Offa var konge af Mercia fra 757 til 796 e.kr. Hans rige dækkede området mellem floderne Trent/Mersey i nord til Themsdalen i syd og fra grænsen mod vest til Fens i øst. På højden af sin magt kontrollerede han imidlertid også Kent, East Anglia og Lindsay (Lincoln) og havde alliancer med Northumbria og Vesteks, forseglet ved ægteskab mellem to af hans døtre og deres Konger, henholdsvis Aethelred og Beorhtic. Han var derfor faktisk en tidlig konge af England. Han påvirkede oprettelsen af et tredje ærkebispedømme i England ved katedralen i Lichfield og nær hans hovedbolig kl. Dette blev dog afskaffet kort efter hans død.
Offa var også indflydelsesrig i internationale anliggender og havde diplomatiske og handelsforbindelser med Karl den magtfulde kontinentale konge med base i Francia sammen med kontakt med pavedømmet. Han etablerede brugen af øre som standard monetær enhed i England med det samme sølvindhold som mønter i omløb i Francia og derved hjælpe både national og international handel.
Offa ‘ s Dyke er et lineært jordarbejde, der groft følger den engelske grænse. Den består af en grøft og vold, der er konstrueret med grøften på den svejsede side, og ser ud til at være omhyggeligt justeret for at præsentere en åben udsigt til Danmark langs dens længde. Som oprindeligt konstrueret, det må have været omkring 27 meter bredt og 8 meter fra grøftbunden til toppen.
digets oprindelse er indhyllet i mystik, så mange af dens aspekter spekuleres i stedet for at blive fuldt forstået. Asser, biograf af kong Alfred, gav den første kendte henvisning til det, da han skrev, omkring 100 år senere, at en vis energisk konge kaldte Offa……havde en stor dyke bygget mellem Vals og Mercia fra Hav til hav.
Diget ser ud til at være konstrueret som reaktion på begivenheder i grænseregionen, der involverede magtens fyrster, men om det var beregnet som en aftalt grænse, som en defensiv struktur med længe mistede yderligere befæstninger eller til anden brug, vides ikke. Det menes at være startet i omkring 785 e. kr.og at have taget flere år at bygge. Regionens 9. århundredes historie antyder, at jordarbejdet kun havde en kort periode af betydning og derefter blev opgivet.
meget af diget er stadig sporbart langs de 80 miles fra dalen. Nogle steder bevarer den stadig de fleste af sine oprindelige imponerende dimensioner, mens den i andre dele er forsvundet på grund af 1200 års landbrugsaktivitet, og dens tilstedeværelse kan kun påvises ved arkæologisk arbejde. To strækninger af jordarbejde i hver ende af denne længde anses ikke nu for at være Offas tids arbejde, men Kongen, der udfyldte meget af det centrale afsnit, gav Asser licensen til at beskrive Diget som at gå fra Hav til hav.