de 13 år, han arbejdede i butikken. I gennemsnit måtte Rick Petko rejse 90 minutter fra sit Hus i Pennsylvania til Nyborg, hvor chopper-butikken ligger.
American Chopper – Debut på TV
i løbet af sin tid på at arbejde i Orange County Choppers optrådte Rick også i reality-tv-serien “American Chopper”, som var fokuseret på butikken og især på dens ejer, Paul Teutul Sr. og hans familie.
havde premiere i 2003 på Discovery Channel, “American Chopper” blev bredt kendt på TV som en pioner reality-program, og blev sendt i otte sæsoner indtil dens annullering i 2010. Et af de aspekter, der ville fange seernes opmærksomhed, var imidlertid Paul Sr. og hans forhold til sin søn Paul Jr., som endte i en heftig diskussion i en episode af serien, der blev sendt i 2009, og en alvorlig juridisk kamp i det virkelige liv.
Rick Petko vises også i “American Chopper ‘s” kortvarige spin-off “Senior vs. Junior”. Petkos afslappede holdning ville imidlertid stå i kontrast til seriens samlede spændte arbejdsatmosfære, forværret af far og søns skænderier.
Rick forlod butikken i 2016, længe efter TV-seriens afslutning.
i en samtale med Pocono Record afslørede han sine tanker om den tid, der blev brugt i serien: ‘Det var fantastisk, mens det varede, men det var stadig ikke kernen i det, jeg handlede om, eller hvad jeg kan lide at gøre’.
Harley Project
i 2016 dannede Rick Petko et partnerskab med Pocono Mountain Harley Davidson for at skabe specialfremstillede motorcykler af mærket. Først, Petko blev overrasket butikkens ejere Jim og Linda Schlier accepterede hans forslag om at blive associeret straks: ‘de var all-in på det fra starten. Jeg blev overrasket. Der er ikke mange forhandlere i landet, der gør fab arbejde lige ud af butikken.’
hovedambitionen med aftalen er at tilbyde lokale kunder af mærket mere end andre butikker kan: ‘det har virkelig alt, hvad vi har brug for for at lave noget til nogens Harley.
hvis de kan drømme det op, kan vi bygge det. Det er det vigtigste mål’.
hvor er Rick Petko lige nu? Hvad laver han i dag?
i øjeblikket er Rick fokuseret på sin egen virksomhed RPD & Co, et kreativt afsætningsmulighed for sine egne værker, oprindeligt grundlagt i 2006. Oprindeligt fungerede det som hans personlige værksted, skønt han snart begyndte at skabe racercykler og andre metalværker til salg.
i dag er RPD & Co vokset eksponentielt og har kunder over hele verden. I sin officielle hjemmeside, er det angivet hver skabelse af brandet er original og specialfremstillet. Men deres vigtigste produkter er kulinariske Knive og bryllup bands.
det kreative studie er beliggende i Pocono Mountains of Pennsylvania.
Personligt liv
i 2012 giftede Rick Petko sig med Brittany Cockeram, med hvem han har budt to døtre velkommen: en født den 24.oktober 2013 ved navn Everly Rose, og hans yngre datter ved navn Lucy Mae, der blev født den 27. Januar 2016.
Petko postede et foto på sin officielle Instagram-konto, der viser sin kærlighed til sin kone, med en hjertevarmende billedtekst: ‘Happy Valentines Day babe, du er en utrolig kone og mor, jeg tænker ofte tilbage på den første dag, vi mødtes, og fortæller dig, at du er den ene, elsker dig til månen’.
nettoværdi
som et resultat af hans arbejde med at skabe brugerdefinerede cykler og svejsestål og hans indtjening fra hans optrædener i TV har Rick Petko en anslået nettoværdi på næsten $2 millioner.
fysisk udseende
Rick Petko er en mand med hvid etnicitet, hvis hår og øjne er brune. Hans højde og vægt er ukendt, men han har en slank bygning.
interessante fakta
hans løbsnummer er 53.
han ejer en Pontiac-bil med en Firebird 67 GTO 400-motor.
Ricks besked til unge er: Vær altid åben for nye ideer, og vær villig til at lære noget nyt hver dag. Jeg har lært meget ved at skrue op.’