af Sharon Gannon
da jeg først læste dette essay af Gopal Steinberg, må jeg indrømme, at det var bekymret for henvisningerne til køer og smør osv. Jeg følte, at det ville være meget vanskeligt at komme forbi mejeriprodukterne for at komme til nogle oplyste, inspirerende lære. Jeg spurgte mig selv: “Hvordan vil Jivamukti yogalærere, der er forpligtet til veganisme og dyrs rettigheder, håndtere dette? Hvordan vil de være i stand til at undervise i en hel måned med klasser med fokus på en baby Krishna, der stjæler smør, når vi for os er over smør og for længe siden har skiftet til Earth Balance eller et andet vegansk alternativ?”Men da jeg dykkede dybere ned i essayet, opdagede jeg, at der var mange måder, hvorpå de punkter, der blev formidlet i essayet, kunne føre til nogle meget interessante og måske provokerende tilgange til undervisning i denne måned.
som lærer kan du benytte lejligheden i løbet af denne måned til at tage fat på nogle meget kontroversielle spørgsmål med hensyn til Hindu, såvel som yogic, tradition, som religiøst støtter drikke mælk og spise af andre mejeriprodukter. Som Jivamukti yogalærere støtter vi ikke udnyttelse af andre dyr af nogen grund, herunder udnyttelse af køer til den mælk, de giver, når de er gravide eller for nylig har født en baby. Som lærere kan du tale med spørgsmålet om ægte ahimsa, og hvordan når vores bevidsthed udvides, udvides vores medfølelse også til at omfatte en bredere opfattelse af livet, der er værdig til vores overvejelse, venlighed og medfølelse.
som lærer kan du diskutere, hvordan hverdagslige begivenheder og praksis, der betragtes som så almindelige, at de hverken udfordres eller endda stilles spørgsmålstegn ved, vokser og vokser i størrelse over tid, og til sidst bliver den underliggende grusomhed og udnyttelse, der var uset før, åbenlyst synlig. Jeg husker, at jeg som barn var besat af ideen om den forskel, som mængde og andel kan gøre. Jeg ville endda skrive en børnebog om det med titlen, Det er hvad der ville ske, hvis alle gjorde det. På det tidspunkt fokuserede en af mine første undersøgelser på at træde på en kattes hale. Ja det er bestemt ubehageligt og smertefuldt for katten, når nogle klodsede menneskelige trin på kattens hale, men så tilgiver katten hurtigt, og mennesket føler anger og lover at være mere forsigtig i fremtiden. Men hvad nu hvis alle gjorde det? Hvad jeg mener er, hvad hvis alle trådte på kattens hale? Jeg vil stille mig selv spørgsmål som dette og forsøge at visualisere resultatet. Hvordan ville verden være da? Da jeg straks stillede det spørgsmål, hvad der kom til at tænke på, er en vision om tusinder, millioner, milliarder mennesker, der træder på kattens hale! Nå selvfølgelig er resultatet indlysende. Kattens hale og faktisk katten selv ville snart blive ødelagt, hvis de skulle udholde en sådan spærring af mennesker, der trådte på halen. Det er netop den situation, vi har i verden i dag.
noget, der blev gjort for tusinder af år siden, da kun en halv milliard mennesker vandrede på jorden, i modsætning til de 7 milliarder, der udgør den nuværende menneskelige verdensomspændende befolkning, kan virke meget anderledes nu, end det gjorde dengang. Med den viden og det perspektiv, vi har nu, kunne vi aldrig støtte at holde køer og udnytte dem til deres mælk og/eller babyer på noget tidspunkt i fortiden, nutiden eller fremtiden. Men fortiden var fortiden, og vi skulle gå videre og lære af vores fejl, snarere end hvile på den lamme undskyldning for, at “sådan har vi altid gjort det.”
de hinduistiske historier, der findes i skrifter som Srimad Bhagavatam, blev skrevet for tusinder af år siden, da de fleste mennesker ikke havde bevidstheden til at indse, hvordan noget, der virker godartet som malkning af en ko, kunne føre til den situation, vi har i verden i dag—en af intens dyreslaveri, Udnyttelse og grusomhed. Som vi alle ved, ender hver malkeko på slagteriet, når de ikke længere kan producere mængden af mælk for at gøre dem til en rentabel vare. Vi ville gøre klogt i at undersøge vores historie fra øjet af visdom opnået med tiden og se, hvor tingene kan føre og i stedet for at fortsætte med at tolerere noget, fordi det er blevet gjort i tusinder af år, finde modet til at ændre, at give slip på den vane, praksis, der ikke tjener noget positivt mål nu.
selvom Bhagavan, den højeste kosmiske person, måske har inkarneret som en ko dreng for omkring fem tusind år siden og boet sammen med køer og andre menneskelige ko drenge og Ko piger, er vi nødt til at tage historierne i skrifterne bogstaveligt og bruge dem til at tolerere drikke af mælk i dag af religiøse grunde? Essayet antyder, at vi symbolsk kunne tage henvisningerne til mælk og mejeriprodukter. Denne måde at se på kræver, at vi dykker dybt for at være i stand til at indsuge essensen—den essentielle nektar, den hemmelige lære—skjult dybt under de ydre lag af opfattelse. Når vi risikerer at se så dybt, gennem historiens overfladeniveau, vi finder ud af, at Gopal, ligesom vi som yogier, var en radikal—han afviste den kulturelt sanktionerede praksis, han observerede omkring ham; han så igennem dem til deres essens og skabte et liv baseret på kærlighed, venlighed og medfølelse. Detaljerne i historierne-mælken, smør, og mange andre ting—skal ses inden for rammerne af deres særlige kultur og tid. Men at se dem med hensyn til deres dybere symbolske betydning gør dem relevante gennem tiden og for alle kulturer, også for os i dag.
husk en anden stor avatar, Jesus, der inkarnerede som tømrer-hvis vi læser de bibelske historier bogstaveligt, kunne vi tage dem som betyder, at vi alle skulle bruge vores tid på at save træ, bygge huse og lave møbler. Pointen er, at i stedet for at tage tingene bogstaveligt, kunne vi tage disse historier om de tidlige barndomsår af en inkarneret avatar ind i en arbejderklassefamilie for at betyde, at Gud vises, hvor han/hun vælger—Gud er ikke bundet af kulturelle konventioner, rigdom eller status. Vi skal også tage tingene i deres kulturelle sammenhæng. Ifølge hinduismen har avatarer ikke altid vist sig i menneskelig form, men også i form af andre dyr. Dette er en flerårig lære, der minder os om, at Gudsfrygt bugner i al skabelse. I Bhagavad Gita finder vi læren: når der er en tilbagegang i retfærdighed og ondskab er stigende, vises jeg (vers IV.7). Måske vises Gud som baby Gopal i en ko hyrdefamilie for at vælte smørkrukken for at forstyrre den ubestridte kulturelle konvention om hyrdekøer, og den fulde undervisning har ikke været i stand til at blive forstået og således afsløret indtil nu. Tænk på det-for tusind år siden eller for hundrede år siden eller endda for tredive år siden ville ikke mange mennesker engang tænke to gange på at diskutere de negative konsekvenser, der er forbundet med disse gamle bibelske historier, hvor køer, mælk og smør spiller en så central rolle, og alligevel Her undersøger vi i dag og sætter spørgsmålstegn ved det.
uanset hvad er der for mig ingen grund til at smide babyen ud med badevandet. Jeg tror, at vi stadig kan være dyrerettigheder, veganske aktivister og være viet til Krishna. Udover at betyde ko, betyder sanskritordet go også “sanser”, så Gopal kunne fortolkes som den, der fanger vores sanser og trækker eller besætninger dem mod kærlighed. Krishna betyder den alt-attraktive-Krishna er ubetinget kærlighed, og som baby Gopal leder han vores sanser mod vores ultimative mål: højeste kærlighed. Når vi reciterer eller synger Guds Navn som Gopal, åbnes vores hjerter, og vi ledes af en charmerende ung dreng ind i himmelsk glæde.
Janmastami er en vigtig hellig dag fejret i Indien i løbet af denne August måned som fødselsdag (eller udseende dag) Krishna. Som lærer kan du bruge tid denne måned på at synge Sanskrit sange eller spille indspillede versioner, der fokuserer på Guds barndomsnavn som Gopal. Der er kirtan-sang i Jivamukti-sangbogen, du kan tegne fra for at hjælpe med at skabe denne festlige fødselsdagstemning.
en anden vinkel, som du måske udforsker som lærer denne måned, er begrebet at opfatte Gud som barn. Uden for Indien ser mange af de religiøse systemer i verden i dag, herunder jødedom, kristendom og Islam, Gud som en fordømmende Gammel mand, en farsfigur, der er klar til at straffe dig for dine synder. At forholde sig til Gud som et ondskabsfuldt lille barn er en ganske afvigelse fra denne opfattelse. Det kan være ret foruroligende, da det vender rollerne og sætter den hengivne i stedet for den ansvarlige forælder eller på et mere lige niveau som Guds Ven. At dele denne form for undervisning med studerende denne måned kan tilskynde til et skift i opfattelsen og få folk til at stille spørgsmålstegn ved dybt holdte antagelser om, hvem de er, og hvilke muligheder livet kan have. Hvis Gud ikke kun kan være en gammel faderfigur, men også en baby og et ondskabsfuldt barn, så kan Gud måske også være en gris, et lam, en kylling eller en tun…og i så fald kan Gud måske endda være en myre, en flue eller en kakerlak…og i så fald kan Gud måske endda være et bjerg, en flod, en hvedemark eller en klippe…. Mulighederne er ubegrænsede, når vi giver slip på vores dybt indgroede trossystemer, og at bo i de ubegrænsede muligheder er at bo hos Gud. Asana-praksis kan give os en direkte oplevelse af dette, når vi begynder at se, at vi fysisk er i stand til langt mere, end vi troede. Og denne erkendelse fører os uundgåeligt til at undersøge, hvad vi er i stand til følelsesmæssigt, mentalt og endda åndeligt.
fokus på Gopal, Guds barnlige form, har potentialet til at vende vores forudfattede forestillinger om os selv, andre og Gud på hovedet, når vi åbner for nye udforskninger med en barnlig nysgerrighed, en følelse af eventyr og undring. Af den grund kan det være godt at fokusere på inversioner denne måned—hovedstand, håndstand, underarmsstativ og skulderstand—på grund af hvordan disse asanas påvirker vores bevidsthed. De stimulerer masterkirtlerne i kroppen og resulterer dermed i en mere ekspansiv, mere inkluderende følelse af bevidsthed. Som vi allerede ved, aktiverer vi for eksempel gennem praksis med shirshasana sahasrara (krone) chakra og er således i stand til at få adgang til vores karmiske forhold til Gud. Inversioner giver stærke muligheder for at skifte opfattelse af, hvordan du ser Gud, Verden, andre og dig selv. Som det bibelske ordsprog siger: “et barn skal lede dem…”