med det første spil i 2021-22 NHL sæson kun tre dage væk, er det tid til at begynde at undersøge de spillere, der tager isen til Blackhakkerne denne sæson. Først er det målmændene.
sidste sæson havde Chicago Blackhaoks en trio af kandidater til No. 1 goaltender spot fraflyttet af Corey Uuford efter sæsonen 2019-20. Collin Delia, Kevin Lankinen og Malcolm Subban kæmpede alle for den rolle, med Lankinen, der sprang ud til en tidlig føring, som han aldrig opgav, forbliver oven på dybdeskemaet for den pandemiske forkortede sæson.
takket være en offseason-handel sker der dog ikke en sådan konkurrence for starterens net denne sæson, selvom der stadig er noget intriger med backupstedet.
Marc-Andre Fleury
efter at have sluttet sig til Blackhakker i en handel i slutningen af juli fra Vegas Golden Knights, den regerende vinder af Vesina Trophy slog straks ind som Chicagos startmålmand for sæsonen ’21-22.
Fleury bliver ikke yngre, da han bliver 37 i slutningen af November, men han kommer også ud af måske sin bedste sæson i ligaen. Han vandt trofæerne Vesina og Jennings, mens han sendte en .928 Spar procent og 1,98 mål-mod gennemsnittet — begge de bedste sæsonlange karakterer i hans karriere. Hans 20.1 mål gemt over gennemsnittet bugserede kun sæsonen ‘ 17-18 i alt 20.8.
gennem sine korte optrædener i preseason viste Fleury, at han stadig har varemærket atletik, der har båret ham gennem hele sin karriere:
den mest interessante del af ligningen vil se, hvor mange spil Fleury spiller denne sæson, da enhver pro atlet i midten af 30 ‘ erne sandsynligvis ville drage fordel af en lidt lettere arbejdsbyrde. Fleury startede 36 af Vegas’ 56-spil tidsplan sidste sæson, som projekter til omkring 53 spil over en 82-spil tidsplan. Chicago har ikke fordelen ved en anden målmand så god som Robin Lehner, men den førnævnte lankinen/Delia/Subban trio skal kunne stave Fleury nok til benene friske for hele sæsonen.
Kevin Lankinen
i sin første NHL sæson, lankinen startede i 37 kampe med en 17-14-5 rekord, .909 SV% og 3,01 GAA. Anstændige nok tal i betragtning af det unge, uerfarne forsvar, han spillede bag, men måske ikke helt stærk nok af en præstation til at skænke No. 1 målmandspladsen på lang sigt — dermed erhvervelsen af Fleury uden for sæsonen.
alligevel er der masser at lide om den 26-årige Lankinen, som stadig kunne forbedre sit spil nok til at være den fremtidige startmålmand i Chicago. En sæson af lærlingeuddannelse bag en fremtidig Hall-of-Famer i Fleury kan hjælpe Lankinen med at finde det ekstra udstyr til at gøre ham værdig til startstedet. Hans udvikling i sæsonen vil være nøglen til det større billede i Chicago, med Fleury i det sidste år af hans nuværende kontrakt.
Collin Delia / Malcolm Subban
disse to målmænd er klumpet sammen her, fordi de er i en lignende båd med spørgsmålet om: hvad skal de sorte gøre med dem?
begge målmænd er 27 år gamle, og selvom de ikke er gamle på nogen måde, er dette omkring det tidspunkt, hvor pro målmænd enten dukker op som startere eller begynder det nomadiske liv, der normalt ledsager eksistensen som en NHL-sikkerhedskopi. 2 målmandspladsen i Chicago, hvilket ikke giver plads til hverken Delia eller Subban på NHL-niveau.
Delia og Subban er heller ikke undtaget fra undtagelser, hvilket betyder, at en AHL-opgave først ville komme efter at have efterladt hver målmand tilgængelig for at blive krævet fra undtagelser af et af de andre 31 hold i NHL. At lade enten målmand gå for ingenting føles som en forpasset mulighed, men det føles også som om Blackhakkerne ville have handlet en af disse to, hvis den rigtige aftale var opstået, efter at Fleury blev erhvervet.
skulle en eller begge ende med IceHogs, er der dog et andet problem: den unge Arvid Soderblom vil sandsynligvis modtage et udvidet look efter at have underskrevet med holdet i Maj og, på 21 år gammel, hans langsigtede vindue forbliver meget mere åbent.
mere klarhed om futures of Delia og Subban skulle ankomme i denne uge, da Blackhakkerne organiserer deres rosters for ’21-22 sæsonen.
den fremtid kunne involvere en tur ud af byen i de næste 24 timer: