motorvej 61 indtager en vigtig plads i blues, der tjener både som et populært lyrisk symbol for rejser og den faktiske rute, hvormed mange kunstnere flyttede nordpå. Den oprindelige rute for den amerikanske motorvej 61, der blev kortlagt i 1920 ‘ erne, løb fra centrum af Orleans til Grand Portage, Minnesota, ved den canadiske grænse og forbundne byer inklusive Memphis, St. Louis og St. Paul. Inden for Mississippi var motorvejen oprindeligt for det meste grus og løb cirka fire hundrede miles gennem centrum af mange samfund. Dagens rute, som stort set omgår bycentre, er betydeligt mere lige og omkring firs miles kortere.
blues opstod sandsynligvis i slutningen af 1890 ‘erne og begyndelsen af 1900’ erne, omkring samme tid som introduktionen af bilen. Biler var oprindeligt noget af en nyhed og luksusprodukt – der var angiveligt kun tyve i Mississippi i 1900-men denne situation ændrede sig dramatisk efter Ford Motor Company ‘ s introduktion af Model T i 1908 og den bevægelige samlebånd i 1913; i 1920 var der otte millioner registrerede biler på vejen. Denne vækst blev ledsaget af udbredte krav fra kommercielle interesser og borgergrupper om at bygge veje til fremme af økonomisk udvikling, nationalt forsvar og turisme.
i 1916, da Første Verdenskrig rejste bekymring over interstate transport af varer, indledte den føderale regering hjælp til stater til vejbygning, og Federal Motorvejslov af 1921 mandat et nationalt motorvejssystem. Amerikansk motorvej 61 var en af ni nummererede motorveje, der løb gennem Mississippi, der officielt blev udpeget i November 1926, og byggeriet på den oprindelige vej fortsatte indtil begyndelsen af 40 ‘ erne. på dette tidspunkt havde mindst syv bluesangere indspillet sange om motorvej 61; senere kunstnere, der skar sange på temaet, omfattede Vicksburg ‘ s Johnny Young og Bob Dylan, der indspillede det indflydelsesrige album fra 1965 “motorvej 61 Revisited.”
blandt de afroamerikanske Sangere og musikere, der har boet i samfund langs den sydlige strækning af motorvej 61 i Mississippi, er Louisiana Red, Artie” Blues Boy ” hvid, Percy Strother, Greg Osgood & Cee Blak, lille Joe Blue, Milt Hinton og de røde toppe fra Vicksburg; mudret vand og Johnny Dyer fra Rolling Fork; J. D. Short fra Port Gibson; Hesekiah & Houserockers, Papa Lightfoot, Vilhelm “Cat Iron” Carradine, Jimmy Anderson, Elmo Vilhelm og ealey-brødrene fra Natchesog Scott Dunbar, Polka Dot Slim, Robert Cage, Lester Young og Vilhelm Grant Still fra Træville.
{tag_captions}