na vrcholu války se umírajícím maďarským Židům podařilo propašovat dopis spojencům. Stálo v něm: „a Vy, naši bratři ve všech svobodných zemích: a vy, vlády všech svobodných zemí, kde jste? Co děláte, abyste zabránili masakru, který se nyní děje?“
prostřednictvím archivních záběrů a zvukových kousnutí dokument současně rekonstruuje a kritizuje Americký izolacionistický postoj během války. Film plný spravedlivého hněvu zkoumá nečinnost Židů a Američanů a apatickou reakci vlády na volání evropských Židů o pomoc.
Peter Bergson z pohotovostního výboru pro záchranu židovského lidu v Evropě je přesvědčen, že Američtí Židé umlčeli své výkřiky proti holocaustu, protože se báli, že se nedostanou do svých místních venkovských klubů. Bergson tvrdí, že kdyby americké židovské vedení zaujalo hlasitější a aktivnější postoj proti nacismu, mohly být zachráněny životy.
ale zatímco Bergson obviňuje židovské vedení, jiní politici jsou kritičtější vůči administrativě Franklina D. Roosevelta, která se zdá být neuvážená, spotřebovaná jinými otázkami a závislá na souhlasu národa. Jeden politik vtipkuje, že pravdou je, že prezident Roosevelt nechtěl mít na paměti, že prošel „židovskou dohodou“.“
bez ohledu na Rooseveltovy motivy, velitel a náčelník promarnili příležitosti jak ve válce, tak doma, aby zachránili židovské životy. Jedním z nejničivějších rozhodnutí bylo odmítnutí národa změnit svou imigrační politiku. Spleť byrokracie, hluboce zakořeněný antisemitismus a strach z ekonomických dopadů zřejmě způsobily nepružnost. Jeden politik uznává, že “ měla to být krize, ale v Americe nebylo dost vášně, aby je pustili dovnitř.“Stále ho pronásleduje příběh lodi plné židovských uprchlíků, kterým se podařilo uprchnout z německého Hamburku a cestovali do Ameriky, jen aby jim byl odmítnut azyl. Vydali se na Kubu, kde jim byl opět odmítnut vstup. Vlevo s žádnou jinou možností-Židé “ se vrátil do Hamburku hořet.“
dokument poukazuje na skutečnost, že zatímco Židé byli vyvražděni, Amerika odmítla plně rozpoznat hrůzu, ale jakmile válka skončila, národ byl připraven řešit nelidskost. Kdo bude žít a kdo zemře ukazuje klipy z znepokojivého amerického propagandistického filmu Death Mills, který měl poučit německý lid o zločinech nacistického režimu. Černobílé záběry ukazují nacistické koncentrační tábory po jejich osvobození. Vyhublá těla, stále živá, ale bez šance na přežití, leží nehybně na otevřených polích. Když se otevřou dveře krematoria, ukazující lebky uvnitř, vypravěč požaduje, “ neotáčejte se! Podívej!“Jakmile bylo zlo spácháno a nebylo možné udělat nic pro změnu hrozné reality, veřejnost byla připravena být šokována a zděšena.