hvor amerikanere finder mening i livet

(PeopleImages via GettyImages)

Hvad gør livet meningsfuldt? At besvare et så stort spørgsmål kan være udfordrende for mange mennesker. Selv blandt forskere er der ringe enighed om den bedste måde at måle, hvad der bringer mennesker tilfredshed og opfyldelse. Traditionelle undersøgelsesspørgsmål – med et forudbestemt sæt svarmuligheder-fanger muligvis ikke vigtige kilder til mening.

for at tackle dette emne gennemførte Tin Research Center to separate undersøgelser i slutningen af 2017. Den første omfattede et åbent spørgsmål, der bad amerikanerne om med deres egne ord at beskrive, hvad der får deres liv til at føle sig meningsfuldt, tilfredsstillende eller tilfredsstillende. Denne tilgang giver respondenterne mulighed for at beskrive de utallige ting, de finder meningsfulde, fra karriere, tro og familie, til hobbyer, Kæledyr, Rejse, musik og at være udendørs.

den anden undersøgelse omfattede et sæt lukkede (også kendt som tvunget valg) spørgsmål, der bad amerikanerne om at bedømme, hvor meget mening og opfyldelse de trækker fra hver af 15 mulige kilder identificeret af forskerteamet. Det omfattede også et spørgsmål, der spurgte, hvilken af disse kilder der giver respondenterne mest mening og opfyldelse. Denne tilgang tilbyder en begrænset række muligheder, men giver et mål for den relative betydning, som amerikanerne lægger på forskellige kilder til mening i deres liv.

på tværs af begge undersøgelser er det mest populære svar klart og konsistent: amerikanere nævner sandsynligvis familien, når de bliver spurgt, hvad der gør livet meningsfuldt i det åbne spørgsmål, og de rapporterer mest sandsynligt, at de finder “meget” mening i at tilbringe tid med familien i det lukkede spørgsmål.

men efter familien nævner amerikanerne en overflod af kilder (i det åbne spørgsmål), hvorfra de får mening og tilfredshed: en tredjedel bringer deres karriere eller job op, næsten en fjerdedel nævner økonomi eller penge, og en ud af fem nævner deres religiøse tro, venskaber eller forskellige hobbyer og aktiviteter. Yderligere emner, der ofte nævnes, inkluderer at være ved godt helbred, bo et dejligt sted, kreative aktiviteter og læring eller uddannelse. Mange andre emner opstod også i det åbne spørgsmål, såsom at gøre godt og tilhøre en gruppe eller et samfund, men disse var ikke så almindelige.

i det lukkede spørgsmål inkluderer de mest citerede kilder, der giver amerikanerne “en hel del” mening og opfyldelse (efter familie) at være udendørs, tilbringe tid sammen med venner, pleje kæledyr og lytte til musik. Ved denne foranstaltning rangerer religiøs tro lavere, på niveau med læsning og karriere. Men blandt dem, der finder stor mening i deres religiøse tro, mere end halvdelen siger, at det er den vigtigste kilde til mening i deres liv. Samlet set siger 20% af amerikanerne, at religion er det mest meningsfulde aspekt af deres liv, kun overgået af den andel, der siger dette om familie (40%).

mennesker i en lang række sociale og demografiske undergrupper nævner familie som en vigtig kilde til mening og opfyldelse. Men der er nogle mønstre i kilderne til mening, som amerikanerne citerer, afhængigt af deres religion, socioøkonomiske status, race, politik og andre faktorer.

blandt de vigtigste resultater fra undersøgelserne:

• familie er blandt de mest populære emner på tværs af demografiske grupper. Som svar på det åbne spørgsmål nævner syv ud af ti amerikanere deres familie som en kilde til mening og opfyldelse, og en lignende andel siger i det lukkede spørgsmål, at familien giver “meget” mening i deres liv. Mens betydelige andele i alle større undergrupper af amerikanere nævner familie, mennesker, der er gift, er mere tilbøjelige end dem, der ikke er gift, til at nævne familie som en vigtig kilde til mening.
• amerikanere med høje niveauer af husstandsindkomst og uddannelsesniveau er mere tilbøjelige til at nævne venskab, godt helbred, stabilitet og rejser. En fjerdedel af amerikanerne, der tjener mindst $ 75.000 om året, nævner deres venner, når de bliver bedt om at beskrive med deres egne ord, hvad der gør livet meningsfuldt sammenlignet med 14% af amerikanerne, der tjener mindre end $30.000 hvert år. Tilsvarende nævner 23% af amerikanske voksne med højere indkomst at være ved godt helbred sammenlignet med 10% af amerikanere med lavere indkomst. Og blandt dem med en universitetsgrad nævner 11% rejser og en følelse af sikkerhed som ting, der får deres liv til at opfylde, sammenlignet med henholdsvis 3% og 2%, der navngiver disse kilder til mening blandt dem med en gymnasium eller derunder.
• mange evangeliske finder mening i tro, mens ateister ofte finder det i aktiviteter og økonomi. Spiritualitet og religiøs tro er især meningsfuld for evangeliske protestanter, hvoraf 43% nævner religionsrelaterede emner i det åbne spørgsmål. Blandt medlemmer af den historisk sorte protestantiske tradition nævner 32% tro og spiritualitet, ligesom 18% af protestanterne i hovedlinjen og 16% af katolikkerne. Evangeliske Protestanters fokus på religiøs tro fremgår også af den lukkede undersøgelse: 65% siger, at det giver “meget” mening i deres liv sammenlignet med 36% for den fulde prøve. I den anden ende af spektret er ateister mere tilbøjelige end kristne til at nævne Økonomi (37%) og aktiviteter og hobbyer (32%), herunder rejser (13%), som ting, der gør deres liv meningsfuldt. Ateister har tendens til at have relativt høje uddannelsesniveauer og indkomst, men disse mønstre holder, selv når de kontrollerer for socioøkonomisk status.
• politisk konservative amerikanere er mere tilbøjelige end liberale til at finde mening i religion, mens liberale finder mere mening i kreativitet og årsager end konservative. Spiritualitet og tro nævnes almindeligvis af meget konservative amerikanere som at give deres liv mening og opfyldelse; 38% citerer det som svar på det åbne spørgsmål sammenlignet med kun 8% af meget liberale amerikanere-en forskel, der gælder, selv når man kontrollerer for religiøs tilknytning. I modsætning hertil finder det lukkede spørgsmål, at meget liberale amerikanere især sandsynligvis får “meget” mening fra kunst eller håndværk (34%) og sociale og politiske årsager (30%) sammenlignet med satser på 20% og 12% blandt meget konservative amerikanere.

måling betydning

de lukkede spørgsmål blev inkluderet i en undersøgelse foretaget Dec. 4 til 18, 2017, blandt 4.729 amerikanske voksne på Kirkestol Research Centers nationalt repræsentative American Trends Panel. Respondenterne blev bedt om at angive, hvor meget mening og opfyldelse de får (“meget”, “nogle”, “ikke meget” eller “slet ingen”) fra hver af 15 mulige kilder. Derudover blev respondenterne bedt om at angive, hvilken af de 15 emner der giver dem mest mening og opfyldelse. (For detaljer om, hvordan December-undersøgelsen blev gennemført, inklusive ordlyden af det fulde spørgsmål, Se bilag B i “den religiøse typologi.”)

det åbne spørgsmål blev inkluderet i en undersøgelse foretaget Sept. 14 til 28, 2017, blandt 4.867 amerikanske voksne på American Trends Panel.1 spørgsmålet spurgte: “vi er interesserede i at udforske, hvad det betyder at leve et tilfredsstillende liv. Brug et øjeblik på at reflektere over dit liv, og hvad der får det til at føle sig umagen værd – Besvar derefter nedenstående spørgsmål så omhyggeligt som muligt. Hvad med dit liv finder du i øjeblikket meningsfuldt, tilfredsstillende eller tilfredsstillende? Hvad holder dig i gang, og hvorfor?”

de, der besvarede spørgsmålet, kunne frit skrive så meget, som de ville. Den gennemsnitlige respondent skrev 41 ord; nogle skrev hundredvis af ord. Respondenter, der gav længere svar, har tendens til at være højtuddannede og er mere tilbøjelige til at være kvinder. Mønstrene fremhævet i denne rapport holder op, selv når man kontrollerer (i flere regressionsmodeller) for længden af svarene såvel som respondenternes demografiske egenskaber.

forskere brugte naturlige sprogbehandlingsmetoder og menneskelig Validering til at identificere emner i de åbne svar. Kort sagt, algoritmer blev brugt til at analysere svarene for specifikke udtryk, og forskere verificerede resultaterne for at sikre nøjagtighed. Målet var at klassificere, om hvert svar nævner et givet emne. Ved hjælp af en beregningsmodel af ord, der regelmæssigt vises sammen i svarene, identificerede forskere 30 forskellige emner og brugte sæt nøgleord til at måle hvert emne og mærke svarene. For eksempel, svar, der brugte ord som “læsning” og “motion” blev klassificeret som at nævne “aktiviteter og hobbyer.”Svarene kunne kodes som at nævne flere emner eller slet ingen. For eksempel blev svar, der nævnte “læsning af Bibelen”, identificeret som både at nævne læsning som en aktivitet eller hobby og kristendom, tro og spiritualitet.

de åbne svar inkluderer både brede emner og mere specifikke underemner inden for dem. For eksempel er respondenter, der specifikt nævner deres mand, kone eller romantiske partner, kodet som at have citeret en ægtefælle eller partner (20%). De, der reagerer med specifik omtale af deres børn eller børnebørn (34%) er kodet som sådan. Og alle respondenter, der nævner nogen af disse, er også inkluderet i en bredere kategori af dem, der nævner familie (69%), ligesom dem, der bruger ord som “mor”, “søskende”, “niece” eller simpelthen “familie.”

tilsvarende er svar, der indeholder ord som “Jesus” eller “kristen”, inkluderet i Kristendomskategorien (5%). Kategorien af dem, der nævner tro og spiritualitet (20% af alle respondenter) inkluderer de 5%, der nævner kristendommen såvel som dem, der nævner andre religioner eller tilbyder mere generelle referencer med ord som “Gud”, “religion”, “skaber” eller simpelthen “tro” eller “spiritualitet.”

alle detaljer om, hvordan de åbne svar blev kodet, findes i metoden.

i mange tilfælde ligner resultaterne af de åbne og lukkede spørgsmål hinanden. For eksempel nævner 69% af de adspurgte noget, der har at gøre med familien i deres åbne svar på spørgsmålet om, hvad der giver deres liv mening og tilfredshed, og en identisk andel (69%) siger i det lukkede spørgsmål, at de får “meget” mening og opfyldelse fra familien. Tilsvarende, karriere nævnes som en kilde til mening og opfyldelse af en tredjedel af de adspurgte i både de åbne og de lukkede spørgsmål.

i andre tilfælde giver de to tilgange til at stille spørgsmålet om, hvad der gør livet meningsfuldt, meget forskellige resultater – i det mindste ved første øjekast. For eksempel nævner kun 5% af de adspurgte i det åbne spørgsmål noget om kæledyr eller dyr, når de beskriver, hvad der gør deres liv meningsfuldt. Men i det lukkede spørgsmål siger fuldt ud 45% af amerikanerne ,at” omsorg for kæledyr “giver dem” en hel del ” mening og opfyldelse.

disse divergerende resultater understreger den meget forskellige karakter af de to slags spørgsmål. Resultaterne af det åbne spørgsmål tyder på, at når de bliver bedt om at beskrive, med deres egne ord, hvad der giver dem mening og opfyldelse og tilfredshed i livet, tænker relativt få mennesker straks på kæledyr eller omsorg for dyr. Andre ting – herunder familie, venner, karriere og religiøs tro – kan komme til at tænke meget hurtigere for de fleste mennesker.

men når det bliver bedt eksplicit i det lukkede spørgsmål om at tænke på deres kæledyr, erkender næsten halvdelen af amerikanerne, at omsorg for deres dyr faktisk giver dem en stor mening og opfyldelse, og yderligere tre ud af ti siger, at de får “noget” mening og opfyldelse fra deres forhold til dyr.

undersøgelserne finder lignende mønstre med hensyn til at være udendørs og opleve naturen, fitnessaktiviteter og kreative hobbyer (såsom kunst og kunsthåndværk eller at lave musik). Disse citeres alle for at give en stor betydning af meget større andele af respondenterne, når de bliver mindet om dem i det lukkede spørgsmål, end når de bliver bedt om at udtrykke, med deres egne ord, hvad der gør deres liv meningsfuldt og tilfredsstillende.

forskellige grupper af amerikanere finder mening forskellige steder

forskellige grupper af amerikanere nævner forskellige emner, når de bliver spurgt, hvad der giver dem mening i livet. Dem med høje indkomstniveauer er mere tilbøjelige til at nævne venner og være ved godt helbred. Evangeliske protestanter er mere tilbøjelige end kristne generelt til at sige, at de finder en stor betydning i religion. De, der identificerer sig som politisk liberale, nævner kreative aktiviteter mere end amerikanere generelt, mens konservative er mere tilbøjelige til at skabe tro, selv efter at have kontrolleret for forskelle i deres religiøse identifikation. For det meste observeres disse og andre mønstre i både de åbne og lukkede spørgsmål (hvor direkte sammenligninger er mulige).

amerikanere med højere husstandsindkomst, mere uddannelse er mest tilbøjelige til at nævne venskaber, godt helbred, stabilitet

der er flere kilder til mening, der nævnes meget oftere af amerikanere med høje indkomster og uddannelsesniveauer end af dem med lavere indkomster og mindre uddannelse. For eksempel finder det åbne spørgsmål, at højere uddannelsesniveauer og indkomst er forbundet med en øget sandsynlighed for, at en respondent vil citere venskaber og et godt helbred. Desuden er høje uddannelsesniveauer også forbundet med at nævne en følelse af sikkerhed eller stabilitet og rekreative aktiviteter som vigtige kilder til mening og opfyldelse.

omvendt er der få emner, som de med lavere indkomstniveauer og uddannelse nævner oftere end andre. Samlet set antyder disse fund, at de respondenter, der er socioøkonomisk fordelagtige, kan have ressourcer – som fritid til at tilbringe med venner eller penge for at forfølge muligheder for at rejse – som de, der er mindre socioøkonomisk privilegerede, simpelthen ikke har.

for eksempel er dem med en universitetsgrad mere tilbøjelige end dem med et gymnasium eller mindre uddannelse til at nævne deres venner (29% mod 12%). Der er et lignende hul på tværs af indkomstgrupper, selv efter at have taget højde for uddannelse: en fjerdedel af dem, der tjener mere end $75.000 om året, nævner venner sammenlignet med 14% af dem, der har husstandsindkomster på mindre end $30.000 om året. En respondent i de højeste indkomst-og uddannelsesgrupper sagde: “nyder at være sammen med venner og familie. Hvad holder mig i gang er gourmet madlavning til mine venner og familie.”

uddannelse og indkomst er også forbundet med, om respondenterne nævner sundheden for sig selv eller kære. Omkring en fjerdedel af universitetsuddannede (24%) og dem med husstandsindkomster på $75.000 eller mere (23%) nævner at være ved godt helbred, når de beskriver, hvad der giver dem en følelse af mening. For eksempel sagde en respondent på det højeste indkomst-og uddannelsesniveau: “jeg er stærk og fit, og mens jeg står over for de fysiske ændringer, som du står over for, når du bliver ældre, gør jeg hvad der kan gøres for at udsætte dem.”I modsætning hertil er de med indkomster under $30.000 og dem uden college erfaring mindre tilbøjelige til at nævne emnet (henholdsvis 10% og 11%).

ud over at være mindre tilbøjelige til at nævne at være ved godt helbred, er amerikanere, hvis husstandsindkomster er under $30.000, noget mere tilbøjelige end dem, der tjener $75.000 eller mere for at nævne sundhedsmæssige vanskeligheder (kodet som et andet emne) som en del af deres svar på det åbne spørgsmål om, hvad der gør deres liv meningsfuldt. Som en respondent med lavere indkomst udtrykte det, ” Det har været mere end vanskeligt. Hvert år har jeg brug for kirurgi på noget. Jeg stræber stadig efter at gøre mit bedste for at leve mit mest produktive liv.”

rejser nævnes også oftere af dem med høje husstandsindkomster såvel som dem med universitetsgrader – 11% I begge grupper rejser, udforsker nye steder eller tager på ferie sammenlignet med 3% af dem uden collegeerfaring eller indkomster under $30.000. Som en lavindkomst college-uddannet respondent udtrykte det, ” jeg rejser for at se venner og familie. Jeg bor i et smukt land, hvor jeg kan se, høre og værdsætte Guds skabelse.”På den anden side gentog en person med høj indkomst uden college-erfaring lignende følelser: “At rejse og se ting, jeg aldrig har set, nyde enkle ting som udendørs og varmt vejr.”

dem med højere indkomster eller college erfaring er også langt mere tilbøjelige til at nævne deres job eller karriere, når de beskriver, hvad der giver dem en følelse af mening. Næsten halvdelen – 48%-af både højindkomst-og universitetsuddannede amerikanere nævner deres job. I modsætning hertil nævner kun 24% af dem uden universitetserfaring og 22% af dem, der tjener mindre end $30.000, deres job eller karriere, når de diskuterer, hvordan de finder mening og tilfredshed i livet.2

uddannelsesniveauer – men ikke indkomst – har et stærkt forhold til at finde mening i personlige aktiviteter og hobbyer såvel som andre brede emner som at føle en følelse af sikkerhed og stabilitet og læring eller uddannelse i sig selv. College kandidater er omkring tre gange så sandsynlige som amerikanere med mindre uddannelse for at nævne aktiviteter af enhver art (31% blandt college kandidater, sammenlignet med kun 9% af dem uden college erfaring). Især nævner de oftere fritidsaktiviteter (10% sammenlignet med 2% blandt dem med en gymnasium eller derunder). Dem med college eller kandidatgrad er også mere tilbøjelige til at nævne læring eller uddannelse, når de beskriver, hvad der giver dem en følelse af mening (16% mod 6% af amerikanerne med en gymnasium eller derunder). For eksempel sagde en respondent med en universitetsgrad: “jeg er gartner og bruger dækafgrøder til at øge jordens hældning og frugtbarhed. Dette kræver, at jeg fortsætter med at udforske og lære om jordens økosystem.”

College-uddannede amerikanere er også mere tilbøjelige til at nævne at have en følelse af sikkerhed eller stabilitet. En ud af ti af dem med universitetsgrader (11%) siger, at de får mening fra en følelse af sikkerhed sammenlignet med kun 2% af dem uden nogen universitetserfaring – uanset deres alder eller indkomst. En respondent, der har en kandidatgrad, sagde: “at være sikker og sikker. At vide, at min familie vil blive taget hånd om og få deres behov opfyldt. Mine børn har en fremtid så lys som min.”

ligesom det åbne spørgsmål finder de lukkede spørgsmål, at de med flere socioøkonomiske ressourcer kan have flere muligheder for sociale aktiviteter end dem, der har færre ressourcer. For eksempel siger 55% af universitetsuddannede, at det at bruge tid sammen med venner giver dem “en hel del” mening og opfyldelse sammenlignet med 40% af dem med en gymnasium eller derunder. Tilsvarende siger mere end halvdelen (53%) af dem med husstandsindkomster over $75.000 om året, at venner giver dem “meget” mening, mens kun 41% af dem med indkomster under $30.000 siger det samme.

men mens uddannelse og indkomst er forbundet med, om respondenterne nævner deres job eller karriere i det åbne spørgsmål, har disse faktorer ingen væsentlig effekt på, om amerikanerne siger i det lukkede spørgsmål, at de trækker “meget” mening fra deres job eller karriere. Dette antyder, at personer med højere indkomster eller mere uddannelse ikke nødvendigvis finder mere mening i deres job, men at de især er mere tilbøjelige til at tænke på og opdrage deres karriere, når de bliver bedt om at beskrive med deres egne ord, hvad der giver dem en følelse af mening i deres liv.

hvor forskellige racegrupper finder mening

uanset deres særlige religiøse betegnelse er sorte amerikanere mere tilbøjelige end andre til at nævne tro og spiritualitet, når de beskriver (i det åbne spørgsmål), hvad der giver dem en følelse af mening.3 fuldt tre ud af ti sorte amerikanere (30%) nævner spiritualitet og tro sammenlignet med 20% af hvide og 15% af latinamerikanere.

Race og etnicitet også er forbundet med en række andre kilder til mening, uafhængig af socioøkonomiske faktorer. Specifikt er hvide amerikanere meget mere tilbøjelige end sorte og spanske amerikanere til at nævne venner, stabilitet og sikkerhed og et positivt hjemmemiljø som kilder til mening i deres liv, selv når de kontrollerer for uddannelse og indkomst.

mens 23% af hvide amerikanere nævner venner, når de beskriver, hvad der giver deres liv mening, gør færre sorte og spanske amerikanere det (11% i hver gruppe). Desuden er sorte og spanske amerikanere meget mindre tilbøjelige end hvide til at nævne at nyde, hvor de bor; 5% og 7% gør det sammenlignet med 16% af hvide amerikanere. Og mens 13% af sorte og 14% af latinamerikanere nævner Økonomi og penge på en eller anden måde, nævner flere hvide amerikanere (26%) emnet, når de beskriver, hvad der gør deres liv meningsfuldt.4

analyse af de åbne svar viser også, at sorte amerikanere er mindre tilbøjelige end andre til at nævne at være ved godt helbred (8% sammenlignet med 15% af latinamerikanere og 18% af hvide), og sorte amerikanere er især mindre tilbøjelige end hvide til at nævne kæledyr eller dyr eller nyde udendørs og natur. Mens disse emner ikke blev opdraget ofte i de åbne svar fra nogen gruppe, hundreder af hvide respondenter nævnte kæledyr eller dyr og natur eller udendørs. I modsætning hertil nævnte færre end 10 sorte respondenter begge emner.

lignende mønstre findes i de lukkede spørgsmål, hvor helt halvdelen af sorte amerikanere (52%) siger, at de får “en hel del” mening fra deres religion sammenlignet med 37% af spansktalende amerikanere og en tredjedel af hvide amerikanere. Desuden indikerer en tredjedel af sorte amerikanere (32%), at religion er deres vigtigste kilde til mening i livet sammenlignet med 18% af hvide og 16% af latinamerikanere.

den lukkede undersøgelse finder også, at både sorte og spanske amerikanere er mindre tilbøjelige end hvide til at sige, at det at tilbringe tid med venner giver dem “meget” mening. Og mens omkring halvdelen af latinamerikanere og hvide siger, at de får “meget” mening fra kæledyr eller bruger tid i naturen, siger kun en fjerdedel af sorte respondenter, at de får “meget” mening fra kæledyr (26%), og en tredjedel siger det samme om naturen (32%).

blandt evangeliske rangerer religion som den vigtigste kilde til mening

Religion er ikke den mest almindeligt refererede kilde til mening og opfyldelse i begge undersøgelser. I det åbne spørgsmål, en ud af fem voksne nævner spiritualitet og religiøs tro, når de beskriver de ting, de finder meningsfulde og tilfredsstillende, hvilket er på niveau med den andel, der nævner venner og forskellige aktiviteter eller hobbyer. Og i det lukkede spørgsmål siger 36% af de adspurgte, at de får “en hel del” mening og opfyldelse fra deres religiøse tro, hvilket stort set svarer til den andel, der trækker det samme niveau af mening fra læsning eller fra deres karriere.

men mens religion ikke er en universel kilde, hvorfra amerikanerne siger, at de får “meget” mening, er det en meget fremtrædende kilde til opfyldelse blandt dem, der vælger den. Blandt dem, der siger (i den lukkede undersøgelse), at religion giver dem “meget” mening, siger 55%, at religion er deres vigtigste kilde til mening, mens færre (30%) siger, at familien giver dem den mest mening og opfyldelse.

for medlemmer af nogle religiøse traditioner såvel – især evangeliske protestanter og medlemmer af den historisk sorte protestantiske tradition – tro matcher eller overstiger noget andet som den øverste kilde til mening og opfyldelse. Cirka to tredjedele (65%) af evangeliske protestanter siger, at de finder “meget” mening i deres religiøse tro, herunder 45%, der siger, at religion er den vigtigste kilde til mening i deres liv – højere end den andel, der siger dette om familie (31%). En lignende andel af dem i den historisk sorte protestantiske tradition (62%) rapporterer også, at deres religiøse tro giver dem “meget” mening, herunder 38%, der siger, at religion er den vigtigste kilde til mening i deres liv.

til sammenligning siger omkring fire ud af ti katolikker (41%) og protestanter i hovedlinjen (39%), at deres religiøse tro giver dem “en hel del” mening og opfyldelse. I modsætning til evangeliske protestanter og medlemmer af den historisk sorte protestantiske tradition siger færre katolikker og protestanter, at religion er den vigtigste kilde til mening i deres liv (henholdsvis 17% og 15%). I stedet er de blandt de mest sandsynlige af alle religiøse grupper at sige, at familien giver dem den mest mening (henholdsvis 50% og 54%).

også i det åbne spørgsmål er evangeliske protestanter mere tilbøjelige end andre amerikanere til at nævne tro og spiritualitet (og kristendommen specifikt), når de bliver spurgt, hvad der gør livet meningsfuldt. Samlet set nævner 43% af evangeliske på en eller anden måde spiritualitet eller tro, herunder 14%, der henviser specifikt til deres kristne tro. For eksempel sagde en evangelisk respondent: “min tro på Jesus Kristus og hans lære hjælper mig meget, når tingene bliver virkelig vanskelige.”

spiritualitet er også et almindeligt nævnt emne blandt dem i den historisk sorte protestantiske tradition, hvoraf 32% nævner spiritualitet eller tro som en kilde til mening i deres liv. Mindre andele af protestanter (18%) og katolikker (16%) nævner tro og spiritualitet som kilder til mening og opfyldelse.

ikke overraskende nævner meget få selvbeskrevne ateister åndelige emner, når de bliver spurgt, hvad der gør livet meningsfuldt. I stedet er ateister meget mere tilbøjelige end andre til at nævne økonomi eller involvering i forskellige former for aktiviteter. Faktisk diskuterer omkring en tredjedel af ateister (37%) økonomi som svar på det åbne spørgsmål sammenlignet med 26% blandt evangeliske protestanter, 22% blandt katolikker, 20% blandt protestanter i hovedlinjen og 15% blandt dem i historisk sort protestantisk tradition. En ateist beskrev at finde mening i ” at udføre arbejde og handle på en måde, der er meningsfuld for din tro. At være økonomisk behagelig at kunne gøre ting, der gør dig glad.”

ateister er især tilbøjelige til at nævne hobbyer og aktiviteter generelt – omtrent en tredjedel (32%) af ateister gør det. I særdeleshed, de er mere tilbøjelige end amerikanere generelt til at nævne kreative aktiviteter som maleri og skrivning, fritidsaktiviteter som at spille spil og se film, og rejser eller udforske nye steder som kilder til mening og opfyldelse i deres liv. For eksempel sagde en, “jeg finder også en masse glæde ved at prøve nye ting, atletik og udforskning. Jeg har pengene og den fleksible tidsplan til at gå på eventyr og udfordre mig selv fysisk.”

konservative amerikanere mere tilbøjelige til at finde mening i religion, mens liberale amerikanere mere tilbøjelige til at finde mening i kreativitet og sociale årsager

amerikanere, der identificerer sig som konservative eller meget konservative, er mere tilbøjelige end andre til at sige, at de finder “en hel del” mening i deres religiøse tro, mens de, der er liberale eller meget liberale, er mere tilbøjelige end konservative til at sige, at De betydning i kunst og kunsthåndværk og socialt eller politiske årsager.

uanset deres religiøse tilknytning er konservative eller meget konservative amerikanere mere tilbøjelige end liberale til at nævne (i deres åbne Svar) deres spiritualitet eller tro som en vigtig kilde til mening i deres liv (33% mod 9%). Som en konservativ respondent sagde: “For det første er mit liv forankret i Gud og viden om, at han giver ubetinget kærlighed og støtte uanset hvad der sker i verden. Med Gud i centrum af mit liv kan omstændighederne ændre sig, men kærlighed, fred og glæde forbliver.”

det lukkede spørgsmål gentager dette mønster. Konservative amerikanske voksne er mindst dobbelt så sandsynlige som liberale at sige, at religion giver dem “meget” mening (53% mod 23%). Dette gælder især for meget konservative amerikanere: seks ud af ti (62%) siger, at deres religiøse tro giver dem “meget” mening, inklusive 41%, der siger, at det er deres vigtigste kilde til mening. I modsætning hertil siger kun 16% af de meget liberale amerikanere, at de finder “meget” mening i religion, herunder kun 5%, der siger, at det giver dem den mest mening i livet. Og helt halvdelen af meget liberale amerikanere rapporterer, at religion slet ikke bidrager til deres følelse af mening.

liberale er i mellemtiden mere tilbøjelige end konservative til at sige, at de får mening og opfyldelse ved at lytte til musik og kunst og kunsthåndværk. Helt halvdelen af de liberale siger, at de får “meget” mening ved at lytte til musik (52%), og tre ud af ti (31%) siger, at de får “meget” mening fra kunst og kunsthåndværk. Til sammenligning får 34% af de konservative “meget” mening ved at lytte til musik, og 18% siger det samme om kunst og kunsthåndværk. Disse resultater kommer fra det lukkede spørgsmål, men som en selvidentificeret liberal udtrykte det ved at svare på det åbne spørgsmål, “Kunst og kærlighed holder mig i gang. Jeg er i et forhold med mit livs kærlighed igen, og han opfordrer mig til at følge mit hjerte og forfølge den kunst, det er, jeg vil følge på det tidspunkt. Jeg maler, tegner, fotograferer, laver smykker, laver papirhåndværk, lille træbearbejdning og brændeovn, sy kostumer og andet tøj, blander krydderier, tørre blomster og laver undertiden projekter, der kan kaldes ‘fusion’ kunst, såsom at male og tilføje stykker papirhåndværk.”

liberale amerikanere er også mere tilbøjelige end konservative til at sige, at sociale eller politiske årsager giver dem” en hel del ” mening (19% mod 10%). Og blandt dem, der identificerer sig som “meget liberale”, siger tre ud af ti (30%), at de finder en stor betydning i sociale eller politiske årsager, næsten tre gange den sats, der ses i offentligheden. I det åbne spørgsmål sagde en meget liberal respondent, at de finder mening i “frivilligt arbejde for årsager, Jeg tror på som at afslutte sult og sociale retfærdighedsproblemer” blandt andre aktiviteter. Liberale er også især mere tilbøjelige til at sige, at de finder “meget” mening i læsning: fire ud af ti siger, at de gør det (43%) sammenlignet med 37% af amerikanerne generelt.

yngre amerikanere er mindre tilbøjelige til at nævne religion, men får mere mening ved at lære end ældre amerikanere

kun 10% af USA. voksne under 30 år nævner spiritualitet, tro eller Gud, når de beskriver (i det åbne spørgsmål), hvad der påvirker deres følelse af mening. Derimod, tre ud af ti voksne i alderen 65 og ældre nævner religion, når de beskriver, hvad der gør deres liv meningsfuldt og tilfredsstillende.

det lukkede spørgsmål finder et lignende forhold mellem alder og at finde mening i religion: Cirka en ud af fem voksne under 30 år (22%) rapporterer, at religion giver dem “en hel del” mening, mens fuldt ud en tredjedel (34%) siger, at religion giver dem ingen mening overhovedet. I modsætning hertil rapporterer halvdelen af de 65 år eller ældre, at de trækker “meget” mening fra religion, og kun 12% siger, at de ikke får nogen mening og opfyldelse fra religion. Tre ud af ti (29%) af de 65 år eller ældre siger, at religion er den største kilde til mening i deres liv, mens 10% af voksne under 30 år siger det samme.

i mellemtiden er amerikanske voksne under 30 år mere tilbøjelige end ældre amerikanere til at sige (i det åbne spørgsmål), at de finder mening i læring eller uddannelse (19% gør det sammenlignet med 9% blandt ældre amerikanere). Denne forskel mellem yngre og ældre voksne er statistisk signifikant, selv når den tegner sig for forskellige uddannelsesniveauer mellem grupperne, skønt det kan være forbundet med det faktum, at en meget højere andel af unge voksne er nuværende eller nylige fuldtidsstuderende.

gifte amerikanere mere tilbøjelige til at nævne familie, religion

mens familien er en vigtig kilde til betydning for amerikanerne i mange forskellige demografiske kategorier, er der nogle variationer mellem undergrupper. For eksempel, kvinder er noget mere tilbøjelige end mænd til at sige, at familien giver stor mening i deres liv.

når man bliver spurgt i det åbne spørgsmål om, hvad der giver dem en følelse af mening og tilfredshed i livet, er gifte amerikanere mere tilbøjelige end ugifte til at nævne familie (som inkluderer specifikke henvisninger til ens ægtefælle eller børn). Fire ud af fem gifte mennesker (82%) nævner familie som en kilde til mening og opfyldelse (inklusive 34%, der specifikt nævner deres ægtefælle eller partner) sammenlignet med 59% af ugifte amerikanske voksne. Gifte amerikanere er også mere tilbøjelige til at nævne spiritualitet eller tro; 23% Gør, sammenlignet med 13% af amerikanerne, der aldrig har været gift.

lignende mønstre dukker op i det lukkede spørgsmål. Gifte amerikanere er mere tilbøjelige end ugifte til at sige, at familien giver dem “meget” mening (80% mod 60%). Og halvdelen (49%) siger, at det er deres vigtigste kilde til mening sammenlignet med 32% af ugifte amerikanere. Gifte mennesker er også mere tilbøjelige end ugifte til at indikere, at de finder “meget” mening i religion (41% mod 32%), og en fjerdedel (24%) siger, at religion er den vigtigste kilde til mening i deres liv sammenlignet med 16% blandt ugifte amerikanere. En gift amerikaner forklarede, at de finder mening i “tilknytning til familie og venner. … Det forhold, jeg deler med min kone. Men mest af alt, mit forhold til min Herre og Frelser Jesus Kristus.”