zatímco většina lidí spojuje těžební průmysl v Maine s papírnami, hojné lesy Maine poskytovaly dřevo pro mnoho produktů, od yo-yos po zapalovače doutníků. Ve skutečnosti, v jednu chvíli, jedno město Maine zásobovalo téměř celou zásobu párátka.
malé město Strong, populace 1,156, v Franklin County byl “ párátko Hlavní město světa.“Ačkoli Strongovo držení párátka nakonec ustoupilo, příběh vynalézavosti, invence a kreativního marketingu je třeba si pamatovat.
historie párátka
párátka nejsou moderním vynálezem. Zubní forenzní naznačují, že neandrtálci používali základní nástroje pro párátka. Archeologické záznamy ukazují, že některé z prvních civilizací, od starověkého Řecka a Říma do Číny, použité ozdobené párátka vyřezaná ze slonoviny, kosti a stříbro. A Starý zákon Bible říká, že “ člověk si může vzít třísku ze dřeva ležícího poblíž něj, aby si vyčistil zuby.“
jak píše Henry Petroski v „párátko: technologie a kultura“, nejstaršími organizovanými výrobci párátka byly jeptišky z údolí řeky Mondego v Portugalsku, které vyráběly párátka k prodeji vedle lepkavých cukrovinek počínaje 16. stoletím. Nakonec si tyto párátka našly cestu do portugalské kolonie Brazílie.
bylo tam podle knihy z roku 1992 „Strong, Maine ‚Incorporated 1801“: Historický popis osady Sandy River, „sestavil Lewis Brackley a Charles Lisherness, kde agent Bostonského vývozce jménem Charles Forster pozoroval „domorodé chlapce“ s působivě krásnými zuby, které prodávaly a používaly dřevěné párátka.
Forster viděl příležitost.
v té době si každý sebeúcty náročný Pán mohl koupit párátko vyrobené z kosti, brku, slonoviny, zlata nebo stříbra, ale levný jednorázový dřevěný párátko, které byste si mohli koupit místo toho, abyste se bičovali, bylo neslýchané. Na rozdíl od jejich narychlo vyrobených ručně broušených protějšků, masově vyráběný dřevěný párátko by měl konzistentní tvar a kvalitu a byl by k dispozici bohatým i chudým.
Americká párátka
Forsterova myšlenka se zpočátku setkala se sociálním posměchem z obou konců třídního spektra. Proč platit za něco, co můžete udělat sami? Proč používat dřevěné párátko, když byste mohli použít mnohem jemnější nástroj?
„museli jste mít nějaké prostředky k vlastnění obecně,“ řekl Petroski. „Musel pro ně vytvořit trh, protože byste si mohli vzít třísku a použít ji jako párátko, ale chtěl, aby lidé kupovali krabice, aby platili peníze za věci, které můžete najít v lese nebo kolem domu.“
Forster potřeboval vytvořit poptávku po svém produktu prostřednictvím kulturní revoluce.
podle brackleyho a Lisherness by Forster platil dobře oblečeným mladým mužům za večeři v nóbl bostonských zařízeních a po dokončení jídla požádal o Forsterovo dřevěné párátko. Zařízení by to nemělo a mladí muži by udělali rozruch a přitáhli pozornost manažera. To by vytvořilo vzhled poptávky po produktech. Forster zorganizoval podobný kousek v místních obchodech, vstup do obchodu krátce poté, co jeho herci zaútočili a prodávali své zboží velkoobchodně.
„tyto děti pracující pro Forster v podstatě vytvořily trh tím, že o ně požádaly a žvýkaly je na ulici a lenošily,“ řekl Petroski. „Stalo se módní i pro ženy žvýkat párátka.“
Forsterova párátka byla ručně vyráběna v Bostonu v průběhu 50. let, ale do roku 1860 musel přijít na to, jak držet krok s rostoucí poptávkou. Technologie hromadné výroby dřevěných párátek v té době neexistovala, takže Forster spolupracoval s Benjaminem Franklinem Sturtevantem, vynálezcem, který se specializoval na výrobu obuvi. Spolu, vyvinuli proces podobný procesu hromadné výroby kolíků na boty — dřevěné hroty ve tvaru hřebíku, které kdysi držely boty pohromadě, spíše než šití nebo lepidlo – aby hromadně vyráběly párátka.
Brackley a Lisherness napsali, že “ v roce 1869 se konečně podařilo vyvinout stroj, který byl schopen vyrobit tolik párátků za jednu minutu, kolik jednotlivec v Portugalsku mohl za den vybělit.“
Forster spolupracoval s mechanikem Charlesem Freemanem, který měl také zázemí ve výrobě obuvi, aby zdokonalil design párátka: kulatý a špičatý na obou koncích místo plochého, jak byly v té době často párátka.
„vlastnil některé z nejdůležitějších patentů,“ řekl Petroski. „Mnoho lidí vyrábělo párátka, ale jeho byly vyrobeny zvláštním procesem, který patentoval, a to dalo jeho společnosti výhodu.“
Forster přichází do Maine
jakmile měl Forster své stroje, musel najít vhodné dřevo. Zkoušel vrbu, ale dřevo bylo malé, křivé a vzácné. Zkoušel javor, ale to mělo příliš mnoho vlákniny a vyrobilo se pro třískové párátka. Nakonec našel bílou Břízu, která byla ohebná, bez zápachu, nerozštěpila se a dokonale pracovala se svým strojem.
to ho zavedlo do Maine, kde čekaly lesy plné bílé břízy.
původně nechal Forster dřevo dopravit z Maine, ale jak se jeho operace rozšířila, rozhodl se přiblížit se svým surovinám. V roce 1887 otevřel Forster svůj první párátko ve starém škrobovém mlýně na Valley Brook v Strong.
Forster zpočátku zaměstnával 20 mužů a 12 žen ve svých továrních provozech, aby pracovali 10 hodin denně, šest dní v týdnu. Výroba byla sezónní, vypnutí, když se les stal bahnitým a dřevo bylo příliš obtížné obstarat kvůli nedostatku těžebních cest.
Forsterovy rostliny vyráběly více než jen párátka. Podle Brackleyho a Lisherness, Forster ‚s také vyráběl doutníkové zapalovače zvané“ loco-focos “ ze svazků dřeva. Na nějaký čas, politická strana byla známá jako „loco-foco party“, protože kamarádi šéfa Tweeda v newyorské Tammany Hall zapalovali své doutníky tímto typem zapalovače.
do roku 1897 byla poptávka po forsterských výrobcích na vzestupu, takže Forster koupil mlýn J. W. Porter a majetek poblíž strong railroad depot.
Forster zemřel v roce 1901, ale společnost pokračovala v růstu. Ve 30. letech se společnost opět rozšířila a přešla na celoroční výrobu. Koupili nové závody v East Wilton, Philips a North Anson (ačkoli továrna v North Anson vyhořela v roce 1947), aby rozšířili produkty na válečky, špízy, tyčinky na bonbóny, lžíce zmrzliny, koktejlové tyčinky a hořčičná pádla.
párátko boom
ve druhé světové válce byly americké párátka nejoblíbenější. A Forsterovo podnikání vzkvétalo i v jiných oblastech. Firma například dodávala nože na jazyk a aplikátory pro ošetření vojáků.
ale konkurence rostla. Konkurenti se objevili po celém Maine, a dokonce i v samotném silném. Ještě pořád, město Strong zůstalo ve středu výroby párátka, dokonce ozdobil své hasičské stroje slovy, “ párátko Hlavní město světa.“.“V jednu chvíli se odhaduje, že 95 procent párátků vyrobených v zemi vycházelo ze strongových mlýnů rychlostí 75 miliard párátků ročně.