Raná historie
počátky společnosti sahají až do vzniku americké pobočky Decca Records v září 1934 a její název a logo společnosti pochází z „Universal Pictures“ Carla Laemmla, s nímž má hudební podnik společnou historii, ale který je dnes jako součást NBCUniversal nezávislým komerčním subjektem. Decca Record Co. Ltd. z Anglie odstartoval Americký Decca v roce 1939. MCA a.s. v roce 1962 se sloučila s americkou Decca.
v listopadu 1990 se Japonský nadnárodní konglomerát Matsushita Electric dohodl na koupi MCA za 6,59 miliardy dolarů. V roce 1995 získal Seagram 80 procent MCA od Matsushity. 9. prosince 1996 byla společnost přejmenována na Universal Studios, Inc., a její hudební divize byla přejmenována na Universal Music Group; MCA Records pokračoval jako label v rámci Universal Music Group. V květnu 1998 Seagram koupil PolyGram a na začátku roku 1999 jej sloučil s Universal Music Group.
2004: Sloučením do dceřiné společnosti Vivendi
v květnu 2004 byla Universal Music Group obsazena pod samostatným vedením od Universal Studios, když francouzský mediální konglomerát Vivendi prodal 80% z nich společnosti General Electric, která ji následně sloučila s NBC a vytvořila NBCUniversal. To přišlo dva měsíce po oddělení Warner Music Group od Time Warner. V únoru 2006 koupila Vivendi (která vlastní UMG od roku 2000) zbývajících 20 procent UMG od Matsushita Electric.
6. září 2006 oznámila Vivendi 1,63 miliardy eur (2.4 miliardy) nákup BMG Music Publishing; po obdržení regulačního souhlasu Evropské unie byla akvizice dokončena 25. června 2007.
2007-2012 a nákup EMI
v červnu 2007 získala společnost UMG Sanctuary, která se nakonec stala divizí zábavního merchandisingu a řízení značky UMG, Bravado. Společnost zastupuje umělce jako Justin Bieber, Lady Gaga, a Kanye West, a spolupracuje s maloobchodníky včetně Barneys, Bloomingdale ‚ s a Selfridges.
v roce 2008 společnost Universal Music Group souhlasila s tím, že zpřístupní svůj katalog společnosti Spotify, poté nové streamovací službě, pro omezené použití mimo USA.
Doug Morris odstoupil z funkce generálního ředitele 1. ledna 2011. Bývalý předseda / generální ředitel Universal Music International Lucian Grainge byl povýšen na generálního ředitele společnosti. Grainge ho později 9.března 2011 nahradil ve funkci předsedy. Morris se stal dalším předsedou společnosti Sony Music Entertainment 1. července 2011. S Grainge jmenování CEO v UMG, Max Hole byl povýšen na COO UMGI, účinné července 1, 2010. Počínaje 2011 UMG Interscope Geffen A&M Records začal podepisovat soutěžící z American Idol. V lednu 2011 UMG oznámila, že daruje 200 000 mistrovských nahrávek z 20. až 40.let 20. století Kongresové knihovně k uchování.
v roce 2011 se společnost EMI dohodla na prodeji svých nahrávaných hudebních operací společnosti Universal Music Group za 1,2 miliardy liber (1,9 miliardy USD) a jejích vydavatelských operací konsorciu vedenému společností Sony za 2,2 miliardy USD. Mezi dalšími společnostmi, které soutěžily o obchod s nahranou hudbou, byla Warner Music Group, o které se uvádělo, že učinila nabídku ve výši 2 miliard dolarů. IMPALA byla proti fúzi. V březnu 2012 zahájila Evropská unie vyšetřování akvizice EU se zeptala konkurentů a skupin spotřebitelů, zda dohoda povede k vyšším cenám a vyřadí konkurenty.
dne 21. září 2012 byl prodej EMI společnosti UMG schválen v Evropě a ve Spojených státech Evropskou komisí a Federální obchodní komisí. Evropská komise však dohodu schválila pouze pod podmínkou, že sloučená společnost odprodá třetinu svých celkových operací jiným společnostem s prokazatelnou historií v hudebním průmyslu. UMG odprodal Mute Records, Parlophone, Roxy Recordings, MPS Records, kooperativní hudbu, to je to, čemu říkám Hudba!, Jazzland, Universal Greece, Sanctuary Records, Chrysalis Records, EMI Classics, Virgin Classics a evropské regionální štítky EMI, které splňují tuto podmínku. UMG si ponechala Beatles (dříve Parlophone) a Robbieho Williamse (dříve Chrysalis). Beatles katalog byl převeden do UMG nově vytvořené Calderstone Productions, zatímco Williamsův katalog byl převeden na Island Records.
2012-2017: integrace EMI a reorganizace divizí
Universal Music Group dokončila akvizici EMI 28. Září 2012. V listopadu 2012 byl Steve Barnett jmenován předsedou a generálním ředitelem Capitol Music Group. Dříve působil jako COO Columbia Records. V souladu s podmínkami Evropské komise po koupi EMI prodala Universal Music Group 22. Prosince 2012 mute katalog německé společnosti BMG Rights Management. O dva měsíce později BMG získala Sanctuary Records za 50 milionů eur (58 milionů Kč).
8.února 2013 získala Warner Music Group skupinu Parlophone Label (skládající se z Parlophone Records, Chrysalis Records, EMI Classics, Virgin Classics a belgické, České, dánské, francouzské, norské, portugalské, španělské, slovenské a švédské divize EMI Records) za 765 milionů dolarů (487 milionů liber). Později v únoru získala společnost Sony Music Entertainment evropský podíl UMG v Now That ‚ s What I Call Music za přibližně 60 milionů dolarů. Play It Again Sam získal kooperativní hudbu za 500 000 liber v březnu 2013. Po dokončení absorpce EMI do Universal Music se její britské operace skládají z pěti labelových jednotek: Island, Polydor, Decca, Virgin EMI a Capitol. Na řeckém trhu si Universal Music v rámci svých plánů odprodeje ponechala Minos EMI a prodala Universal Music Greece řeckým investorům, kteří ji přejmenovali na Cobalt Music. Edel AG získal katalog MPS od Universal v lednu 2014.
dne 20. března 2013 společnost UMG oznámila celosvětové rozšíření své exkluzivní distribuční smlouvy s hudební skupinou Disney, s výjimkou Japonska. V důsledku této dohody mají štítky a umělci DMG přístup k seznamu producentů a skladatelů UMG na celém světě. Exkluzivní dohoda také viděla UMG udělil neomezený přístup ke všem právům týkajícím se 85letého katalogu soundtracků a alb společnosti Disney.
2. Dubna 2013 se divize gospelové hudby Motown Records a EMI spojily a vytvořily nový label s názvem Motown Gospel. V květnu 2013 nabídla japonská společnost SoftBank Vivendi za akvizici UMG 8,5 miliardy dolarů, Vivendi to ale odmítla. V červenci 2018 JPMorgan uvedla, že UMG by mohla mít hodnotu až 40 miliard dolarů a poté v roce 2019 zvýšila ocenění na 50 miliard dolarů.
v srpnu 2013 se UMG stala první společností v USA, která měla devět z 10 nejlepších skladeb na digitálních grafech, podle SoundScan a o několik týdnů později se stala první společností, která držela všech 10 z 10 nejlepších míst na grafu Billboard Hot 100.
v září 2013 získala společnost UMG cenu SAG-AFTRA American Scene Award za závazek společnosti k rozmanitosti, jak dokládá její “ celý katalog a seznam umělců.“
1. Dubna 2014 společnost Universal Music oznámila rozpuštění Island Def Jam Music, jedné ze čtyř operačních zastřešujících skupin v rámci Universal Music. Generální ředitel společnosti Universal Lucian Grainge o uzavření řekl: „bez ohledu na to, jak moc bychom mohli pracovat na vybudování“ IDJ “ jako značky, tato značka by nikdy nemohla být tak silná jako každá ze složek IDJ.“Island Records a Def Jam nyní fungují jako autonomní nahrávací společnosti. David Massey a Bartels, kteří pracovali v Island a Def Jam Records, byli jmenováni do nových nahrávacích společností nezávisle. Barry Weiss, který předtím přestoupil ze Sony Music do vedení Island Def Jam Music v roce 2012, kdy byla společnost Motown Records začleněna do Island Def Jam, odstoupil z Universal Music. Dodatečně, jako součást změn štítků, Motown Records převedena do Los Angeles, aby se stala součástí Capitol Music Group a předchozí viceprezident Etiopie Habtemariam byl povýšen na prezidenta labelu pro Motown Records.
Universal Music Group vstoupila do filmové a televizní produkce nákupem Eagle Rock Entertainment v roce 2014. První hlavní filmovou produkcí UMG byla Amy, která získala Oscara za nejlepší dokument, zatímco se účastnila dokumentů Kurt Cobain: Montage of Heck a The Beatles: osm dní v týdnu. V lednu 2016 UMG najala Davida Blackmana z Laurence Mark Production, kde byl prezidentem produkce jako vedoucí vývoje a produkce filmu a televize, a divadelního producenta Scotta Landise jako zvláštního poradce pro divadelní vývoj a produkci. Výkonný viceprezident UMG Michele Anthony a předseda skupiny Universal Music Publishing Group a generální ředitel Jody Gerson mají dohled nad dvojicí. 11. února 2017 byla společnost PolyGram Entertainment znovu spuštěna jako filmová a televizní jednotka Universal Music Group pod vedením Davida Blackmana.
v roce 2015 získaly UMG Capitol Records všechny hlavní ceny Grammy za rok, přičemž Sam Smith získal ocenění Best New Artist, Record of the Year A Song of the Year a Beck winning Album of the Year.
v březnu 2016 společnost Universal Music Canada darovala archiv EMI Music Canada univerzitě v Calgary.
v květnu 2016 získala UMG agenturu pro digitální marketing Famehouse. Ten samý rok, Paul McCartney a Bee Gees podepsali smlouvu s UMG Capitol Records, včetně jejich katalogových vydání.
v dubnu 2017 podepsala UMG novou víceletou licenční smlouvu se společností Spotify, přední světovou streamovací službou, a v květnu 2017 podepsala UMG dohodu s největší čínskou herní a sociální mediální firmou Tencent.
v červenci 2017 se“ Despacito “ od Luise Fonsiho, Daddy Yankee a představujícího Justina Biebera, stalo nej streamovanější skladbou všech dob. Do roku 2018 píseň překonala několik Guinnessových světových rekordů, včetně většiny týdnů na čísle 1 na Billboard Hot Latin Songs chart a nejsledovanějšího videa online.
v srpnu 2017 se UMG a Grace / Beyond dohodly na vývoji tří nových hudebních televizních seriálů, 27, Melody Island a Mixtape. 27 by se zaměřil na hudebníky ve věku 27, věk, ve kterém zemřelo několik ikonických hudebníků. Melody Island byla animovaná série založená na hudbě tropického ostrova s živými řemeslnými segmenty. Mixtape měl dvanáct epizod, s každou epizodou připojenou k písni.
v říjnu 2017 společnost UMG oznámila spuštění své sítě Accelerator Engagement Network, iniciativy zaměřené na rozvoj hudebních startupů po celém světě.
v listopadu 2017 společnost USC Annenberg oznámila partnerství UMG v „Annenberg Inclusion Initiative“ a stala se první hudební společností, která tak učinila. Cílem iniciativy je vytvořit změnu pro zastoupení žen a nedostatečně zastoupených rasových a etnických skupin v mediálním průmyslu.
v prosinci 2017 získala Universal Music Group štítky Stiff a ZTT spolu s vydavatelstvím Perfect Songs od skupiny SPZ Trevora Horna; správa práv BMG prostřednictvím dceřiné společnosti Union Square Music si ponechala své zadní katalogy. Téhož měsíce, UMG podepsala globální, víceletá dohoda s Facebook se stal prvním z „velké trojky“ licencovat své nahrané hudby a publikování katalogů pro video a další sociální zkušenosti přes Facebook, Instagram a Oculus. Sony a Warner podepsaly podobné smlouvy s Facebook následující rok. Kromě toho dne 19. prosince 2017 podepsala UMG s YouTube víceletou licenční smlouvu.
2018-současnost: pokračující růst a veřejné obchodování
v červnu 2018 společnost Universal Music Japan oznámila exkluzivní licenční smlouvu se společností Disney Music Group. S přidáním Japonska, UMG distribuuje vydání od Disney Music Group po celém světě.
v červenci podepsali Rolling Stones celosvětovou dohodu s UMG, která se týká nahraných hudebních a audiovizuálních katalogů kapely, archivní podpory, globálního merchandisingu a řízení značky. Téhož měsíce Vivendi oznámila, že se bude zabývat prodejem až poloviny Universal Music Group jednomu nebo více investorům.
ve zprávě Nielsen 2018 US Music Mid-Year se UMG zapsala do historie s osmi z nejlepších umělců 10, včetně všech pěti nejlepších, stejně jako všech osmi nejlepších umělců seřazených podle zvukových toků na vyžádání. V srpnu 2018 společnost UMG oznámila strategickou expanzi v Africe, otevřela kancelář v Abidžanu, aby dohlížela na francouzsky mluvící Afriku,a také představila kancelář Universal Music Nigera v Lagosu, která se zaměří na podepisování místních umělců a jejich globální přijetí. V Září 2018 podepsal zpěvák Elton John globální dohodu o partnerství s UMG v oblasti nahrané hudby, hudebního vydavatelství, správy značek a licenčních práv.
19. listopadu 2018 podepsala zpěvačka a skladatelka Taylor Swift novou dohodu o více albech s UMG, ve Spojených státech budou její budoucí vydání propagována pod potiskem Republic Records. Kromě slíbeného vlastnictví jejích master recordings se UMG dohodla, že v případě, že prodá část svého podílu ve Spotify, rozdělí výnosy mezi své umělce a učiní je nevratnými.
v prosinci 2018 se Queen ‚ s „Bohemian Rhapsody“ stala nejvíce streamovanou písní z pre-streamingové éry a nejvíce streamovanou klasickou rockovou písní všech dob. V únoru 2019 UMG plně získala hudebního distributora INgrooves.
UMG byl jmenován do výročního seznamu Fast Company 50 nejinovativnějších společností na světě pro 2019, první hlavní hudební společnost, která byla zařazena na seznam za deset let. UMG je také zařazen číslo 1 v kategorii hudby. UMG byl jmenován Forbes jako jeden z nejlepších amerických středně velkých zaměstnavatelů v roce 2019.
v červnu YouTube a UMG oznámily, že upgradují více než 1 000 populárních hudebních videí na vysoké rozlišení a uvolňují je do roku 2020.
v srpnu 2019 zahájily Tencent a Vivendi jednání o prodeji 10% podílu Vivendi ve společnosti Universal Music společnosti Tencent. Dohoda má činit 3,36 miliardy dolarů.
v únoru 2020 společnost Vivendi oznámila, že plánuje zveřejnit IPO do tří let.
společnost a Lego Group oznámily 26. Dubna 2020 partnerství s hudebními produkty.
v červnu 16, 2020, Universal rebranded Virgin EMI Records jako EMI Records a jmenoval Rebeccu Allen (bývalý prezident UMG Decca label) jako prezident labelu, čímž vrátil značku EMI. Ve stejný den, UMG oznámila spuštění svých nových poboček v Maroku a Izraeli.
v červenci 2020 podepsala UMG novou víceletou licenční smlouvu se společností Spotify.
v červnu 2021 společnost Pershing Square Tontine Holdings, účelová akviziční společnost vedená investorem Billem Ackmanem, oznámila, že získá 10 procent UMG před zveřejněním transakce ve výši 4 miliard dolarů. Dohoda se zhroutila v červenci 2021 kvůli regulačním obavám a bylo oznámeno, že Ackman ‚ s Pershing Square Holdings místo toho dokončí nákup.
v září 2021 IPO, Euronext Amsterdam oznamuje úvodní cenu 18,50 eur a Vivendi stanovila počáteční ocenění pro UMG na 33 miliard eur (38,3 miliardy USD). Vivendi rozdělila 60 procent akcií UMG a ponechala si 10 procent. Tencent se stal s 20 procenty akcií největším korporátním akcionářem UMG. Bývalý předseda Vivendi Vincent Bolloré vlastnil 18 procent akcií UMG a Pershing Square Holdings 10 procent UMG. UMG při svém IPO dosáhla ocenění 54 miliard eur (62,6 miliardy Kč), což je o více než třetinu větší hodnota než původní ocenění.