Offa byl králem Mercie od 757 do 796 našeho letopočtu. Jeho království pokrývalo oblast mezi řekami Trent/Mersey na severu až po údolí Temže na jihu a od velšské hranice na západě až po Slatiny na východě. Na vrcholu své moci však ovládal také Kent, Východní Anglii a Lindsay (Lincoln)a měl spojenectví s Northumbrií a Wessexem, uzavřené sňatkem dvou jeho dcer s jejich králi, aethelredem a Beorhticem. Byl tedy vlastně raným anglickým králem. Ovlivnil zřízení třetího arcibiskupství v Anglii v katedrále v Lichfieldu a poblíž jeho hlavního bydliště v Tamworthu. To však bylo krátce po jeho smrti zrušeno.
Offa byl také vlivný v mezinárodních záležitostech, měl diplomatické a obchodní styky s Karlem Velikým mocným kontinentálním králem se sídlem ve Francii, spolu s kontaktem s papežstvím. Založil použití penny jako standardní měnové jednotky v Anglii, se stejným obsahem stříbra jako mince v oběhu ve Francii, čímž pomáhá národnímu i mezinárodnímu obchodování.
Offova hráz je lineární zemní práce, která zhruba sleduje Velšsko-anglickou hranici. Skládá se z příkopu a hradby postavené s příkopem na straně velšské, a zdá se, že byly pečlivě zarovnány, aby představovaly otevřený pohled do Walesu z celé jeho délky. Jak bylo původně postaveno, muselo být asi 27 metrů široké a 8 metrů od dna příkopu k vrcholu břehu.
původ hráze je zahalen tajemstvím, takže mnoho jeho aspektů je spekulováno spíše než plně pochopeno. Asser, životopisec krále Alfreda, dal první známý odkaz na to, když napsal, o 100 let později, že jistý energický král volal Offa…… nechal postavit velkou hráz mezi Walesem a Mercií od moře k moři.
zdá se, že hráz byla postavena v reakci na události v pohraniční oblasti zahrnující knížata Powys, ale zda byla zamýšlena jako dohodnutá hranice, jako obranná struktura s dlouho ztraceným dalším opevněním nebo pro jiné použití, není známo. Předpokládá se, že byla zahájena asi v roce 785 NL a trvalo několik let stavět. Historie regionu z 9. století naznačuje, že zemní práce měly jen krátkou dobu významu a poté byly opuštěny.
velká část hráze je stále sledovatelná podél 80 mil od údolí Wye do Wrexhamu. Místy si stále zachovává většinu svých původních působivých rozměrů, zatímco v jiných částech zanikl díky 1200 letům zemědělské činnosti a jeho přítomnost lze zjistit pouze archeologickou prací. Dva úseky zemních prací na každém konci této délky se nyní nepovažují za práci Offovy doby, ale král vyplňující většinu centrální části dal Asserovi licenci k popisu hráze jako přechodu z moře na moře.