řeka Derwent stoupá na Bleaklow a Howden Moors v asi 2065 Stop (630 m) nad mořem. Odtud teče na jih pouhých 60 mil (97 km), než se spojí s řekou Trent nedaleko jihovýchodně od Derby. Průběh Derwentu leží zcela v Derbyshire, ačkoli jeho horní vody leží blízko hranice Yorkshire a jeho soutok s Trentem je na hranici Leicestershire, s tím Nottinghamshire poblíž.
přes svou skromnou délku protéká Derwent řadou zajímavých krajin. Ty kombinují přirozenou krásu ostrých hran štěrku a zelených údolí s úžasnou paletou umělých funkcí. Ty sahají od obrovských přehrad po přechod řeky,
obrovské mlýny, kde se zrodila průmyslová revoluce, od vznešeného majestátního domu po strážní chatu na starobylém mostě a od skladu soli u kanálu po futuristický fotbalový stadion. Taková je fascinující rozmanitost krajin, které vám cesta dědictví pomůže prozkoumat.
při procházce kolem Derwentu můžete dobře vidět volavky a malé potoky, případně ledňáčky a husáky. Části údolí jsou pevností pro vodní hraboše a netopýry a vydry jsou nyní příležitostně vidět. Z hlediska rybáře, proti proudu Whatstandwell Derwent je lov zvěře, s pstruh a Lipan převládající; po proudu je to hrubá rybářská řeka s jelce tlouště, barbel, dace a plotice.
a samozřejmě je zde samotná řeka Derwent: plynulé meandrování mezi živými zelenými pastvinami, které chrlí pomalý dobytek; běží bez povšimnutí vedle příležitostné ošuntělé šedé továrny, která se otočila zády k řece; pěnění přes úhledně zakřivené jezy a využívané pro historické mlýny; jeho břehy používané průmyslníky, rybáři, kanoisté, pozorovatelé ptáků, chodci psů a, doufejme, rostoucí počet lidí, kteří kráčejí po cestě dědictví Derwent Valley.
v 18. století byl podle Daniela Defoe Derwent „zuřivostí řeky“. O osmdesát let později to William Adam nazval “ silným a rychlým proudem; impulzivně spěchající přes jeho členité a rozbité lůžko.“Možná to byly příspěvky mnoha přítoků řeky, které jí daly tyto vlastnosti.
stejně jako příjem řeky Noe v Bamfordu, Derwent je spojen s Wye v Rowsley, Amber v Ambergate a Ecclesbourne v Duffieldu. V jeho povodí leží další značné potoky, také, včetně Peakshole Water, řeky Bradford a Lathkill, a Burbage a Markeaton Brooks. Název Derwent, mimochodem, je považován za „řeku, kde byly duby běžné“.
zmatené bludiště malých potoků odvodňuje rašeliniště Temného vrcholu na dalekém severu Derbyshire, jehož výstižná jména-Bleaklow, mechový mech, rašeliniště-naznačují divokou a vlhkou povahu vřesu a borůvek. Na svazích Bleaklow se spojují tisíce drobných rašelinových runnelů, aby vytvořily řeku Derwent, a takový je rozsah povodí na vysokých vřesovištích, ve skutečnosti obrovská houba, že Derwent je podstatná řeka během několika mil od jejího zdroje.
vzhledem k tomu, že Derwent vyřezával svůj průběh po tisíciletí, jeho erozivní síla byla jedním z klíčových faktorů produkujících dramatické štěrkové skály, jejich litanii jmen známých zvláště dobře horolezcům. Mezi touto řadou tmavých pískovcových útesů, většinou přírodních, ale v jednom nebo dvou případech vylepšených těžbou, nejznámější je Stanage Edge, ale roll-call také zahrnuje Burbage, Millstone, Froggatt, Curbar, Baslow, Gardom ‚ s a Birchen hrany.
oblasti břidlic kolem Rowsley a Darley Dale zvětraly, aby vytvořily hlubokou půdu a bohaté pastviny, které poskytují lepší zemědělské možnosti a také prostředí pro panství Chatsworth. Pak, o několik kilometrů dále na jih, řeka přechází do oblasti vápence, která na scénu přidává své vlastní dramatické rysy. Patří mezi ně tyčící se útesy Pic Tor a High Tor, pod nimiž se Derwent otáčí úzkou roklí. Osady Matlock a Cromford označují oba konce této vápencové rokle, mezi nimi, Matlock Bath se nějak podařilo zaklínit do těsné defilé.
na jih opět Derwent protéká malebnou, ale méně dramatickou krajinou. Nicméně, v úseku od Cromfordu přes
Belper, Milford a Darley Abbey, až do Derby, průkopníci průmyslové revoluce udělali svůj vlastní pozoruhodný dopad na údolí.
samotné Derby, moderní a průmyslové, má přesto Římské místo. Byl to jeden z klíčových bodů Danelaw, a je to krajské město a Katedrální město. Příběh nekončí ani Derby. Ve svém dolním toku, Derwent prochází parky, jezy, a moderní přestavby v Pride parku, než konečně dorazí do Shardlow, překvapivě dobře zachovalý vnitrozemský přístav. Hned za Shardlowem, na neobvyklém trojitém soutoku, Trent a Mersey Canal, Derwent a Trent se setkávají.
odtud Trent směřuje na severovýchod přes Nottingham a Newark-on-Trent, než se otočí na sever přes Gainsborough. Nějaký 60 mil od soutoku Derwent-Trent, Trent splňuje Ouse, poblíž Alkborough, tvořit řeku Humber. Humber, který je v tomto bodě již velmi široký, pak teče na východ asi 35 mil (56 km), aby se vyprázdnil do Severního moře ve Spurn Head. Je těžké si představit, jak procházíte vodami pronásledovanými naběračkami Derwent pod napjatými nebo sluncem osvětlenými fazetami Millstone Edge, že stejná voda, za pár dní, bude pohlcena, někde za Cleethorpes, v nekonečných šedých říších Severního moře.