af Scott Mechura EBS Food Columnist
det er ikke en frugt eller grøntsag, det er ikke en fiber, og det er bestemt ikke et protein. Så hvad er en champignon?
bortset fra den læskende forventning, som kokke og foragers høster moreller eller gyldne kantareller fra Gallatin-dalen hvert år eller værdsatte trøfler fra Frankrig eller Italien, giver de fleste af os ikke ofte svampen den samme opmærksomhed som lokalt oksekød, ørred eller friske råvarer.
klassificeret som svampe, svampe kaldes skjulte kongeriger for sig selv. De har et symbiotisk forhold til planter, dyr og andre svampe såvel som en parasitisk.
undersøgelsen af svampe kaldes mykologi, som adskiller sig fra disciplinerne biologi og botanik. Og selvom du måske aldrig tænker på de hvide knapper i den blå Styrofoam i produktionsafsnittet, kan de bare være den mest unikke mad, du nogensinde vil spise.
de fleste af os tror, at den runde, farverige struktur, vi ser vokse over jorden, er hele svampen, når det faktisk kun er “frugten” af en meget større organisme, der lever under jorden, der består af forbundne filamenter kaldet mycelium.
moderne forskere siger, at svampe er tættere beslægtet med dyr end planter, de primære årsager er, at de “indånder” ilt og “udånder” kulsyre som mennesker, snarere end det modsatte i planteverdenen. Og svampe indeholder ingen klorofyl.
den afdøde etnobotanist Terence McKenna foreslog, at svampe er ansvarlige for menneskelig intelligens, som vi kender den. Hans teori antog, at svampesporer besidder alle de nødvendige krav til at rejse på rumstrømme. Desuden, de kunne have slået sig ned i hjernen stof af primitive humanoider og, efter linjerne i moderne hallucinogene svampe, direkte bidraget til vores moderne intelligens og selvbevidsthed.
McKenna fortsatte med at teoretisere, at svampe er grunden til, at der er menneskeliv på jorden.
selvom dette kan virke som materiale fra en science fiction-roman, er der ingen undgåelse af, at svampe besidder mange træk, der er unikke for deres rige alene.
svampe bygger cellevægge ud af chitin, det samme materiale, der udgør de hårde ydre skaller af insekter og andre leddyr. Disse cellevægge indeholder lignende kemikalier, der findes i sommerfugl-og billevinger, samt fjerdragt af nogle farverige fugle, såsom påfugle.
levende sporer er blevet fundet og indsamlet i alle niveauer af Jordens atmosfære. Svampesporer er elektrontætte og kan overleve i rumets vakuum. Derudover er deres ydre lag faktisk metallisk og af en lilla nuance, som naturligt tillader sporet at afbøje ultraviolet lys. Og som om alt dette ikke var unikt nok, er sporens ydre skal den hårdeste organiske forbindelse, der findes i naturen.
hvem ved, måske vil jeg se på stjernerne næste gang jeg nyder en frisk, saut-kruset Crimini-svamp med et glas Nebbiolo i håb om at se en svampeformet konstellation.
Scott Mechura har tilbragt et liv i restaurationsbranchen. Han er tidligere certificeret øldommer og i øjeblikket den udøvende kok på Buck ‘ s T-4 Lodge i Big Sky.