ačkoli věří, že Bůh již zmapoval jejich životy, kalvinisté byli vždy aktivisty. Poznáte vyvolené podle jejich plodů, ne podle jejich pasivního přijetí osudu. Pokud jde o zápas s životními výzvami, odmítají však étos „pozitivního myšlení“, který Norman Vincent Peale proslavil v padesátých letech. Tato filozofie stále dominuje křesťanskému svépomocnému trhu v knihách jako“ Your Best Life Now “ od Joela Osteena, který slibuje čtenářům, že vše od havajského prázdninového domu po korunu krásy je na dosah, pokud jen „vyvinou postoj, který dokáže.“Marianne Esterly, poradkyně pro ženy na Mars Hill, říká, že se snaží pomoci ženám odolat zoufalství, které může přijít se zapomínáním, že hlavním cílem člověka je oslavovat Boha, ne posednout pozemskými problémy. „Uctívají trauma nebo anorexii, a to není to, co jsou určeny k uctívání,“ říká. „Křesťanská svépomoc nefunguje. Nemůžeme nic dělat. Je to všechno dílo Kristovo.“
kalvinismus je teologie založená na paradoxu: Bůh předurčil činy každé lidské bytosti, přesto jsme stále vinni za naše hříchy; jsme naprosto zkažení, přesto drženi nemožného standardu božského zákona. Tato učení se nesetkávají s osvícenskými představami o lidských schopnostech, přesto apelovali na širokou škálu moderních intelektuálů, zejména těch, kteří zdůrazňovali nebezpečí lidské arogance v důsledku první světové války.
Driscoll si našel cestu do této tradice z velké části sám. Nedávno získal magisterský titul prostřednictvím nezávislého studijního programu, který uspořádal na semináři v Portlandu, Ruda. Před lety, brožované dotisky starých puritánských pojednání v rohu místního knihkupectví vzbudily jeho zájem o reformační teologii. Přišel obdivovat Martina Luthera, vulgární, teologický rebel, který rozpoutal reformaci. „Zjistil jsem, že je něco jako mentor,“ říká Driscoll. „Neměl jsem všechna zavazadla, která udělal. Ale můžete ho vidět s brkem v jedné ruce a nápojem v druhé. Oženil se s sládkem a odpadlickou jeptiškou. Jeho příběh je tak trochu indie rock.“
Driscoll pohrdá zákazy tradičního evangelického křesťanství. Tabu na alkohol, kouření, nadávky a násilné filmy udělaly hodně pro formování americké protestantské kultury — kultury, kterou nazval doménou „kuřat a některých chickified chlápků s kulhavými zápěstí.“Bible mu navíc říká, že hledat spásu spravedlivým čistým životem je chovat se jako farizej. Na rozdíl od fundamentalistů, kteří se izolují, vytvoření “ samostatné kultury, kde žijete v křesťanské slepé uličce,“ jak říká jeden špičatý člen jménem Andrew Pack, Mars Hillians se pyšní přátelstvím s nekřesťany. Bývají to kulturní aktivisté, kteří hrají v rockových kapelách a starají se o umění, žijí dlouhou reformovanou tradicí, která prosazuje Kristův mandát na každém rohu stvoření.
stejně jako mnoho nových kalvinistů, Driscoll obhajuje tradiční genderové role, nazývané „komplementarismus“ v teologické řeči. Muži a ženy jsou „duchovně rovnocenní a je to rozdíl funkčnosti, nikoli vnitřní hodnoty,“ říká Danielle Blazer, 34letá členka Mars Hill. Ženy mohou pracovat mimo domov, ale musí se podřídit svým manželům a je jim zakázáno přijímat kázání v církvi.
„teprve od té doby, co byly ženy ve vedení církve, přišla tato vůle,“ říká pastorka v Seattlu Katie Ladd, liberální Metodistka, která si myslí, že prohlášení Ježíše za „mužského vole“ podvrací transformační poselství evangelia. Noví kalvinisté však tvrdí, že tradiční genderové role jsou věrné Bibli, zejména Pavlovým dopisům. Navíc, zakotven v představě Adama jako „federální hlavy“ lidské rasy je myšlenka člověka jako hlavy domova.
nikde není spojení mezi Driscollovou hypermaskulinitou a jeho Kalvinistickou teologií jasnější než v jeho odmítnutí tolerovat opozici na Mars Hill. Odpor reformované tradice vůči kompromisu a důraz na čistotu uctívající komunity vždy obsahoval semena autoritářství: John Calvin nechal kacíře spálit na hranici a udělal muže, který ho nedbale kritizoval na pochodu ulicemi Ženevy, klečel na každé křižovatce, aby prosil o odpuštění. Mars Hill není Ženeva ze 16. století, ale Driscoll má malou trpělivost s disentem. V roce 2007 dva starší protestovali proti plánu reorganizace církve, který podle kritiků upevnil moc v rukou Driscolla a jeho nejbližších pomocníků. Driscoll řekl sboru, že požádal o radu, jak zacházet s tvrdohlavými podřízenými od „smíšeného bojového umělce a konečného bojovníka, dobrý chlap“, který navštěvuje Mars Hill. „Jeho odpověď byla skvělá,“ hlásil Driscoll. „Řekl:“ zlomím jim nos.“Když jeden z odpadlíků starších odmítl činit pokání, vedení církve nařídilo členům, aby se mu vyhýbali. Jeden člen si stěžoval na online vývěsce a okamžitě zjistil, že jeho Členská oprávnění jsou pozastavena. „Hřeší výslechem,“ kázal Driscoll. John Calvin to sám nemohl říct lépe.