den 21.maj 1981 blev BOB MARLEY lagt til hvile i landsbyen Nine Mile. I hans kiste var hans røde Gibson Les Paul guitar, en fodbold, en bibel åbnet ved Salme 23, og en stilk af ganja placeret der af Rita Marley.
dagen før begravelsen blev kisten placeret på lit de parade, så offentligheden kunne anslå, at 100.000 mennesker kunne arkivere forbi og få et sidste blik på Gong. Marleys lange låse var blevet erstattet med en paryk, da hans eget hår var gået tabt under kræftbehandling i Miami, og endelig den bayerske klinik af Dr. Josef Issels, efter diagnosen af et malignt melanom fire år tidligere.
Rastafarianerne fortalte de sørgende mennesker, at der ikke var nogen grund til at sørge, da døden ikke betød noget. Bob var ikke gået nogen steder – han var stadig blandt os.
begravelsesdagen begyndte med en timelang gudstjeneste for familie og nære venner i den etiopiske ortodokse kirke af Den Hellige Treenighed, ledet af Hans Eminence Abuna Yesehak, kirkens ærkebiskop på den vestlige halvkugle, der havde døbt Marley i Ny York den foregående November, lige efter hans sidste triumfkoncerter på Madison-pladsen. Bobs dåbsnavn var Berhane Selassie-Treenighedens lys.
ved kulminationen af tjenesten blev hans kiste ført til den nationale Arena, hvor den 6.000 stærke menighed samledes sammen med journalister fra hele verden. Et stort banner over indgangen proklamerede begravelsestjeneste af den ærede Robert Nesta Marley, om. Fortjenstordenen var blevet tildelt ham et par uger før hans død.
hvide kappevagter fra Jamaica Defense Force bar kisten ind i hallen. Bobs musik spillede inde og ude på gaden for det store antal mennesker, der var ankommet uden invitationer. For dem, der ikke kunne komme ind, blev ceremonien videresendt af højttalerne.
Bobs kiste hvilede på et bukkebord midt på den brede scene og dækket med to flag, Jamaicas grønne, guld og sorte og Etiopiens røde, grønne og guld. Altanerne var åbne for offentligheden og fyldte hurtigt op, men på gulvet blev rækkerne af stole markeret med skilte: familie, regering, presse, tolv Stammer i Israel, musikere.
Bobs Mor Cedella, Rita og nogle af hans børn, herunder hans Sønner Siggy, Steve og Robert Junior, Julian, og hans døtre Cedella og Stephanie indtog deres plads. Den etiopiske kirkes formelle vagt indtog deres pladser omkring kisten, og midten af scenen blev snart fyldt med kirkens ældste i klæder af varieret og levende design.
lidt efter den planlagte time klokken 11 begyndte gudstjenesten med en anglikansk salme, “O Gud, vores Hjælp i tidligere tider”. Generalguvernøren Glasspole læste den første lektion, taget fra 1 Korinterne: Den sidste fjende, der skal ødelægges, er døden. Menigheden sang en anden salme: så synger min sjæl, min Frelser Gud, til dig / hvor stor du er, hvor stor du er. Tidligere premierminister Michael Manley læste fra 1 Thessaloniker: derfor, brødre, vi blev trøstet over dig i al vores lidelse og nød ved din tro/ for nu lever vi, hvis I står fast i Herren.
derefter var det til glæde for Rastas på balkonen turen til dreadlocked Allan “Skill” Cole, Jamaicas fineste fodboldspiller og en af Marleys nærmeste venner. Cole var iført klæder af de tolv Stammer i Israel, med hvem Bob havde længe været forbundet. Han var planlagt til at læse fra Salme 68, som bærer underteksten: til hovedmusikeren, en salme eller sang af David.
i stedet leverede han passager fra korinterne og Esajas særligt kære til Rastafariske hjerter. Foruroligelse blandt kirkens dignitarier på platformen blev besvaret af lyde af Glad godkendelse fra menigheden.
den irriterede ærkebiskop genvandt sin ro i tide til at læse saligprisningerne-Salige er de fattige i ånden; for deres er Himmeriget – og at lede Fadervor før premierminister Edvard Seaga leverede en lovprisning, mindeværdig kun for sin afsluttende velsignelse: må hans sjæl hvile i armene på Jah Rastafari.
ærkebiskoppen irettesatte Skill Cole i en direkte adresse til Rastas i hallen. Hvorfor går ind for hjemsendelse til Afrika, krævede han, når det ville gavne dem mere at arbejde sammen for et bedre liv på Jamaica? De råbte Jah! Rastafari i trods, mens han talte.
så kom Jamrene og i-Treerne på scenen og udførte Rastaman Chant. Cedella Booker lukkede tjenesten. Ledsaget af to andre kvinder leverede hun amen.
derefter lagde musikerne deres instrumenter ned, bar kisten på skuldrene gennem hallen og ud i kørebanen, hvor den blev placeret i en lysthus, til 50-mile rejsen til det sted, hvor Marleys liv var begyndt.
da cortege forlod Kingston, gik det forbi huset på 56 Hope Road. På South Camp Road, uden for Alpha Boys School, elever sang Ingen kvinde, intet råb, da processionen gik mod Marcus Garvey Drive og ud af byen.
konvojen ankom midt på eftermiddagen på Nine Mile, hvor Cedella Booker den 6.februar 1945 havde bragt Bob Marley til verden. 36 år senere var Bob kommet hjem til sin sidste hvile.
