třicet stránek hluboko v uživatelské příručce zbitého vozidla je zvláštní varování před stárnoucími airbagy.
zní: „pro zajištění dlouhodobého fungování musí být systém zkontrolován 10 let po datu výroby, jak je uvedeno na certifikačním štítku.“
v tomto případě příručka patří 15letému Nissanu Altima. Podobná varování doporučující prohlídky airbagů se objevují v příručkách majitelů desítek vozů starších modelů. Malá hrstka dokonce doporučuje vyměnit airbagy po deseti letech.
vzhledem k tomu, že většina majitelů automobilů nemá ve zvyku zkoumat příručky svých majitelů, zejména po deseti letech nebo více vlastnictví, lze tato varování airbagů přehlédnout. Ale jsou důležité a dodržování doporučení by mohlo zabránit tomu, aby tato záchranná zařízení při nehodě selhala.
více automobilů než kdy jindy by mohlo potřebovat takové kontroly. Průměrné stáří auta na silnici v USA je dnes 11,2 roku, což je podle Polka vůbec nejstarší průměrné stáří amerického vozového parku.
výměna airbagu je za cenu nejméně 1 000 USD za čelní airbag téměř neslýchanou praxí, zejména s ohledem na sníženou hodnotu starších automobilů. Pro dotčené spotřebitele může inspekce poskytnout alespoň více informací o stavu jejich airbagového systému.
„někteří výrobci hovoří o jejich nahrazení od poloviny 90. let nebo starších,“ řekl Mike Calkins, manažer technického servisu pro oddělení automobilového inženýrství AAA. „Pokud se lidé obávají, měli by mluvit se svým prodejcem.“
když byla varování poprvé napsána, výrobci si nebyli jisti, jak jejich airbagy stárnou. Komponenty se mohou časem degradovat. Vlhkost může proniknout do uzavřených součástí a ovlivnit prášek používaný k zapálení výbuchů, které plní airbagy plynem. Od začátku do konce by nasazení airbagu mělo trvat 30 až 40 milisekund, ale kompromitovaný prášek může tuto rychlou reakci oddálit-nebo zabránit.
i při kontrole může být pro mechaniky téměř nemožné určit, jak bude airbag fungovat. Testování by to učinilo zbytečným. Častější problém, který se vyskytuje v průběhu času-jedna mechanika může testovat i opravovat-je, že elektrické dráty zkorodují.
„většina problémů, které se objevily, jsou špinavé připojení a ne v samotném airbagu,“ řekl Caulkins. „A pokud se zkorodují, mělo by se rozsvítit světlo vašeho airbagu a vy se zapojíte, spoje jsou vyčištěny a vše je v pořádku.“
airbagy byly poprvé představeny automobilům v 70. letech. nikdo si nebyl zcela jistý, jak stárnou. V roce 1992 provedl pojišťovací Institut pro bezpečnost na dálnicích jeden z prvních testů této technologie a řídil rezavý Chevrolet Impala z roku 1972 do bariéry rychlostí 25 mil za hodinu. Auto nemělo žádné pracovní hodiny, žádné funkční rádio a více než 100 000 mil na počítadle kilometrů. Byl to jeden z prvních 1000 vozů vybavených airbagem, který General Motors vyrobil.
airbagy fungovaly.
„mohli být nejspolehlivější částí tohoto starého auta,“ řekl Brian O ‚ Neill, který byl tehdy prezidentem IIHS.
airbagy se postupem času vyvíjely, protože výrobci zjistili, že děti a dospělí s malými postavami mohou být zraněni nebo zabiti vysokou intenzitou nafouknutí airbagu. Podle Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu bylo v letech 1990 až 2008 airbagy zabito více než 290 lidí, včetně 191 dětí. Pro srovnání však NHTSA uvádí, že čelní airbagy zachránily v letech 1987 až 2008 25 782 životů.
je zajímavé, že vývoj bezpečnosti airbagů se v roce 2008 mohl změnit. To je, když NHTSA nařídil změny airbagů, díky nimž výrobci začali používat airbagy certifikované jako pokročilé a vyhovující (CAC), které obsahovaly funkce, které měří velikost cestujících a polohu sedadla, což umožnilo systémům airbagů přizpůsobit závažnost nárazu a sílu nasazení měnícím se situacím.
studie zveřejněná IIHS Tento měsíc naznačuje, že tyto pokročilejší airbagy mohou mít smíšené výsledky. Řidiči používající bezpečnostní pás jsou ve skutečnosti více pravděpodobné, že zemřít s pokročilou technologií. Vědci IIHS zjistili 2 procentní nárůst úmrtí řidičů s pásem ve srovnání s řidiči zapojenými do nehod pomocí airbagů předchozí generace. Nové airbagy CAC však vedly k 26 procentnímu snížení úmrtí řidičů, kteří nepoužívají bezpečnostní pásy.
“ do jisté míry to fungovalo, ale nemyslím si, že by někdo představoval kompromis,“ řekl Joe Nolan, viceprezident pro výzkum v IIHS. „Pokračujeme ve studiu, protože pásová populace tvoří většinu řidičů v této zemi.“
ani IIHS, ani AAA nedoporučují, aby majitelé vyměňovali nerozložené airbagy u starších modelů automobilů. Větší obava je podle nich v případě nasazení airbagů při havárii, měly by být nahrazeny díly přímo od výrobce, a ne použitým airbagem.
„doporučujeme, aby si zařízení OEM, pokud je to možné,“ řekl Nolan. „Technicky není s použitým airbagem nic špatného, pokud je správně načten. Teoreticky by neměl být problém s jeho používáním. Potíž je v tom, že neexistuje žádná výmluvná značka, která by určila, zda mohlo dojít k poškození.“
Pete Bigelow je přidruženým editorem AOL Autos. On může být dosaženo prostřednictvím e-mailu na adrese [email protected] nebo následoval @PeterCBigelow.