před deseti lety, Tom Atencio byl tam, když Affliction Entertainment skočil po hlavě do MMA hlavních lig s „zakázán,“ show jako pompézní a křiklavý jako trička, která financovala jeho existenci.
není to den, který by měl pro bývalého manažera oblečení, který nyní pracuje jako grafický designér, zvláštní význam.
„neměl jsem tušení,“ řekl Atencio MMAjunkie, když byl ve čtvrtek informován o 10letém výročí show. „Upřímně řečeno, nikdy jsem nebyl člověk, který by se ohlédl, pokud nejde o historii, o které se mohu dozvědět. Pokud jde o můj vlastní život, vždy jsem se snažil pokročit.“
Atenciův život se málo podobá dobám, kdy byl loutkou divoce úspěšné oděvní společnosti, která se rozhodla konkurovat UFC. V roce 2011 opustil Affliction a již nepracuje v MMA průmyslu.
„vnímám to tak, že jsem zcela nezávislý a hloupě bohatý,“ řekl. „To není pravda.“
dnes Atencio pracuje tři dny v týdnu pro skupinu tělocvičen Crunch v jižní Kalifornii. Po stintu, který provozoval vlastní tiskovou společnost na trička a další „seděl doma a chvíli nic nedělal,“ nabídl své služby Jeffu Clarkovi, bývalý manažer MMA a majitel Arena MMA v San Diegu.
je to stálá práce, která dává Atenciovi flexibilitu při výchově svého mladého syna. Není to tak okouzlující jako jeho předchozí práce, ale nenese stejné tóny zármutku.
„o značku jsem se nemohl starat méně,“ řekl Atencio. „Nemohl jsem se starat o to, co se stalo v minulosti, protože pro mě je budoucnost důležitější.““
Atencioova přestávka od utrpení nebyla čistá. Okolnostmi, jak firmu opustil, se nechce zabývat. Nikoho neobviňuje za to, jak to dopadlo, protože ho to naučilo spoustu lekcí o podnikání a životě.
největší, Atencio řekl, Je „ne hrabat medvěda.“
„když říkám ‚medvěd‘, (myslím) Fertittas, “ řekl Atencio o bývalých spolumajitelích UFC Lorenzo a Frank. „Nemyslím si, že by někdo mohl být hruběji podceňován. Asi jsem si neuvědomil kalibr lidí, proti kterým jdeme. Je to opravdu tak jednoduché.“
Josh Barnett, Donald Trump a Fedor Emelianenko na tiskové konferenci 2009 Affliction. (Getty Images)
v roce 2009 se Affliction Entertainment rychle zhroutila po zrušení své třetí akce „trilogie“ a společnost se vrátila ke své předchozí roli sponzora oblečení schváleného UFC.
pozornost trápení sbíral jako nový hráč na trhu přišel na strmou cenu. Společnost spálila miliony dolarů na dvojici událostí pay-per-view a nedokázala zlomit přilnavost lídra v oboru na trhu MMA.
„nikdy jsem netvrdil, že jsem nejchytřejší člověk na světě, ale tvrdě jsem pracoval a udělal jsem věci,“ řekl Atencio. „Snažil jsem se být dobrý v tom, co jsem udělal, ale je to jen úplně jiné zvíře. Když jednáte s někým na takové úrovni, hlavně v byznysu, je to úplně jiné zvíře. Jde to z obchodu za 1 milion dolarů na obchod za 150 milionů dolarů a je to úplně jiný kalibr. Je to jako jít od pony league k profesionálům.
“ nemyslím si, že jsem byl přes hlavu. Stejně jako cokoli jiného v životě, je tu spousta věcí, které byste udělali jinak. Když se ohlédnu zpět, pokusil bych se udělat to ,co udělal (současný prezident Bellatoru) Scott Coker, což je letět pod radarem, a ne, jak jsem řekl, strkat medvěda.“
dokonce i sponzorské podnikání, které přineslo utrpení MMA průmyslu, bylo postaveno na vratké půdě, řekl Atencio.
„naše smlouvy nebyly úplně vytočeny a byla to jedna z těch věcí, kde jsem byl schopen získat lidi jako Georges (St-Pierre) na začátku, a naše smlouvy nebyly nepevné a byla to věc, kde jsme se učili,“ řekl. „Upřímně řečeno, tam bylo hodně kurev. Dostali by, co mohli, a zároveň by nosili jiné společnosti.
“ nemluvě o Georgesovi špatně, ale byl jedním z kluků, kteří opravdu neměli rádi utrpení. Měl vyšší ambice. Chtěl podpaží a Nike a chtěl větší peníze, i když jsme mu tehdy platili obrovské peníze. Obrovské peníze.“
nakonec se trápení otočilo z MMA na jiné trhy, protože jeho kdysi všudypřítomné košile MMA vybledly v popularitě.
ale navzdory tomu, jak to skončilo, se Atencio s hrdostí ohlíží, když přemýšlí o mnoha svých úspěších jako viceprezident společnosti. Byl dohazovačem významné události MMA, obchodoval s legendami jako Fedor Emelianenko a Vitor Belfort. Zachytil kus vlny, která proměnila MMA z okrajového sportu v žhavou komoditu. Dokonce se mu podařilo najít čas, aby se dostal do klece sám, něco, co jeho dobře kapitalizovaní konkurenti nikdy neudělali.
„upřímně, byla to jedna z nejlepších částí mého života,“ řekl Atencio. „Byl to úplný sen. Bylo to něco, co jsem si nikdy za milion let nepředstavoval, že bych byl, a nejen tam, kde jsem byl, ale dělat to, co jsem dělal.
„doufám, že můj syn může jednoho dne zpět a jít,“ Jo, to byl můj táta. Pro mě je lepší být bývalým než nikdy. Ne, že bych říkal, že jsem byl, ale udělal jsem to, co jsem udělal, a už nejsem na trhu. Kéž bych byl. Miluji bojový průmysl, ale nejsem. Takže se na to můžete podívat tak jako tak. Ale nakonec jsem aspoň něco udělal.“
další informace o nadcházejícím plánu MMA naleznete v sekci MMA Rumors na webu.