ce s-a întâmplat cu Kendrick Johnson?

pe 10 ianuarie 2013, Kendrick Johnson, un tânăr negru de 17 ani la Liceul Lowndes din Valdosta, Ga., nu sa întors acasă de la școală. A doua zi, el a fost găsit mort, corpul său înfășurat într-un covor de lupte care stătea în picioare într-un colț al sălii de sport a școlii, cu picioarele acoperite de șosete ieșind din vârf.

în timp ce autoritățile au decis că moartea sa a fost un accident, familia lui Kendrick a simțit un joc greșit și a cerut o a doua autopsie independentă. Patologul medico-legal nu numai că a determinat cauza morții ca fiind cauzată de traumatisme non-accidentale cu forță contondentă, dar a descoperit și că organele lipseau din corpul său.

cu toate acestea, până în prezent, în ciuda multiplelor investigații, procese și autopsii, nimeni nu poate spune cu certitudine dacă moartea lui Kendrick Johnson a fost un accident sau o crimă.

în noul documentar Finding Kendrick Johnson, lansat online în August și acum setat la ecran în cinematografele americane 25 octombrie, scriitorul-regizor-producător Jason Pollock, aclamat pentru documentarul său din 2014 „Stranger Fruit”, despre uciderea de către poliție a lui Michael Brown în Ferguson, Mo., încearcă să ne apropie de un răspuns.

folosind dovezi de stat adunate dintr-o anchetă sub acoperire de patru ani, precum și interviuri cu Mitch Credle, un detectiv de omucideri repartizat la ancheta inițială a drepturilor civile penale federale din 2013 lansată de Procuratura SUA pentru Districtul Mijlociu din Georgia, filmul dezvăluie un caz plin de erori și împiedicat de conspirație și obstrucție în forțele de ordine care includeau FBI.

într-o conversație amplă cu The Crime Report, Pollock și Credle discută despre Animusul rasial care se perpetuează în orașe precum Valdosta din toată țara, strigă eșecul și evitarea din partea industriei de divertisment pentru a spune povești despre crime negre precum Kendrick și sugerează ce ar trebui făcut acum că cazul a fost redeschis în cele din urmă.

documentarul este disponibil pentru închiriere sau cumpărare pe iTunes, Netflix, Google Play și în altă parte.

următoarea transcriere a fost editată pentru spațiu și claritate.

Raportul Infracțiunii: Jason, ce te-a determinat să te implici în această poveste și care au fost unele dintre obstacolele pe care le-ai întâlnit în realizarea ei?

JASON POLLOCK: totul a început în Ferguson , imediat după ce Mike Brown a fost ucis. Am fost acolo filma „Stranger Fruit”, care de fapt cracare cazul Mike Brown deschis. Deci, când am fost acolo, am întâlnit o mulțime de familii diferite care au fost victimizate de violența poliției și a Guvernului și au călătorit la Ferguson din întreaga țară pentru a sprijini mișcarea care crește acolo.

atunci am cunoscut-o pe Jackie, mama lui Kendrick, și am devenit prieteni pe Facebook. Am văzut toate imaginile oribile pe care le împărtășea cu el și am fost traumatizat de ceea ce am văzut. Apoi, analizând povestea și văzând cât de incredibil a fost, cum a fost aproape complet abandonată de mass-media și cum nimănui nu părea să-i pese de ea, după ce am vorbit cu familia și am obținut permisiunea lor, am decis că ceea ce am făcut cu cazul Mike Brown trebuia făcut cu adevărat pentru cazul lui Kendrick.

am început să investigăm în 2017, iar cea mai mare parte a filmului a fost realizată până la începutul anului 2020. Cea mai mare problemă a fost obtinerea Hollywood-ul să-l pună afară. Toată lumea a respins-o, fiecare rețea a respins-o. A arătat cu adevărat cum mass-media îi pasă doar dacă cazul este celebru sau nu. Cei mai mulți oameni de la Hollywood, în special oamenii albi, nu au auzit despre povestea lui KJ și am avut o mulțime de uși închise din cauza acestui fapt.

și apoi COVID a lovit și totul a devenit și mai imposibil. Dar pur și simplu nu am lăsat să moară, am stat pe micul meu ou tot anul trecut, așteptând momentul potrivit pentru a-mi da seama cum să-l scot, pentru că este o poveste foarte importantă în istoria americană și una care a fost complet uitată și acoperită destul de mult până acum.

TCR: Mitch, ca veteran al omuciderilor din departamentul de poliție DC, cum se compară această poveste cu alte cazuri de crimă pe care le-ați tratat?

MITCH CREDLE: aceasta este prima dată când am experimentat vreodată orice tip de investigație omucidere care a fost făcut în acest fel. Fac omucideri de 23 de ani și 12 din acei ani am investigat omucideri la rece. Deci, implicarea într-un caz în care lucrurile s-au întâmplat cu trei sau patru ani înainte de a mă implica nu a fost neobișnuită; dar când am primit acest caz, mi-am dat seama că totul la început a fost făcut necorespunzător în măsura în care ar trebui să meargă o anchetă de omucidere sau moarte.

a fost neprofesional și au scăpat mingea. Și când scapi o minge, începe un efect de lanț. Au tratat totul ca și cum ar fi fost un accident, care a fost necorespunzător și prematur.

TCR: De ce credeți că este atât de dificil pentru oameni să se împace cu realitățile rasiste care duc la astfel de crime și cum precipită această evitare a realității continuarea lor?

POLLOCK: este mai rău decât evitarea. Este un malpraxis agresiv în sistemul de învățământ care învață comunitățile albe, rasiste, o versiune a istoriei țării noastre care nu a existat. Atât de mulți oameni din sud nici măcar nu pot admite legătura cu sclavia.

din ziua în care te-ai născut alb în anumite coduri poștale, ești învățat o minciună despre națiunea noastră. Crezi acea minciună pentru că ești învățat de profesorii tăi, de părinții tăi, de pastorii tăi, și apoi crești și ți se spune că ai cumpărat acea minciună și te-ai făcut în legătură cu asta. Aceasta este America în 2021. Ceea ce fac în film este să arăt lucruri despre care oamenii nu vor să vorbească despre care am uitat că au fost împinse sub covor pentru că este mai ușor pentru aceste comunități albe din sud să pretindă că nu s-a întâmplat decât să trebuiască să se schimbe.

așa cum vedeți în film, oamenii de culoare încă nu pot merge nici măcar în anumite restaurante și să fie serviți. E o programare profundă. 200-300 de ani de rasism instituțional ne-au adus la punctul în care un întreg oraș din sud trăiește cu acoperirea uciderii acestui copil și nimeni nu vrea să facă nimic în legătură cu asta.

unul dintre cele mai profunde și mai ciudate straturi ale poveștii este faptul că orașul a lăsat-o să continue atât de mult. Și asta pentru că regiunea a fost crescută pe acest tip de gruesomeness. Nu se poate întâmpla într-un alt stat. Rasismul este realitatea din față și centrală a acestei povești și a tuturor celorlalte povești de genul acesta care vin în prim plan acum.

TCR: cum se reflectă acest tip de rasism subiacent și adânc înrădăcinat în tratarea acestui caz atât de către forțele de ordine locale, cât și de FBI?

CREDLE: În aplicarea legii, este vorba despre modul în care se ocupă de cultura mediului pe care o conduc. Și problema poate fi rezumată de unul dintre interviurile mele inițiale ale unui copil de 17 ani cu privire la acest caz. În timpul interviului, partenerul meu și cu mine am fost foarte asertivi, am fost foarte profesioniști, am fost foarte minuțioși, dar am fost și oarecum agresivi.

și puștiul ne-a spus foarte respectuos că pur și simplu nu era obișnuit ca oamenii ca noi să vorbească cu cineva ca el și să trateze pe cineva ca el în acest fel. Și mai devreme auzisem același copil chemând un alt coleg de clasă n****r. acel cuvânt i-a ieșit din limbă ca și cum ar fi fost doar o propoziție obișnuită. Așa a fost crescut. Deci, când te uiți la acest exemplu, și ai polițiști care lucrează în acel mediu, mentalitățile lor absorb și acea cultură.

TCR: cum ați menținut obiectivitatea într-o poveste care este atât de profund personală pentru persoanele implicate și care se concentrează cu adevărat pe experiența lor asupra oricui altcuiva?

POLLOCK: Cred că este foarte important în jurnalismul și cultura noastră de artă să avem op-ed și nu am simțit că este necesar să intervievăm oamenii albi din Valdosta despre această poveste, deoarece erau deja opt ani de înregistrări despre ceea ce credeau despre asta. Cred că ceea ce face filmul este unspin această poveste. Acest rehashing alb, de a asculta ceea ce cealaltă parte are de spus. Ei bine, în acest caz, cealaltă parte minte, deci, de ce le dai timp de aer? Este acel „what-about-ism” pe care Trump îl împingea atât de mult și pe care mass-media îl joacă. Dar ce-despre-ism este propagandă și Kendrick a fost o victimă a că timp de opt ani acolo jos. Deci, nu e nimic din toate astea în filmul meu pentru că toate astea sunt minciuni.

singurele lucruri care sunt în filmul meu sunt puncte de date în propriile documente. Nu sugerez nimic, nu fac ipoteze și nici măcar nu vin cu teorii. Arăt doar date și le aliniez în așa fel încât să puteți vedea ce s-a întâmplat pentru că nu ar face niciodată asta. O vor învârti. Am rămas doar la faptele cazului și nu am lăsat aroganța albă să intre în ciclu. Mass-media obișnuită se rotește constant.

TCR: atât de multă suspiciune în acest caz înconjoară implicarea unui agent FBI local pe nume Rick Bell, care este tatăl celor doi suspecți cheie în acest caz și angajat în obstrucție și intimidare a martorilor locali. Cum a putut el să acționeze cu o asemenea abandonare și desconsiderare flagrantă a legii?

CREDLE: ceea ce a făcut a fost obstrucționarea justiției. Și pentru un judecător să semneze aproximativ 21 mandate de percheziție a însemnat că am avut unele informații destul de bune și chiar am crezut că el a fost de gând să fie arestat. Dar apoi, în mod neașteptat, partenerul meu și cu mine am fost scoși din caz și am aflat mai târziu că, în loc să fiu arestat, i s-a permis să demisioneze.

a fost de necrezut pentru mine, dar cred că acolo lucrurile funcționează puțin diferit, deoarece, dacă ar fi fost în D. C., ar fi fost cu siguranță acuzat. Și, pentru mine, mi-a luat cu adevărat aerul din balon când a venit vorba de forțele de ordine în general. M-am simțit jenat. Am simțit că am dezamăgit familia Johnson. Și a fost o mare dezamăgire că nu am putut cel puțin să mergem după un agent care obstrucționa justiția și, ca urmare, îmbunătățea agenția federală în ansamblu. Aplicarea legii la orice nivel nu ar trebui să interfereze cu o anchetă și, în calitate de agent FBI, ar fi trebuit să știe mai bine.

TCR: vă considerați un denunțător în expunerea eșecurilor aplicării legii în această anchetă?

CREDLE: în timpul anchetei, am fost delegați cu puteri federale și jurisdicție pentru a face orice și tot ce trebuia să facem din perspectiva aplicării legii. În afară de asta, oamenii mă cunosc. Ei știu morala și valorile mele atunci când vine vorba de a face treaba. Deci, eu nu sunt îngrijorat de nimic sau cineva spune nimic pentru că, chiar dacă Kendrick a fost alb mi-ar face în continuare de locuri de muncă în același mod.

și ca un oficial de aplicare a legii, denunțător termenul nu se aplică pentru mine, deoarece ca un agent de aplicare a legii ar trebui să facă ceea ce este corect. Este foarte simplu. Fă ce trebuie, fă-ți treaba.

TCR: Documentarul nostru expune o mulțime de Istorie din jurul FBI și tratamentul afro-americani în această țară de către organizațiile de justiție penală. Ce fel de răspuns sperați dezvăluind această istorie?

POLLOCK: motivul pentru care m-am dus în gaura de iepure FBI-ul a fost pentru că odată ce am ajuns la concluzia că FBI-ul a fost organul de conducere al acestei acoperire, atunci am nevoie pentru a arăta că acest lucru nu sa întâmplat într-un balon. FBI-ul face astfel de lucruri de mult timp. Acesta este un caz aleatoriu în care FBI-ul a dat-o în bară. Această organizație a fost angajată într-un atac planificat și coordonat împotriva drepturilor civile negre încă de la început…că istoria este direct legată de cazul lui Kendrick.

TCR: acum că cazul a fost redeschis, care credeți că ar trebui să fie următorii pași în anchetă?

CREDLE: eram acolo doar trei-patru zile pe lună. Cei pe care i-am intervievat nu ne-au mai văzut o lună întreagă după aceea. Cred că o agenție externă ar trebui să investigheze tot ce s-a întâmplat și, de data asta, anchetatorii ar trebui să rămână acolo în fiecare zi până când se termină.

POLLOCK: și simt că a fost proiectat. Le-au dat o sarcină imposibilă și i-au făcut imposibil să-și facă treaba. De ce i-ai pune pe anchetatori să lucreze așa dacă nu-ți pasă? Nu așa merge o investigație corectă. Toată lumea ar trebui tratată la fel, fie că este vorba de un copil alb bogat sau de un copil ca Kendrick.

este vorba despre justiție egală în conformitate cu legea, care în mod clar acest caz nu a fost. Și simt că acest lucru este emblematic pentru ceea ce face Guvernul atunci când se apropie prea mult de adevărul unui caz ca acesta: ei doar dau înapoi.

TCR: Ce rol are industria media și a divertismentului în abandonarea unor astfel de cazuri?

POLLOCK: marea majoritate a documentarelor despre crime adevărate sunt cazuri albe, în special femei albe. Industria divertismentului adoră să facă documentare despre moartea albă, dar atunci când există un caz precum cel al lui Kendrick, care este dificil de privit și dificil de gândit, îl evită. Hollywood-ul este direct responsabil pentru acest tip de programare. Dacă te uiți la modul în care oamenii negri au fost reprezentați la Hollywood în ultimii 20 de ani și până astăzi vezi cât de dificil este să fii doar negru și să-i faci pe acești programatori albi să le pese de povestea ta.

Isidoro Rodriguez este editor al TCR ‘ s Justice Digest și un scriitor care contribuie la raportul criminalității.