mens jern har været i brug i over 1.000 år, er rustfrit stål relativt nyt. Det første rustfrit stål blev produceret for omkring 100 år siden. I de mellemliggende årtier har det revolutioneret den moderne verden og findes i applikationer fra bygning til sundhedspleje til transport.
Rustløst stål
Harry Brearley opfandt det første ægte rustfrit stål i 1913. Han tilføjede 12.8% krom til jern og producerede et metal, som han fandt var modstandsdygtigt over for både korrosion og rust. Brearley opdagede dette metal, mens han ledte efter en løsning på problemet med erosion i den britiske hærs pistoltønder.
når rustfrit stål først blev udviklet, kom forbedringer hurtigt. I 1919 var der indgivet et patent på marensitic rustfrit stål, en forløber for nutidens 410 rustfrit stål. I 1929 opdagede Vilhelm J. Kroll processen med nedbørshærdning rustfrit. Det første dupleks rustfrit stål blev produceret i Sverige i 1930.
rustfrit stål applikationer
kort efter rustfrit stål opdagelse, blev det sat til at arbejde i en bred vifte af applikationer. I Sheffield, Storbritannien, hvor det første rustfrit stål blev fremstillet, begyndte fabrikker at fremstille kirurgiske værktøjer og bestik af materialet. I 1925 beviste rustfrie ståltanke deres modstandsdygtighed over for korrosion ved at opbevare salpetersyre til industrielle applikationer. I 1926 blev de første kirurgiske stålimplantater brugt. Den første øl, der blev gæret i tanke i rustfrit stål, blev brygget i 1928. Materialet er nu standard for bryggeriindustrien.
i løbet af 1920 ‘ erne blev en række nikkel-og kromformuleringer testet. Forskellige blandinger præsenterede forskellige fordele i korrosionsbestandighed, formbarhed og andre kvaliteter. Der er nu omkring 100 kvaliteter af rustfrit stål kommercielt tilgængelige. Rustfrit stålkvaliteter falder i fire generelle grupper: martensitic, austentic, dupleks og ferritic. Ferritiske og martensitiske er magnetiske, mens austentitiske og dupleks ikke er.
mange berømte vartegn, såsom skulpturen over indgangen til 50 Rockefeller-pladsen og Chicagos Could Gate, får deres glans af rustfrit stål. Rustfrit stål blev sat i arbejde i applikationer, der omfattede tidevandskraftværker i 1960 ‘erne og oversvømmelsesbarrierer i 1980’ erne.
rustfrit stål i dag
når vi ser mod fremtidige udfordringer, forbliver rustfrit stål et ideelt materiale. Rustfrit stål er 100% genanvendeligt og kan oparbejdes uden nedbrydning, hvilket holder det ude af affaldsstrømmen. Den er meget modstandsdygtig over for korrosion, hvilket betyder, at den har en lang levetid, før den skal udskiftes. Sammen kan disse kvaliteter hjælpe med opgaven med at reducere kulstofemissioner og skabe mere bæredygtig praksis.