Bernie Rico Sr. med en tidlig Eagle bas på hans La fabrikation butik på Valley Boulevard circa 1977. En Mockingbird bas og forskellige dobbelt-cut-out Eagle og single-cut-out Seagull 6-strenge hænger bag ham.
foto af Andy Caulfield
i løbet af 80 ‘erne viste de vilde former af B. C. Rich guitarer sig at være det perfekte match for de over-the-top teatre i den spirende heavy metal dille. Billedet af Blackie lovløse drypper i blod, mens knuget en BC. Rig enke i den ene hånd og en kranium i den anden var bare en af mange, der katapulterede BC Rich til at være No. 1 guitar company, da metal kom til at styre luftbølgerne. “Virksomheden tjente omkring $175.000, da jeg begyndte at arbejde der, og med NJ-serien var det op til omkring $10.000.000, da jeg forlod,” siger Mal Stich, som var vicepræsident for B. C. Rich under sin opstigning. Til dette historiske retrospektiv gav Stich Premier Guitar en førstehånds redegørelse for virksomhedens milepæle. Yderligere oplysninger er blevet leveret af Neal Moser og Lorne Peakman.
selvom B. C. Rich har skabt en identitet som et metalgitarfirma, det startede faktisk som en af de første elektriske guitarproducenter-det var blandt de første til at introducere 24—fret-guitarer og heelless nakkeled. Mange respekterede kunstnere uden for metal samfund, herunder studio Great Carlos Alomar, pop meister Neil Giraldo og guitarist Robert Conti var fortalere for B. C. rige guitarer.
til venstre: et tidligt foto af Bernardos guitarbutik placeret på 2716 Brooklyn Avenue i Los Angeles.
højre: Mal Stich med en brugerdefineret BC Rich circa 1978. Foto af Andy Caulfield
hvor det hele begyndte
B. C. Richs oprindelse kan spores til Bernardos guitarbutik på 2716 Brooklyn Avenue, i Los Angeles. I midten af 50 ‘erne købte Bernado Mason Rico butikken fra Candelas guitar shop og åbnede sin navnebror butik. Han arbejdede ikke på guitarerne selv-han valgte at fokusere på den daglige drift-men hyrede i stedet luthiers fra Paracho, som i vid udstrækning betragtes som guitarhovedstaden i dette land. Rico hjalp mange af disse luthiers med at få ophold og naturalisering som borgere i De Forenede Stater. Ricos søn Bernardo “Bernie”, en dygtig flamenco guitarist, blev imidlertid involveret i guitarfremstilling.
far og søn bragte lig ind, fik dem malet og samlet i butikken for mariachi, klassiske og folkemusikere. I begyndelsen af 60 ‘erne var folkemusik blevet populær, og folkekunstnere begyndte at bringe deres akustiske stålstrengguitarer til butikken for reparationer. Ord spredte sig, og flokke af musikere som Barry McGuire og David Lindley begyndte at bringe Martins og Gibsons ind til arbejde og dristige ændringer, såsom at adskille en Martin D-18 og lægge en 12-strenget hals.
folkeboomen førte til butikkens produktion af stålstrengsakustik, som indeholdt Brasiliansk palisanderbagside, Sitka Gran toppe og Honduranske mahogni halse med Gaboon ibenholt fingerboards. Selvom disse tidlige guitarer angiveligt blev bedømt højere end nye Martins på det tidspunkt, de havde nogle mindre problemer. Fordi de ikke havde en justerbar truss stang, guitarerne blev ofte bragt i senere at have gribebrættet fjernet og en truss stang installeret. De havde også meget tynde Gran toppe, der lød godt, men var kendt for at knække og flytte fra 1/16″ til 1/8″ ind i lydhullet, hvis for meget strengspænding fik halsen til at folde ind i kroppen. Disse problemer blev hurtigt løst uden spørgsmål, og probleminstrumenter blev repareret eller udskiftet selv mange år efter et års garanti.
i 1968 lavede Bernie sin første elektriske solidbody ved hjælp af en Fenderhals. Dette førte til hans første forsøg på guitarproduktion i form af omkring ti Les Paul-formede guitarer og basser modelleret efter Gibson EB-3. Omkring 1972 begyndte Bernie og en medarbejder ved navn Bob Hall at udvikle en model, de kaldte Seagull (som ikke har nogen forbindelse til Godin Guitars akustiske mærke). Det var virksomhedens første produktion elektriske guitar, og det kom på markedet i 1974. Indtil det tidspunkt, butikens telefonhilsen var ” Bernardos guitarbutik.”En dag tog Stich telefonen med,” f. kr . Rig,” og nogle synes, det er det øjeblik, firmanavnet ændrede sig, og det blev en fuldgyldig guitarproducent med en mission.
” B. C. Richs hensigt var at lave en produktionslinje brugerdefineret guitar med høj kvalitet og håndværk, der var meget dyrt for dagen,” siger Stich. “I 1977 var de $999 detailhandel—og du betalte mere end detailhandel, hvis du rent faktisk kunne finde en.”
selvom BC Rich ofte blev omtalt som en brugerdefineret butik på det tidspunkt, var det ikke Skik i ordets konventionelle forstand. “Guitarerne var håndlavede, men de var stadig produktionsguitarer. Folk kan anmode om specielle indlæg eller måske Bartolini Hi-a pickupper i stedet for Dimarsios, men dybest set var det en produktionslinjegitar,” forklarer Stich. Virksomheden havde faciliteter i både Californien og Tijuana. Alle arbejdere var fra Rusland, og begge butikker byttede frit dele. For de elektriske guitarer ville Bernie sende træ, fretboards, frets, indlæg, lim og andre materialer over til USA og derefter køre ned en gang om måneden for at hente de samlede guitarer, som derefter blev malet og endelig samlet i L. A. Stålstrengens akustik blev dog lavet lige der i L. A.
B. C. Rich luthier Juan Hernandes (venstre) forme en krop med en kniv svarende til
dem til højre. Foto af Andy Caulfield
håndlavet—helt ned til værktøjerne
når Stich siger, at tidlige BC Riches var håndlavede, mener han det i den rigtige forstand af sætningen. Han minder om, at der ikke var nogen maskiner i syne inde i butikken—kun båndsave, båndslibere, blokfly, talte barberinger, filer og specielle guitarknive, som luthiers lavede sig af stærkt forkullet metal. “Fyrene ville bogstaveligt talt gå ud og købe en metalplade, der sandsynligvis var en kvart tomme tyk, og de ville skære den, forme den, skærpe den og lave et håndtag til det—normalt ud af mahogni. Folk ville gå ind og gå, ‘ Hvor er dit maskineri?’og vi ville gå, ‘Sittin’ lige der,’ og pege på en kniv. Så ville de gå ind i malingsforretningen, og fyre ville være vandslibning, efterbehandling frakker, og polering i hånden. Når de skar emnerne, blev siderne limet på og indpakket med snor som i gamle Dage, da de lavede violiner og indpakket dem med snore i Frankrig i 1500-tallet. de bankede shims mellem ledningen og træet for at gøre det så tæt som muligt for limfuger, som altid var fremragende. Guitarerne ville gennemgå en proces med at blive markeret med en blyant og en skabelon af guitarens form—vi havde aluminiumskabeloner og senere plast—og så ville de lave en udskæring på en båndsav. Derefter ville halsen blive håndskåret ved hjælp af det, jeg kalder en ‘Meksikansk guitarproducentens kniv’, og de hackede bare ud af det. Det ville starte med en hammer og en mejsel—bam, bam, bam—gør halsen. Så ville de gå til kniven, og endelig til en eger barbering. Disse fyre kunne slå en hals om cirka 20 minutter.”
fordi halsen blev håndskåret dengang, kunne B. C. Rich tilbyde personlige profiler. Det var almindeligt at se rockstjerner med store navne sidde sammen med den afdøde mester luthier Juan Hernandes, mens han hackede sig væk ved en hals blank med en kniv og talte barbering. Stich minder om, at guitaren ville gå frem og tilbage mellem Hernandes og klienten, som ville føle det og måske sige, “tag lidt mere lige her, lidt mere der”, indtil de fik det rigtigt.
efter at kroppen og nakken var afsluttet, var det sidste stop samlebutikken—hvor alt var fastnet. “Delene-Varitonen, forforstærkerkredsløbet osv.—blev lavet for hånd, ” siger Stich. “Vi ville gå til elektronikbutikken og købe alle de dele, vi havde brug for, og de ville skære PRINTKORTENE op. Det var virkelig arbejdskrævende.”
intrikate Circuitry
bemærkede luthier Neal Moser, der havde udviklet et ry som go-to Fyr For hot-rodding guitar electronics, sluttede sig til virksomheden i 1974. I løbet af det første middagsmøde i Bernies hus skitserede Moser kredsløbet og layoutet til et nyt design på et stykke pap. Han gik snart på arbejde for B. C. Rich som en uafhængig entreprenør. Hans middagsbordsdesign-som bestod af mastervolumen-og tonekontroller, en indbygget forforstærker, en 6—position Variton, og spolehaner-blev implementeret på produktionen Seagull guitar.
f. kr. Richs elektriske tilbud var oprindeligt udstyret med Guild pickupper, men virksomheden skiftede senere til Dimarsios, som Stich siger, “tilføjede en helt anden virkelighed til guitarerne. Guilds havde denne 50 ‘ers eller 60’ ers lyd, mens Dimarsios havde en ny lyd til dem. De arbejdede også bedre med Mosers kredsløb.”
vildere og vildere former
B. C. rige guitarlegemer skubbede altid konvolutten af guitardesign, og efterhånden som årene skred frem, blev figurerne endnu mere ekstreme. Seagull ‘ s toilet-sæde-inspirerede form var dristig for tiden, men ret konservativ i bakspejlet. Og selvom det blev godt modtaget, det fremspringende punkt på overkroppen var ubehageligt for nogle spillere, fordi det stak ind i din torso i visse spillevinkler. Dette førte til oprettelsen af ørnen, som havde en mere konventionel Strat-lignende form, men med mågens diskant-Side udskæring. En anden version af Mågen, der kastede sharp point, blev også senere produceret. I 1975 introducerede virksomheden sin første radikalt formede guitar, Mockingbird, som blev inspireret af en form tegnet af Johnny “Go Go” Kallas og navngivet af Moser.
i 1977, mens Bernie var i Japan, gik Moser ind i træbutikken en dag og lavede virksomhedens edgiest design til dato—10-strenget Bich. Ifølge Stich, da Bernie vendte tilbage til butikken og så det nye projekt, han blev ked af det og råbte “i designer ikke guitarer uden mig!”Modelens navn stammer fra en tur Moser og hans kone lavet til amtsmessen. “De bemærkede nogle piger iført charme på deres halskæder, der læste” Rich Bitch.”De var enige om, at det ville være et ideelt navn,” minder Stich om. “Selvfølgelig blev’ T ‘ droppet.”
denne fem-stykke, koa-rørige 1979 Mockingbird har en intonatable Leo kvan Badass bridge og flere drejeknapper og skifter til den indbyggede forforstærker og dens udfasning, tone og serie/parallel drift muligheder.
denne gorgeously vatterede 1981 10-strenget Bich funktioner to preamps styres af seks drejeknapper (Master volumen, Master Tone, hals-pickup volumen, en 6-position Variton, og volumen drejeknapper for både preamps) og seks skifter, der styrer pickup udvælgelse og serie/parallel drift, udfasning, og aktivering af preamps. Guitaren har unison strenge til D og G strenge og oktaver til B og høj E.
denne model førte til 6-strenget Bich og søn af en rig, en amerikansk fremstillet økonomiversion med en bolt-on hals og kroppe maskinfremstillet af I første omgang, der var en vis bekymring for, at forhandlere ville afvise guitaren baseret på dets risikable Kristian—navn, men efter at nogle forhandlere fra Utah—den mest konservative stat i Unionen-gav det grønt lys, navnet sidder fast.
virksomhedens næste guitar, Troldmanden, blev introduceret i 1981 med en form inspireret af Bich—og den blev en af de mest ikoniske B. C. Riches. Enken, designet af Blackie lovløs, og Stealth, designet af Mockingbird bruger Rick Derringer, fulgte i 1983.
på det tidspunkt havde B. C. Rich et komplet katalog over særprægede instrumenter, og det varede ikke længe, før oversøiske virksomheder som Aria skabte B. C. Rich knock-offs. Bernie gik ind i survival mode og fløj til Japan med Hiro Misava at oprette B.C Rich NJ-serien, som stod for” Nagoya, Japan, ” hvor de blev lavet. “Vi slog os selv af, dybest set,” siger Stich.
” første gang vi tog til Frankfurt , havde vi rigtig gode guitarer, og folk kom hen til os og sagde: ‘Hej, det er en kopi af Aria-guitaren.’Vi var ligesom, ‘du laver sjov, Ikke?'”
selskabets første japanske guitarer blev mærket B. C. Rico og indeholdt ikke NJ-seriebetegnelsen. Der opstod problemer kort efter, da Rico-rør (producenter af saksofon og klarinetrør) sagsøgte B. C. Rich for patentovertrædelse på navnet. “Vi var ligesom,” vent et øjeblik! Rico er fyrens rigtige navn.”Men i stedet for at bruge penge på en stor retssag og retssager, vi bare en ‘h’ i slutningen af navnet,” minder Stich.
Stich med en specialfremstillet Mockingbird (venstre) og med fremtidig stjerne Lita Ford
spiller en rødfarvet Mockingbird i 1980 (højre).
B. C. Rich fortsatte med at producere mere unikke udseende guitarer som Ironbird, bølgen og Fat Bob, som var formet som en Harley-davidson motorcykel ‘ s gastank. Men for at udnytte genopblussen af Fender Stratocaster ‘s popularitet i midten af 80’ erne introducerede B. C. Rich ST—serien-en ligefrem dobbeltskæring, der var en mærkbar afvigelse fra virksomhedens arv af prangende former.
Fame Game
det første omdrejningspunkt i B. C. Richs stigning til udbredt anerkendelse kom i 1976, da lydingeniør Bob “Nite Bob” tog en ahorn-rørig Mockingbird—den første nogensinde lavet—til Aerosmith guitarist Joe Perry. “Pludselig var B. C. Rich på kortet,” siger Stich. “Efter min mening, hvis det ikke var for Nite Bob, ville B. C. Rich have været et andet flash-in-the-pan guitarfirma.”
de vilde former af B. C. Rich guitars tiltrak også opmærksomheden hos producenterne af This Is Spinal Tap. Stich satte nogle guitarer sammen til produktionen, og dermed blev uforvarende ansvarlig for at tilføje en ny sætning til populærmusikens kulturelle leksikon. “Der var et møde på mit kontor for at låne guitarer og basser. Jeg spillede med en lydstyrkeknap Larry Dimarcio gav mig, der gik til 11. Jeg viste det til dem og forklarede, hvorfor det gik til 11.”Producenterne brugte det i en af filmens klassiske scener, og formsproget blev snart udødeliggjort i folkesproget af guitarister og rockfans over hele verden.
vagtskiftet
i midten af 1980 ‘ erne, f. kr. Rich oplevede store ændringer, der ville sende virksomheden i en ny retning. Stich forlod i ’84 og Moser forlod i’ 85. I ‘ 87 indgik Bernie en markedsføringsaftale med Randy Valtuchs klasse økse, der giver dem mulighed for at markedsføre og distribuere Rave, Platinum og NJ Series guitarer. Et år senere licenserede Bernie Rave-og Platinum-navnene til klasse økse, som i det væsentlige overtog import, markedsføring og distribution af de udenlandske linjer. Kort efter blev fuldstændig kontrol overgivet til Klasseøkse, og B. C. Rich ‘ s custom shop blev opløst. Klasse økse licenseret navnet B. C. Rich i 1989.
i denne periode led kvalitetskontrol nosedived og det B. C. rige navn. Bernie var ude af firmaets billede i et par år, og i løbet af den tid producerede han Mason Bernard guitarer— håndlavet akustisk-elektricitet og Stratformet elektricitet. I 1993 genvandt Bernie ejerskabet af B. C. Rich og gjorde en samordnet indsats for at gendanne virksomhedens navn. Desværre døde han den 3. December 1999 af et pludseligt hjerteanfald. Derefter gik virksomheden til sin søn Bernie Jr., der overgav kontrollen til Hanser Music Group i 2001 og begyndte at lave guitarer under Rico Jr. navn. Han er dog involveret i nogle nuværende B. C. Rich custom-shop guitarer.
som en del af den nyligt fornyede brugerdefinerede operation bragte B. C. Rich også den berømte bygherre Grover Jackson ombord for at arbejde på Gunslinger håndlavede serie. Virksomheden fortsætter med at udvikle sig og frigive visuelt slående design, der ligesom dets arvsdesign appellerer til både yngre metalspillere og ældre statsmand i genren som Slayer ‘ s Kerry King. Dens Pro Bich model blev kåret bedst af NAMM i kategorien Elektrisk guitar på NAMM 2011.
M. L. C. L. C. L. bassist Nikki seks gange med sin B.C. Rich troldmand – som er udstyret med to splittable
p—stil pickupper, et væld af skiftemuligheder og en omvendt hovedstamme-på et foto fra 1983
skyde i Holly. Foto af Andy Caulfield